Kanazawa fue la ciudad castillo de los señores Maeda de Kaga, y los oficios que ellos sostuvieron se siguen practicando aquí y en las villas termales de la ciudad de Kaga, al suroeste de la prefectura de Ishikawa. Oro batido hasta la diezmilésima de milímetro, cuencos torneados en zelkova y lacados a mano, porcelana pintada en cinco colores intensos: se encuentran en todo Japón, en la mesa de un buen ryokan o en la sala de un templo, y aquí es donde nacen.

Este artículo es para quien quiere pasar sus días junto a esos artesanos: qué se puede ver, dónde se exponen las mejores piezas, qué se puede hacer por encargo y dónde dormir. Para la ciudad en sí, sus barrios de casas de té, el Kenroku-en y el cangrejo de invierno, consulte Kanazawa, la parada lenta de la Golden Route →. Leímos las páginas de la Oficina Nacional de Turismo de Japón, los museos, los artesanos, la cooperativa y las posadas, y no contactamos con ninguno; las fuentes están al final.

Lo esencial

Organicemos sus días con los artesanos de Kaga →

Por qué esta ruta encaja con el viajero italiano

La Oficina Nacional de Turismo de Japón contó 309.377 visitantes de Italia en 2025, un 34,6 % más que los 229.785 de 2024. Su manual de 2024 para los mercados europeos dice que, fuera de la Golden Route, Takayama, Shirakawa-go y Kanazawa son los lugares preferidos de los italianos, y que Kanazawa, admirada como una ciudad bella de calles tradicionales, aparece en muchos de los viajes a Japón que venden los grandes operadores italianos.

Su estrategia actual para Italia señala un público en particular: parejas de 40 años o más dentro del 30 % de hogares con mayor renta disponible, que cifra en 60.000 euros al año o más. Para ellas enumera alojamientos históricos, artesanía tradicional, artes escénicas tradicionales, cocina local y visitas a bodegas de sake. Kaga reúne varias de esas cosas en pocos días: una casa que lleva un siglo batiendo oro, un horno declarado sitio histórico nacional y una posada sobre un desfiladero donde la cena llega en cuencos torneados a pocas calles. Para quien conoce a los orfebres de Florencia o la mayólica de Faenza, las preguntas son conocidas: quién lo hizo, cuánto tiempo llevó, si podrían hacerlo para nosotros. En Kaga, esas preguntas todavía llevan a un taller.

El oro batido hasta la diezmilésima de milímetro

El museo municipal Yasue del pan de oro de Kanazawa afirma que todo el pan de oro que se produce hoy en Japón se hace en Kanazawa; la página en italiano de la Oficina Nacional de Turismo da un 99 %. El oficio creció bajo los Maeda. KOGEI JAPAN recoge que en 1817 artesanos de Kanazawa doraron un palacio del dominio, que hasta 1845 una norma obligaba a usar pan de oro de Edo y que en 1864 se permitió producirlo para uso del propio dominio, antes de que la era Meiji abriera los mercados de todo el país. Una pieza de oro aleada con un poco de plata y cobre, de no más de 23 milímetros de diámetro, acaba convertida en una lámina capaz de cubrir un tatami de unos 1,6 metros cuadrados.

El mejor pan de oro se hace con el método antiguo llamado engitsuke. Hakuza, un fabricante de Kanazawa, explica que su papel de batido es papel ganpi hecho a mano, empapado en agua, lejía de ceniza de paja, tanino de caqui y clara de huevo, y trabajado una y otra vez durante cerca de medio año antes de estar listo. El oro, ya batido hasta cerca de una milésima de milímetro, se bate de nuevo hasta cerca de una diezmilésima, lo que lleva alrededor de una semana, y pasa por tres artesanos: el que prepara las láminas finas, el que las bate y el que traslada la hoja terminada al papel.

Empiece por el museo de Higashiyama, fundado en 1974 a partir de la colección del batidor de oro Yasue Takaaki, que vivió de 1898 a 1997. Desde 2010 ocupa un edificio inspirado en el almacén de un comerciante y muestra las herramientas y las fases del batido junto a obras en oro. Abre de 9:30 a 17:00 y cierra los martes; su exposición de otoño, sobre el pan de oro como material de artista, sigue abierta hasta el 6 de diciembre de 2026. Muy cerca, Sakuda, casa de pan de oro fundada en 1919, tiene su tienda principal en Higashiyama. Lo habitual es aplicar pan de oro sobre una bandeja. Para pasar más tiempo en el banco junto a un artesano, o para encargar una pieza en oro para su casa, nos dirigimos a los talleres en su nombre; la respuesta y el plazo son suyos.

Kutani y sus cinco colores

La porcelana de Kutani nació en 1655 en la aldea de montaña de Kutani, después de que un hombre del dominio fuera enviado a Arita a aprender sus técnicas. El primer horno se apagó al cabo de medio siglo, por razones que aún se discuten. Unos cien años después, en 1807, el pintor de Kioto Aoki Mokubei fue invitado a fundar el horno de Kasugayama, y le siguió una serie de estilos, entre ellos Yoshidaya en 1827 y Eiraku en 1865, con su rojo y oro. La paleta llamada Kutani gosai, los cinco colores de Kutani, reúne rojo, amarillo, verde, morado y azul de Prusia, pintados sobre el esmalte y cocidos a unos 800 grados. Yoshita Minori, que perfeccionó el yuri-kinsai, el oro bajo el esmalte, es Tesoro Nacional Viviente.

El mejor lugar para ver Kutani es el Ishikawa Kutaniyaki Art Museum, en Daishoji, ciudad de Kaga. Muestra la porcelana por estilos: aote, dominado por verdes profundos; gosaide, pintado en los cinco colores; y akae y kinrande, el rojo con oro. Abre de 9:00 a 17:00 y cierra los lunes. Su exposición sobre Kutani a lo largo de las cuatro estaciones se divide en dos partes, del 17 de octubre de 2026 al 17 de enero de 2027 y del 23 de enero al 18 de abril de 2027.

En Yamashiro Onsen, el Kutani-yaki Kiln Museum conserva el horno escalonado de la renovación Yoshidaya, sitio histórico nacional, junto a talleres de cerámica en activo. Abre de 9:00 a 17:00, cierra los martes y ofrece talleres con reserva. Muy cerca, Iroha Soan, antigua residencia del joven Kitaoji Rosanjin, acoge exposiciones sobre el ceramista y gastrónomo; cierra los miércoles.

Bandejas y cuencos lacados en bermellón vistos desde arriba, con una ramita verde y bayas rojas

Los torneros de Yamanaka

Río arriba, en Yamanaka Onsen, artesanos de la madera con permiso de tala se asentaron entre 1573 y 1592, según KOGEI JAPAN, y los cuencos y bandejas que vendían a los bañistas se convirtieron en la laca de Yamanaka. La cooperativa local presenta la villa como el primer centro de torneado de madera de Japón. Los torneros cortan zelkova, castaño de Indias, cerezo y castaño en el sentido longitudinal del tronco, un método llamado tatekidori que evita que el cuenco se deforme, y lo trabajan con herramientas que forjan ellos mismos. Unas 50 clases de torneado decorativo, finas estrías como el itomesuji, dan una superficie que no resbala en la mano. El oficio fue designado artesanía tradicional nacional en 1975.

Tras el torno llega la laca: laca cruda que penetra en la madera, lino para reforzar el borde y el pie, capas de imprimación y pulido y, al final, las manos de negro o bermellón. Una pieza decorada con maki-e puede llevar más de un año. El placer de Yamanaka es ver las dos mitades del trabajo, el torno y el pincel, y comer en el resultado esa misma noche. Kayotei, la posada que se describe más abajo, sirve sus comidas en copas y platos hechos por tres generaciones de la familia Satake, y The Ryokan Collection sugiere visitar un taller de laca Satake y un taller de Kutani.

Dónde ver las mejores obras en Kanazawa

El Museo Nacional de Artesanía abrió en Tokio en 1977 y se trasladó a Kanazawa en 2020. Del 9 de octubre de 2026 al 11 de enero de 2027 presenta una crónica del diseño japonés, y del 26 de febrero al 6 de junio de 2027 una exposición sobre el kintsugi, la reparación de cerámica con laca y oro, que reúne los hilos de este artículo. Abre de 9:30 a 17:30 y cierra los lunes.

El Pabellón de Industrias y Artesanías Tradicionales de la prefectura de Ishikawa muestra juntos los 36 oficios tradicionales de la prefectura, una buena primera hora antes de decidir qué talleres visitar. Recuerda que Ishikawa alberga tres grandes tradiciones de laca de Japón, Wajima, Yamanaka y Kanazawa, y su exposición Lacas del mundo sigue abierta hasta el 14 de diciembre de 2026. De abril a noviembre cierra el tercer jueves de cada mes, y de diciembre a marzo todos los jueves. Wajima, en la península de Noto, sufrió el terremoto y las inundaciones de 2024; cómo se reconstruyen sus artesanos se cuenta en nuestra guía de Kanazawa.

Dónde alojarse

En Kanazawa, Auberge Maki no Oto Kanazawa tiene cuatro habitaciones en el barrio de Higashi Chaya, dos en la casa principal y dos en un anexo incorporado en 2020, y una barra de kaiseki de diez plazas, Higashiyama Wakon. Las casas de pan de oro de Higashiyama quedan a un paseo.

En Yamanaka Onsen, Kayotei tiene diez suites en el estilo sukiya de un pabellón de té, con baños privados interiores y al aire libre, y propone el paseo de 2,9 kilómetros por el desfiladero de Kakusenkei. La cena es kaiseki y comienza entre las 18:00 y las 19:00. La Oficina Nacional de Turismo señala que los italianos prefieren cenar después de las 20:00; la cocina de un ryokan tiene sus propios horarios, y lo consultamos antes de su llegada. También en Yamanaka, Hanamurasaki tiene 25 habitaciones junto al desfiladero y expone más de 100 obras, entre ellas piezas de Kutani, laca y madera torneada, algunas de Tesoros Nacionales Vivientes, con una galería que cambia cada mes. Beniya Mukayu, en Yamashiro Onsen, aparece en nuestra guía de Kanazawa.

Dos noches en Kanazawa y dos en Yamanaka o Yamashiro cierran con calma una ruta que llega por las montañas desde Takayama y Shirakawa-go; para pasar una noche en la aldea de tejados de paja, consulte Dormir en Shirakawa-go en 2027: cómo reservar y visitar →. En un viaje Signature de 7 a 21 días, situamos las noches, organizamos el coche entre las villas, cruzamos los días de cierre de los museos con sus fechas y nos dirigimos a los talleres.

Fuentes y cómo lo comprobamos

Leímos las páginas siguientes el 5 de noviembre de 2026. No contactamos con ningún museo, artesano, cooperativa ni posada.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas noches piden Kanazawa y la artesanía de Kaga?

Dos noches en Kanazawa para las casas de pan de oro y los museos, y dos en Yamanaka o Yamashiro Onsen para Kutani y los talleres de torneado. Con cuatro noches se visitan artesanos por la mañana y se descansa por la tarde.

¿De verdad todo el pan de oro de Japón se hace en Kanazawa?

El museo municipal Yasue del pan de oro afirma que todo el pan de oro que se produce hoy en Japón se hace en Kanazawa, y la página en italiano de la Oficina Nacional de Turismo da un 99 %. En cualquier caso, los batidores y su papel están aquí.

¿Se puede encargar una pieza a un artesano?

A veces. Nos dirigimos al taller en su nombre con su idea, el tamaño y sus fechas. Aceptar, el precio y el plazo son decisión del artesano, y para las piezas grandes acordamos el envío con la tienda antes de que usted elija.

¿Qué días cierran los museos?

El Museo Nacional de Artesanía y el museo de Kutaniyaki cierran los lunes, el museo Yasue y el Kutani-yaki Kiln Museum los martes, y el pabellón de artesanía de la prefectura los jueves de diciembre a marzo. Los cruzamos con sus fechas.

¿Se puede combinar con Takayama y Shirakawa-go?

Sí. Los viajes italianos suelen unir los tres. En coche se puede parar temprano en Shirakawa-go antes de seguir hacia Kanazawa y luego hacia las villas termales de Kaga.

Organicemos sus días con los artesanos de Kaga

Díganos cuándo le gustaría estar en Japón y qué oficios le atraen. Pondremos lado a lado las noches, las posadas, los museos abiertos en sus fechas y los talleres a los que podemos dirigirnos, con sus razones, para que usted elija.

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Respondemos en 24 horas, por escrito

Algunos de los restaurantes y bares que organizamos solo reciben por presentación o son solo para socios. Lo solicitamos en su nombre; la mesa y la noche las decide la casa. No publicamos sus nombres.

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