Japón es uno de los mejores destinos de compras del mundo, aunque no por las razones que la mayoría de los viajeros espera. Todas las grandes marcas de lujo tienen aquí una tienda insignia, y varios de esos edificios merecen una visita por sí mismos. El argumento más fuerte es el producto japonés: cuchillos, whisky, té, cerámica, laca y denim hechos con un nivel de exigencia que rara vez sobrevive a la exportación.
Esta guía recorre los tres mejores barrios comerciales de Tokio: Ginza, Omotesando y Daikanyama. Después, qué comprar en concreto, las tiendas especializadas de Kioto, el proceso de devolución de impuestos y cómo enviar a casa las compras pesadas.
GINZA: EL BARRIO DE LAS TIENDAS INSIGNIA
Ginza es el barrio comercial más antiguo y más formal de Tokio, el equivalente a Bond Street o a la rue Saint-Honoré, pero más concentrado y con mejores grandes almacenes. Hermès, Louis Vuitton, Chanel y Cartier tienen aquí grandes tiendas insignia, varias construidas expresamente para el mercado de Tokio. El edificio de Hermès en Chuo-dori, obra de Renzo Piano, es una pieza de arquitectura de verdad y no un simple escaparate.
Los dos grandes almacenes principales, Mitsukoshi Ginza y Matsuya, merecen una visita aunque no piense comprar nada. Mitsukoshi son los grandes almacenes más antiguos de Japón (fundados en 1673 como tienda de telas), y su planta de alimentación en el sótano, el depachika, es extraordinaria. Comida preparada, producto fresco, wagashi, productos importados y secciones especializadas que exigen una hora para recorrerse bien.
Ginza Six, inaugurado en 2017, es el centro más nuevo del barrio: seis plantas de lujo, un sótano de alimentación, un jardín en la azotea y una selección de diseñadores japoneses junto a las marcas internacionales. Itoya, en Chuo-dori, son once plantas de papelería y material de oficina, y una de las tiendas más insólitas de la ciudad. Sony Park, a pocos pasos, no es una tienda sino un espacio cultural experimental, pero conviene tenerlo presente.
La planta de alimentación del sótano de unos grandes almacenes japoneses, el depachika, es una categoría comercial en sí misma: ni supermercado ni patio de comidas, sino una planta entera de comida preparada, producto fresco, wagashi y especialidades regionales. Casi todos los visitantes pasan ahí abajo más tiempo del que habían previsto.
OMOTESANDO: LA AVENUE MONTAIGNE DE TOKIO
Omotesando es un bulevar ancho y arbolado en Minami-Aoyama, lo más parecido que Tokio tiene a la parisina Avenue Montaigne. La escala es distinta, más comprimida y más caminable, pero la concentración de boutiques de alta gama y la calidad de la arquitectura resisten la comparación con cualquier lugar del mundo.
Varios edificios merecen atención como arquitectura. El Prada Aoyama, de Herzog y de Meuron (premio Pritzker), es una torre de vidrio facetado. El Tod’s Omotesando, de Toyo Ito, emplea formas de árbol de hormigón entrecruzadas que sirven a la vez de estructura y de fachada. Omotesando Hills, de Tadao Ando, gira en espiral alrededor de un atrio central con suelos inclinados que continúan la acera exterior.
En paralelo discurre Cat Street, una calle más estrecha con marcas de streetwear, diseñadores japoneses emergentes, tiendas vintage y cafés independientes. Ura-Harajuku (las callejuelas detrás de la estación de Harajuku) reúne vintage serio y streetwear japonés. Takeshita Street es cultura juvenil y cosplay, irrelevante para el viajero de lujo, pero interesante de recorrer una vez.
DAIKANYAMA: TIENDAS INDEPENDIENTES Y DISEÑO
Daikanyama, a diez minutos a pie de Shibuya, es donde se concentran las tiendas independientes de Tokio. Ni tiendas insignia, ni grandes almacenes, ni marcas de lujo evidentes. En su lugar hay boutiques, moda japonesa contemporánea de hombre y de mujer, objetos de casa con criterio de diseño, galerías pequeñas y algunos de los mejores cafés de la ciudad.
El complejo Tsutaya T-Site, tres edificios conectados de libros, música, cine y un Starbucks, es un punto de referencia para los diseñadores de comercio. Las secciones se organizan por estilo de vida y no por categoría, y ofrece libros y revistas extranjeras que las librerías de la mayoría de las ciudades no tienen. La arquitectura, de Klein Dytham, está recubierta por una celosía derivada del logotipo de Tsutaya. Log Road Daikanyama, cerca, es una pequeña calle comercial construida sobre una línea de tren en desuso.
Las boutiques de Sarugakucho y del entorno de Hillside Terrace son donde encontrará a los diseñadores japoneses contemporáneos que no tienen tienda insignia en Ginza. A este nivel, la calidad del algodón, la marroquinería y la sastrería japonesas es realmente distinta de lo que se consigue en la mayoría de las ciudades occidentales.
QUÉ COMPRAR DE VERDAD EN JAPÓN
Las marcas de lujo internacionales cuestan, una vez aplicada la devolución de impuestos, más o menos lo mismo que en otros sitios. La verdadera ventaja de comprar en Japón está en las categorías donde la calidad local es la mejor del mundo y la exportación es limitada.
El whisky japonés es bastante más barato en la tienda japonesa que a precio de exportación. Botellas que fuera no se encuentran o llegan como importación de varios cientos de dólares (Yamazaki 18, Hibiki 21, Hakushu 25) aparecen a menudo a precio normal en las secciones de licores de los grandes almacenes o en tiendas especializadas como Liquors Hasegawa. La limitación: la mayoría de los países permiten solo 1–2 litros de destilados libres de impuestos. Japan Post y Yamato envían alcohol a algunos países.
Los cuchillos de cocina japoneses, y en especial los de acero al carbono forjados a mano, están entre las herramientas de corte más logradas del mundo. El barrio mayorista de Kappabashi, en Tokio, tiene varias cuchillerías especializadas. Para el nivel más alto, Aritsugu, en el mercado Nishiki de Kioto, forja cuchillos desde 1560 y todavía graba el nombre del dueño en la hoja. El acero al carbono exige más mantenimiento que el inoxidable, pero aguanta el filo mucho más tiempo y toma pátina con el uso.
Japón fabrica el mejor denim del mundo según casi cualquier criterio objetivo. Firmas como Studio D’Artisan, Oni Denim, Samurai Jeans y Kapital hacen prendas por las que los coleccionistas serios viajan expresamente. Tokio tiene varias tiendas especializadas; las tiendas vintage de Harajuku ofrecen ejemplares envejecidos. Rango de precio: de 20.000 a 80.000 yenes en nuevo, y más en vintage raro.
El Kiyomizu-yaki de Kioto y la porcelana Kutani de Kanazawa son dos de las tradiciones cerámicas más distinguidas de Japón. En laca, Zōhiko, en Oike-dori de Kioto (fundada en 1661), es una de las grandes casas japonesas. Ippodo, cerca del castillo Nijo de Kioto, es la referencia para el matcha y el sencha. Los dulces tradicionales (wagashi) de Tsuruya Yoshinobu o de Suetomi son buenos regalos comestibles. Los furoshiki, los paños para envolver, son ligeros, útiles y se venden con estampados que van de lo clásico a lo contemporáneo.
La carne de wagyu no puede llevarse a la mayoría de los países occidentales. Las restricciones de importación de Australia y Estados Unidos prohíben la carne fresca procedente de Japón, así que cómala aquí. De todos modos aquí está mejor.
COMPRAS EN KIOTO
El mercado Nishiki, una galería cubierta de cinco manzanas al norte de Shijo-dori, es el mejor mercado de alimentación de Kioto y una de las pocas calles comerciales genuinamente locales que quedan en el centro. El pasillo es estrecho, los vendedores son especialistas y la oferta va del tofu fresco y los encurtidos al sake, la comida callejera y las cuchillerías. Vaya antes de las 10 de la mañana. A media mañana han llegado los grupos y cuesta avanzar.
Las calles alrededor de Shijo y Kawaramachi concentran la mayor densidad de tiendas especializadas de Kioto: comerciantes de kimono y textiles, vendedores de sake, tiendas de incienso, papel tradicional (washi). El distrito de Arashiyama tiene talleres que venden objetos de bambú, incienso y tejidos, aunque la calidad varía bastante.
Para wagashi: Tsuruya Yoshinobu, cerca del castillo Nijo, tiene entre los confiteros de Kioto una reputación más antigua que la de casi todas las marcas de lujo occidentales. Suetomi, en el distrito de Nakagyo, elabora nerikiri muy estacionales que son tanto escultura como confitería. En ambos casos, las mejores piezas exigen compra el mismo día o encargo previo.
DEVOLUCIÓN DE IMPUESTOS Y ENVÍOS
Los visitantes extranjeros en Japón pueden recuperar el 10 % del impuesto al consumo en compras elegibles de 5.000 yenes o más, en los mostradores libres de impuestos. La mayoría de los grandes almacenes tienen un mostrador dedicado: Isetan, Mitsukoshi, Takashimaya y Matsuya cuentan con uno. Se exige el pasaporte. El trámite lleva 10–20 minutos y la devolución se entrega en efectivo o como anulación del cargo en la tarjeta.
Las reglas varían según la categoría: los bienes generales (ropa, electrónica, artículos de hogar) son elegibles sin complicaciones. Los alimentos y bebidas de consumo inmediato no lo son. Conserve todas las compras libres de impuestos en sus bolsas selladas hasta salir de Japón. La aduana puede revisarlas en el aeropuerto.
STAYGO asesora a sus clientes sobre qué compras dan derecho a devolución de impuestos y coordina la logística de envío de las piezas voluminosas cuando hace falta. Los grandes almacenes gestionan por su cuenta, y con solvencia, la mayor parte de sus envíos internacionales.
STAYGO PLANIFICA SU VIAJE A TOKIO Y KIOTO
STAYGO organiza citas de compra privadas en Ginza, presentaciones en los talleres artesanos de Kioto y el envío posterior.
Empezar →