El vino blanco propio de Japón crece en altas pérgolas en los valles de Yamanashi, bajo las montañas al oeste de Tokio. Su uva es la koshu, cultivada en Japón desde hace más de mil años, y sus vinos son secos y ligeros, con aroma cítrico y una acidez viva. En 2024 un koshu fue elegido Best in Show en los Decanter World Wine Awards, el primer vino de Japón en obtener ese título.

Aquí recogemos qué es la koshu, cómo llegó el vino a Katsunuma, qué garantizan las palabras de una etiqueta japonesa, qué bodegas reciben visitas y cuánto cuestan sus catas, y cómo pasar un día sin prisa entre las viñas desde Tokio. El 2 de noviembre de 2026 leímos las páginas de la Agencia Tributaria Nacional de Japón, la prefectura de Yamanashi, la ciudad de Koshu, la organización nacional de turismo de Japón, Decanter, The Japan Times, los horarios de JR East y las páginas de las propias bodegas, sin contactar con ninguna bodega; las fuentes están al final. Sobre el sake y el whisky, vean Sake, whisky y las catas privadas de Japón →.

Lo esencial

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Qué es la koshu

La koshu es la uva de vino más antigua de Japón. La organización nacional de turismo de Japón y la prefectura de Yamanashi sitúan su cultivo hace más de mil años, y la prefectura señala que un estudio de ADN de 2013 encontró genes de vides europeas y de uvas silvestres chinas. Dos leyendas cuentan cómo llegó: una la asocia al monje Gyōki y al templo Daizenji de Katsunuma, la otra a un hombre del lugar, Amemiya Kageyu, que encontró una vid desconocida creciendo silvestre. La koshu se registró en la Organización Internacional de la Viña y el Vino en 2010, lo que permite nombrarla en las etiquetas europeas, y la uva tinta Muscat Bailey A la siguió en 2013.

Hoy su tierra es casi por completo Yamanashi. La encuesta de la Agencia Tributaria Nacional publicada en marzo de 2026 registra 3.567 toneladas de koshu recibidas por las bodegas japonesas, de las que 3.377 toneladas se cultivaron en Yamanashi, y la prefectura elaboró más Japan Wine que ninguna otra, 3.762 kilolitros.

Siglo y medio en Katsunuma

La elaboración de vino en Yamanashi empezó en la década de 1870. En 1877 Takano Masanari y Tsuchiya Ryūken fundaron la compañía vinícola Dainihon Yamanashi y viajaron a Francia para aprender el oficio. La agencia de turismo de Japón señala que sus vinos no gustaron al paladar local de la época, y la compañía cerró en 1886, pero los viñedos se quedaron. El edificio de madera de la bodega que hoy alberga el museo del vino de Château Mercian data de 1904 y es el más antiguo de su clase en Japón. En 2019 Yamanashi se declaró la prefectura del vino de Japón.

Lo que dice la etiqueta

Dos palabras en una botella llevan reglas reales. Japan Wine, nihon wain, solo puede usarse para el vino elaborado en Japón enteramente con uva cultivada en Japón; la Agencia Tributaria Nacional lo introdujo como la primera norma de etiquetado de vino del país, en vigor desde el 30 de octubre de 2018. Un nombre de lugar en la etiqueta exige que al menos el 85 % de la uva proceda de ese lugar.

GI Yamanashi va más allá. Designada el 16 de julio de 2013 como la primera indicación geográfica de vino de Japón, exige que toda la uva se vendimie en Yamanashi, fija un nivel mínimo de azúcar en el mosto, 14,0 % para la koshu, y requiere que el vino se elabore, se críe y se embotelle en la prefectura y que supere un panel de cata. La prefectura de Yamanashi señala que fue la primera indicación para un vino japonés, después del shochu y el sake.

Hileras de barricas de roble apiladas en la penumbra de una bodega subterránea

Las bodegas que visitar

Château Mercian Katsunuma Winery ofrece tres catas guiadas para mayores de 20 años, cada una para un máximo de diez personas: una visita de 90 minutos con cuatro vinos a 3.000 ¥, una visita del enólogo de 100 minutos con seis a 5.000 ¥ y una visita especial de 110 minutos a 10.000 ¥ que incluye su mejor koshu y su mejor tinto, catados en una sala propia. Su galería abre de 10:00 a 16:30 sin reserva.

En una ladera sobre Kofu, Suntory Tomi no Oka ofrece una visita premium de la bodega los viernes, fines de semana y festivos a las 10:30 y a las 13:00, de unas dos horas con cuatro vinos en la bodega de crianza, a 8.000 ¥; su feria de la vendimia de otoño sigue hasta el 29 de noviembre de 2026. Su Tomi Koshu 2022 fue el Best in Show de Decanter en 2024, elegido entre 18.143 vinos. En Katsunuma, Grace Wine, cuyo Cuvée Misawa Akeno Koshu 2013 ganó en 2014 el primer oro de Japón en los Decanter World Wine Awards, no enseña sus viñedos ni su bodega, pero ofrece catas sentadas en su tienda.

Las casas más pequeñas tienen sus propios horarios. Lumière, en Fuefuki, muestra un depósito de fermentación de piedra construido en 1901, hoy bien cultural registrado, en una visita de una hora con tres vinos por 1.300 ¥. Marufuji, fundada en 1890 y conocida por su etiqueta Rubaiyat, abre su bodega las tardes de fin de semana por 200 ¥ y sirve cinco vinos por 500 ¥. La bodega de Manns Wine en Katsunuma, el mayor productor de la prefectura, abre de 9:30 a 16:30. Todos los precios incluyen impuestos.

Cuándo ir

La Oficina Regional de Impuestos de Tokio sitúa la vendimia de la koshu de finales de septiembre a mediados de octubre, y los vinos nuevos de Yamanashi salen cada año el 3 de noviembre. La fiesta de la uva de Katsunuma, de la ciudad de Koshu, reunió a 22 bodegas en un parque en 2026 y vuelve el 2 de octubre de 2027. El final del otoño es más tranquilo, con las hojas cambiando de color en las pérgolas, y las bodegas siguen abiertas durante el invierno.

Cómo llegar

En coche, Château Mercian calcula unos 80 minutos desde Tokio hasta la salida de Katsunuma de la autopista Chuo. En tren, el horario de JR East de noviembre de 2026 muestra el expreso limitado Kaiji 11, que sale de Shinjuku a las 9:30 y llega a Katsunuma-budōkyō a las 10:55, y el Kaiji 40, que sale a las 16:30 los días laborables y llega a Shinjuku a las 17:58. La organización nacional de turismo de Japón recuerda que en Japón no se permite conducir después de beber ni siquiera un poco de alcohol, así que un día de catas requiere un conductor o el tren y un taxi.

Una copa de vino blanco pálido que recoge la luz sobre un fondo oscuro

Un día entre las viñas

El coche sale de Tokio después del desayuno y deja atrás la ciudad subiendo hacia la cuenca de Kofu. La primera copa se sirve en una bodega fresca de Katsunuma, junto a la vieja bodega de madera. El almuerzo es largo, con una copa de koshu, y luego un paseo lento bajo las pérgolas donde cambian de color las últimas hojas. Por la tarde, una segunda casa más pequeña y unas botellas para llevar, y Tokio de nuevo al anochecer, con la caja ya en el maletero del coche.

Lo que hace STAYGO

Para un día o una noche en Yamanashi organizamos el coche y el conductor para que todos puedan catar, las visitas a las bodegas y las catas privadas, el almuerzo y, si se quedan, una posada con aguas termales y vistas a las montañas, con un intérprete cuando la bodega no habla su idioma. Preguntamos a cada casa por su hora más tranquila y les decimos con franqueza cuándo una visita ya está completa. Al llegar, las copas están listas y el día sigue el ritmo que pidieron. Lo organizamos todo a su nombre, y ustedes pagan directamente a las bodegas, restaurantes, posadas y conductores a sus propias tarifas, sin comisión ni recargo por nuestra parte. Los viajes se planifican con el plan Signature, de 7 a 14 días, o como Bespoke para viajes más largos o complejos.

Fuentes y cómo lo comprobamos

Leímos las páginas siguientes el 2 de noviembre de 2026: la Agencia Tributaria Nacional y la prefectura de Yamanashi para las normas y las cifras; la ciudad de Koshu y la web de turismo de la prefectura para la fiesta y la uva; las organizaciones de turismo para la historia y el viaje; Decanter y The Japan Times para los premios y el mercado; JR East para los trenes; las páginas de las bodegas para visitas y precios. No contactamos con ninguna bodega.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el vino koshu?

La koshu es una uva blanca de vino cultivada en Japón desde hace más de mil años, hoy casi por completo en Yamanashi. Sus vinos suelen ser secos y ligeros. Se registró en la Organización Internacional de la Viña y el Vino en 2010, y un koshu fue elegido Best in Show en los Decanter World Wine Awards de 2024.

¿Qué significa GI Yamanashi en una etiqueta?

Es la primera indicación geográfica de vino de Japón, designada el 16 de julio de 2013. Toda la uva debe cultivarse en Yamanashi, el vino debe elaborarse, criarse y embotellarse en la prefectura, y debe superar un panel de cata.

¿Cuál es la mejor época para visitar las bodegas de Yamanashi?

La koshu se vendimia de finales de septiembre a mediados de octubre, y el vino nuevo de Yamanashi sale el 3 de noviembre. La fiesta de la uva de Katsunuma vuelve el 2 de octubre de 2027. Las bodegas siguen abiertas durante el invierno.

¿Cuánto se tarda en llegar a Katsunuma desde Tokio?

Unos 80 minutos en coche hasta la salida de Katsunuma de la autopista Chuo, según Château Mercian. En tren, el expreso limitado Kaiji tarda alrededor de una hora y media de Shinjuku a Katsunuma-budōkyō.

¿Se puede catar vino y luego conducir?

No. En Japón no se permite conducir después de beber ni siquiera un poco de alcohol, así que un día de catas requiere un conductor, o el tren y un taxi.

Pregúntennos por un día entre viñedos

Cuéntennos sus fechas en Tokio. Preguntaremos a las bodegas por una cata tranquila y una mesa para el almuerzo, y les diremos lo que hayan podido confirmar.

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