Un onsen est un bain dont l’eau est reconnue par la loi japonaise comme source chaude. Un sento est un bain public de quartier dont le prix adulte est plafonné par la préfecture : ¥600 à Tokyo depuis le 1er août 2026 et ¥550 à Kyoto depuis le 1er avril 2025. Un super sento est un établissement de bains plus grand qui fixe ses propres prix, et un sauna est une pièce chaude à l’intérieur de l’un ou l’autre, souvent avec un supplément. Le shiatsu est un soin par pression qu’au Japon seuls les médecins et les titulaires d’une licence nationale peuvent exercer à titre professionnel.
Ce guide explique ce qui distingue les quatre types de bain, déroule une visite au sento dans l’ordre décrit par les associations de bains de Tokyo et de Kyoto, cite des bains des deux villes qui publient leurs prix et horaires, et montre où les hôtels proposent le shiatsu. Nous avons lu chaque prix, horaire et règle sur le site de l’exploitant lui-même, ou sur une page officielle ou d’association, le 15 octobre 2026. Pour les villes thermales, voir notre guide de la culture des onsen ; pour les tatouages, les onsen acceptant les tatouages au Japon.
Points clés
- Les prix des sento sont plafonnés par le gouverneur de chaque préfecture : ¥600 pour toute personne de 12 ans et plus à Tokyo, ¥550 à Kyoto.
- Les super sento et les complexes thermaux ne sont pas plafonnés. Spa LaQua, à Tokyo Dome City, commence à ¥3,500, serviettes et tenue de détente comprises.
- Un sento peut aussi être un onsen. Daikoku-yu, près de Tokyo Skytree, utilise une eau de puits reconnue comme source chaude et applique le prix du sento.
- Les deux associations de bains placent en premier le rinçage à l’eau chaude, et demandent de se sécher avant de revenir au vestiaire.
- Le shiatsu est proposé à l’Imperial Hotel, Tokyo, et figure à la carte du spa d’Aman Kyoto. Le ministère de la Santé explique comment vérifier la licence d’un praticien.
QUATRE TYPES DE BAIN JAPONAIS
Onsen
Le ministère de l’Environnement présente la définition de la loi sur les sources chaudes : eau, vapeur ou gaz sortant du sol à au moins 25 °C à la source, ou contenant suffisamment de l’une des 19 substances listées. Le mot décrit l’eau, si bien qu’un onsen peut se trouver dans un ryokan, un hôtel, un spa de jour ou un bain de quartier.
Sento
La loi sur les bains publics couvre tout établissement où le public se baigne dans de l’eau chaude, de l’eau de mer ou de l’eau de source. Parmi eux, explique la Tokyo Sento Association, les sento sont les bains publics ordinaires, destinés à la santé quotidienne des habitants du quartier. La Kyoto City Tourism Association note que la plupart ne sont pas des sources chaudes ; ils chauffent une eau ordinaire que l’association des bains de Kyoto dit désinfectée et filtrée.
Comme les sento sont considérés comme une infrastructure du quotidien, chaque gouverneur plafonne le prix pour les adultes, pour les enfants de six à onze ans et pour les plus jeunes. Tokyo a annoncé ses chiffres actuels le 21 juillet 2026 : ¥600, ¥200 et ¥100 à partir du 1er août. Kyoto a fixé ¥550, ¥200 et ¥100 à partir du 1er avril 2025. Un sento dans une ruelle résidentielle et un autre rénové près d’un quartier à la mode affichent le même chiffre.
Super sento et complexes thermaux
Les grands établissements avec de nombreux bassins, des restaurants et des espaces de repos sont aussi des bains publics, et l’association de Tokyo compte parmi eux les centres de santé et les saunas. L’explication du système par la préfecture de Shizuoka indique que les super sento échappent au plafond, si bien que chaque exploitant fixe son propre prix.
Sauna
Un sauna est une pièce chaude, sèche ou à vapeur, avec un bain froid à proximité. L’association de Tokyo note que beaucoup de sento le facturent à part.
LE DÉROULEMENT D’UNE VISITE AU SENTO
La Tokyo Sento Association et la Kyoto Prefectural Cooperative of Public Bath-house Operators publient chacune un guide pas à pas. Elles s’accordent sur presque tout.
À l’entrée
Les chaussures vont dans un casier numéroté et vous gardez la clé. On paie au bandai, le siège surélevé entre les deux vestiaires des sento anciens, ou à un comptoir d’accueil. L’association de Kyoto indique que ses bains membres n’acceptent ni cartes ni monnaie électronique, et Daikoku-yu à Tokyo n’accepte aussi que les espèces. Serviettes et savon sont vendus au comptoir. Les deux entrées se distinguent par la couleur ou par 男 pour les hommes et 女 pour les femmes.
Au vestiaire
On enlève tout, sous-vêtements compris. La clé du casier se porte au poignet et les cheveux longs sont attachés. Seuls une petite serviette, le savon et la clé entrent dans la salle de bain.
Dans la salle de bain
D’abord vient le kakeyu : se verser de l’eau chaude avec un seau, trois ou quatre fois selon Kyoto. Les deux guides décrivent ensuite l’entrée dans le bain, lentement et sans éclabousser, puis la toilette une fois réchauffé ; l’association de Tokyo ajoute qu’il vaut encore mieux se laver avant le premier bain, et c’est l’habitude que nous conseillons. Kyoto situe l’eau à un peu plus de 40 °C. Tokyo suggère de cinq à dix minutes dans un bain chaud et une vingtaine dans un bain plus tiède, de boire de l’eau avant, et de prévenir les personnes autour avant d’ajouter de l’eau froide.
Les douches se prennent assis, pour ne pas arroser son voisin. À la fin, rincez le tabouret et le seau et remettez-les en place.
En sortant du bain
Essuyez-vous avec la petite serviette avant d’entrer dans le vestiaire, plante des pieds comprise. L’association de Kyoto juge impoli de rejoindre son casier en dégoulinant.
Les règles que remarquent les habitués
La liste de Kyoto des six choses à ne pas faire :
- Se baigner après avoir bu de l’alcool.
- Sauter ou nager dans le bain.
- Mettre sa serviette dans l’eau. Pliez-la sur le rebord ou sur la tête.
- Laisser les cheveux longs toucher l’eau.
- Se doucher debout, ou éclabousser les autres.
- Occuper plus d’un poste de lavage ou plus d’un casier.
Tokyo ajoute le fait de laisser couler une douche. Deux autres points : à Tokyo, depuis le 1er janvier 2022, les enfants de sept ans et plus utilisent le bain de leur propre sexe ; et le guide de Kyoto met en garde toute personne ayant une affection cardiaque contre le denki-buro, le bain électrique signalé par 電気風呂.
LE SAUNA DANS UN BAIN JAPONAIS
Les saunas sont aujourd’hui l’une des principales raisons d’aller au sento. Trois choses sont bonnes à savoir avant d’acheter son ticket.
Le sauna coûte souvent en plus. À Daikoku-yu, il coûte ¥370 en semaine et ¥400 le week-end du côté du bain en plein air, et ¥300 ou ¥330 de l’autre côté. À Shimizu-yu, la formule sauna avec l’entrée coûte ¥1,180.
Certains sento limitent la durée. Daikoku-yu accorde une heure trente pour le bain, ou deux heures avec le sauna.
Les deux côtés peuvent différer. Daikoku-yu a un sauna à vapeur d’armoise à 50–60 °C d’un côté et un sauna à infrarouge lointain à 95 °C des deux, et alterne son bain en plein air et son bain gazeux entre le côté hommes et le côté femmes les jours pairs et impairs.
La courtoisie est celle du bain : se rincer avant d’entrer, rincer sa sueur avant le bain froid, et garder les deux propres. Le règlement de Spa LaQua demande de ne pas se baigner après avoir bu de l’alcool, après avoir pris un médicament ou juste après un effort physique. Les femmes enceintes et les personnes ayant une affection cardiaque ou un problème de tension doivent demander l’avis de leur médecin avant un sauna ou un bain très chaud.
OÙ SE BAIGNER À TOKYO ET À KYOTO
La plupart des sento n’ont pas de site web. Ces bains publient leurs prix, horaires et règles sur leur propre site.
Shimizu-yu à Minami-Aoyama
Shimizu-yu est à deux minutes de la sortie A4 de la station Omotesando. Il utilise une eau adoucie partout, avec des bains à jets, un bain gazeux, un bain à fines bulles, deux saunas et un bain froid. L’entrée coûte ¥600, ou ¥910 avec serviettes. Il ouvre de 12:00 à 24:00 en semaine et de 12:00 à 23:00 le week-end et les jours fériés, et ferme le vendredi. Son règlement refuse toute personne tatouée, henné compris. Le site ne précise pas si les prix incluent les taxes.
Daikoku-yu à Oshiage
Daikoku-yu, fondé en 1949, est à six minutes de la sortie B2 de la station Oshiage, et Tokyo Skytree se voit depuis son bain en plein air. Son eau de puits a été analysée et reconnue comme onsen : c’est donc une source chaude à ¥600. Les serviettes en location coûtent ¥130. Sa page en anglais indique que les tatouages sont acceptés et que le paiement se fait uniquement en espèces. Il ouvre à partir de 15:00 en semaine, 14:00 le samedi et 13:00 le dimanche et les jours fériés, jusqu’à 10:00 le lendemain matin, et ferme le mardi.
Kosugi-yu à Koenji
Kosugi-yu a ouvert en 1933 et conserve son bâtiment d’origine, à cinq minutes de la sortie nord de la station Koenji. L’entrée coûte ¥600. Il ouvre de 14:00 à 25:30 en semaine et dès 8:00 le week-end et les jours fériés, et ferme le jeudi. Il ne publie aucune règle sur les tatouages, nous posons donc la question.
Spa LaQua à Tokyo Dome City
Spa LaQua est un établissement de bains d’eau thermale naturelle avec saunas, salons de soins et restaurants. Les adultes de 18 ans et plus paient à partir de ¥3,500, taxes comprises, selon le jour, serviettes et tenue de détente incluses. L’entrée après 19:00 coûte ¥1,000 de moins ; rester entre 1:00 et 6:00 ajoute ¥2,500. Il ouvre de 11:00 à 9:00 le lendemain matin, n’admet pas les enfants de moins de six ans et ne demande pas de réservation. Son règlement refuse toute personne portant des tatouages ou un art corporel, autocollants et peinture compris.
Sauna no Umeyu à Kyoto
Sauna no Umeyu se trouve au bord de la rivière Takase, sous une enseigne au néon, à une quinzaine de minutes à pied de la gare de Kyoto. Son exploitant l’a repris en 2015, accueille volontiers ceux qui se baignent pour la première fois et publie des règles du bain illustrées. On y trouve des bains profonds, à jets, électriques et aux herbes, un sauna sec et un bain froid. Les adultes paient ¥550, et le site n’indique pas de supplément pour le sauna. Il ouvre de 6:00 à 26:00, ferme le jeudi et accepte les espèces et PayPay. Il ne publie aucune règle sur les tatouages.
Trouver d’autres sento à Kyoto
Le site de l’association des bains de Kyoto recense plus d’une centaine de sento membres, avec une recherche par sauna, bain en plein air, serviettes en location et ouverture le matin. Un bain matinal avant la visite des temples est l’un des plaisirs tranquilles de la ville.
| Bain | Entrée adulte | Sauna | Fermeture | Tatouages |
|---|---|---|---|---|
| Shimizu-yu, Tokyo | ¥600 | Formule avec entrée ¥1,180 | Vendredi | Non admis |
| Daikoku-yu, Tokyo | ¥600 | ¥300 à ¥400 en plus | Mardi | Acceptés |
| Kosugi-yu, Tokyo | ¥600 | Non précisé | Jeudi | Non précisé |
| Spa LaQua, Tokyo | À partir de ¥3,500 | Dans l’espace des bains | Fixée chaque année | Non admis |
| Sauna no Umeyu, Kyoto | ¥550 | Aucun supplément indiqué | Jeudi | Non précisé |
CE QU’EST LE SHIATSU ET QUI PEUT LE PRATIQUER
Shiatsu signifie pression des doigts : le praticien travaille le corps avec les mains, en général sans huile. La carte d’Aman Kyoto précise que son shiatsu se fait sans huile, et le soin par pression des doigts de l’Imperial Hotel se donne par-dessus les vêtements.
L’anma, le massage et le shiatsu relèvent d’une même licence nationale. La préfecture de Kyoto indique qu’en dehors des médecins, seuls les titulaires de cette licence peuvent les exercer à titre professionnel. Le ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales note que beaucoup de boutiques de seitai, de relaxation et de massage des pieds n’ont aucune licence nationale derrière elles, et propose trois vérifications : la licence sur l’enseigne extérieure, un avis d’enregistrement et les informations de licence affichés à l’intérieur, et la carte de licence du praticien, délivrée depuis avril 2016. Rien de tout cela ne vous dit si un soin vous conviendra, et nous n’affirmons aucun résultat pour la santé. Les femmes enceintes et les personnes blessées ou suivies pour une affection doivent d’abord le dire au praticien.
LE SHIATSU DANS LES HÔTELS DE TOKYO ET KYOTO
Un hôtel est le cadre le plus simple pour un premier soin. Des cartes plus complètes figurent dans notre guide des spas d’hôtel à Tokyo et Kyoto.
Imperial Hotel, Tokyo
L’hôtel présente son Namikoshi Shiatsu Salon comme fondé par Tokujiro Namikoshi, qui a créé le mot shiatsu, avec des salles privées, ouvert de 11:00 à 19:00 ; les prix ne figurent pas sur la page de l’hôtel. Son massage de soin du corps en chambre, fondé sur la pression des doigts et donné par-dessus les vêtements, coûte ¥10,800 pour 60 minutes et ¥21,600 pour 120. Taxes et service ne sont pas précisés.
Aman Kyoto
La carte du spa d’Aman Kyoto propose le shiatsu en séances de 60, 90 et 120 minutes, à côté de l’acupuncture et de la moxibustion. Le spa ouvre de 10:00 à 22:00, dernière réservation à 20:00. Les prix incluent 16% de service et 10% de taxes, mais le prix du shiatsu n’est pas imprimé, nous le demandons donc. La carte indique que beaucoup de soins peuvent être adaptés à une grossesse ou à une blessure.
The Westin Miyako Kyoto
SPA Kacho compte le shiatsu et la moxibustion parmi ses soins, ouvre de 11:00 à 20:00 et recommande de réserver à l’avance. Il précise que les clientes enceintes pourraient ne pas pouvoir recevoir de soin.
HOTEL THE MITSUI KYOTO
Son HIKARI Body Therapy, selon l’hôtel, associe le shiatsu et le yuragi, un balancement doux, dans son Signature Treatment à ¥35,000 pour 60 minutes. Le spa ouvre de 10:00 à 22:00.
COMMENT STAYGO LE PLANIFIE
La plupart des hôtes veulent une soirée dans un sento de quartier, un long bain avec vue, et un soin après une journée de marche. Nous les planifions autour de votre itinéraire : un sento près de votre hôtel ouvert quand vous êtes libre, des bains dont les règles sur les tatouages conviennent à votre groupe, et un shiatsu le jour où il sera le plus apprécié. Nous choisissons chaque hôtel et vérifions les règles de son spa et de ses bains avant de le proposer, demandons ce qui n’est pas publié, et transmettons vos demandes au spa ou au salon. Rien n’est promis avant d’être confirmé, et vous pouvez nous joindre tout au long du voyage.
Vous réglez directement chaque hôtel, spa et bain à son propre prix ; nous ne prenons ni marge ni commission. Nos honoraires de planification Signature sont de USD 3,500 pour votre groupe, pour 7 à 14 jours, et les voyages plus importants relèvent du Bespoke. Voir aussi notre semaine bien-être au Japon.
SOURCES ET MÉTHODE DE VÉRIFICATION
Tout a été lu le 15 octobre 2026. Quand une page ne publiait pas une information, nous le disons et ne la supposons pas.
- Ministry of the Environment : définition de l’onsen
- Tokyo Sento Association, Q&A : loi sur les bains publics, fixation des tarifs, saunas, âge pour le bain mixte
- Tokyo Sento Association, how to bathe : étapes et durées de bain
- Bunkyo City : plafond de Tokyo à partir du 1er août 2026
- Kyoto Prefecture : plafond de Kyoto à partir du 1er avril 2025
- Shizuoka Prefecture : super sento hors plafond
- Kyoto bathhouse association : étapes, six règles, types de bain
- Kyoto City Tourism Association : sento et sources chaudes
- Shimizu-yu : prix, horaires, règles
- Daikoku-yu : prix, horaires, saunas, règle sur les tatouages
- Kosugi-yu : prix, horaires, accès
- Spa LaQua : tarifs, horaires, règlement intérieur
- Sauna no Umeyu : prix, horaires, bains
- Ministry of Health, Labour and Welfare : vérification des licences
- Kyoto Prefecture, unlicensed practice : qui peut exercer
- Imperial Hotel, Tokyo et in-room massage : salon et prix
- Aman Kyoto spa menu : séances de shiatsu et conditions
- The Westin Miyako Kyoto : soins et horaires
- HOTEL THE MITSUI KYOTO : soins et prix
Vos questions, nos réponses
Quelle est la différence entre un onsen et un sento ?
Onsen décrit l’eau, définie par sa température ou ses minéraux selon la loi sur les sources chaudes. Un sento est un bain public de quartier dont le prix est plafonné par la préfecture, et la plupart chauffent une eau ordinaire. Certains, comme Daikoku-yu à Tokyo, utilisent une eau de source chaude au prix du sento.
Combien coûte un sento à Tokyo et à Kyoto ?
Les adultes paient ¥600 à Tokyo depuis le 1er août 2026 et ¥550 à Kyoto. Les enfants de six à onze ans paient ¥200. Le sauna et les serviettes sont souvent en supplément, et beaucoup de sento n’acceptent que les espèces.
Faut-il se laver avant d’entrer dans le bain ?
Rincez-vous d’abord à l’eau chaude avec un seau ; les deux associations placent ce geste en premier. Se laver au savon avant le premier bain est la meilleure habitude, selon l’association de Tokyo. Gardez la serviette et les cheveux longs hors de l’eau.
Au Japon, le shiatsu est-il pratiqué par des praticiens agréés ?
À titre professionnel, seuls les médecins et les titulaires de la licence nationale d’anma, de massage et de shiatsu peuvent le pratiquer. Beaucoup de boutiques de relaxation n’ont pas cette licence. Vérifiez l’enseigne, la licence affichée et la carte de licence du praticien.
Peut-on aller au sento avec des tatouages ?
Cela dépend du bain. Daikoku-yu accepte les tatouages ; Shimizu-yu et Spa LaQua non. Voir notre guide des onsen acceptant les tatouages.
UN BAIN ET UNE HEURE DE CALME DANS CHAQUE VILLE
Indiquez-nous vos dates et votre façon de vous détendre. Nous vous proposerons les sento, les bains de spa et le shiatsu qui conviennent à vos journées, avec les règles et les prix publiés de chacun.
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