Quien ha llegado a pie a la Praza do Obradoiro conoce la pregunta que aparece unos meses después: ¿y ahora, adónde? Para muchos peregrinos del Camino, la respuesta es una ruta de montaña en Wakayama. El Kumano Kodo y el Camino de Santiago son las dos rutas de peregrinación que la ciudad de Tanabe y Santiago de Compostela han unido mediante acuerdos formales, y quien completa ambas puede registrarse como Peregrino Dual.

Este artículo presenta el Nakahechi como un camino de varios días para quien ya conoce el Camino. Leímos las páginas de la Oficina de Turismo de Kumano de la ciudad de Tanabe, de los santuarios, las posadas, el aeropuerto, las agencias de turismo de Japón y fuentes españolas, sin contactar con ninguno; las fuentes están al final. Una visita más breve, con una noche en Koyasan y medio día a pie hasta Hongu, se describe en Koyasan y el Kumano Kodo: templos, santuarios y cuántos días →.

Lo esencial

Hablemos de su camino a Hongu →

Lo que pide el Peregrino Dual

La oficina de turismo sitúa el origen del vínculo en un protocolo firmado el 27 de octubre de 2008 para promocionar juntas las dos rutas, seguido de un acuerdo de ciudades socias en turismo firmado en Santiago el 13 de mayo de 2014 y en Tanabe el 6 de julio de 2014. El programa Peregrino Dual empezó el 1 de febrero de 2015.

El requisito del Camino le resultará conocido: al menos los últimos 100 km a pie o a caballo, o los últimos 200 km en bicicleta. En el Kumano Kodo hay varios tramos válidos, y solo se admite caminar. El que eligen la mayoría de quienes vienen del Camino es el Nakahechi de Takijiri-oji a Kumano Hongu Taisha, unos 38 km. Otros son de Kumano Nachi Taisha a Hongu, o al revés, unos 30 km, y de Koyasan a Hongu, unos 65 km. La opción más corta, de Hosshinmon-oji a Hongu, unos 7 km, solo cuenta junto con la visita a los otros dos grandes santuarios.

El registro se hace donde se termina la segunda ruta. En Santiago es el centro de información de Turismo de Santiago, en la Rúa do Vilar 63. En Kumano es el Kumano Hongu Heritage Center, en Hongu, o el TANABE Tourist Information Center, junto a la estación JR de Kii-Tanabe; hay que llevar la prueba del Camino, que puede ser una copia digital, y la credencial de Kumano completa. Quien se registra en Tanabe recibe un certificado del sumo sacerdote de Kumano Hongu Taisha, una insignia y la ceremonia de tambores taiko para peregrinos duales en el santuario.

Unas manos sostienen un pequeño cuaderno con un sello rojo de peregrino junto a una caja de sellos de madera

La credencial y los sellos rojos

La credencial de Peregrino Dual es gratuita y se entrega en el TANABE Tourist Information Center y en otros centros y posadas del Nakahechi. Funciona como la credencial del Camino.

Lo distinto es dónde están los sellos. En el Camino los ponen el albergue, la iglesia o el bar. En el Nakahechi esperan en la propia ruta, en pequeñas cajas de madera a la altura de la cintura con forma de santuario, en algunos oji y en los lugares principales, cada una con su sello y su tampón. Los sellos del Nakahechi son rojos; los de Koyasan y la mayoría de las demás rutas, negros.

Hay dos detalles importantes. Las cartillas de sellos de la prefectura de Wakayama son un programa aparte y no cuentan para el Peregrino Dual. Y no hay certificado por el tramo de Kumano solo: el reconocimiento llega cuando se han completado las dos rutas.

De Takijiri a Hongu etapa a etapa

El Nakahechi fue el camino de la corte imperial. La oficina de turismo explica que desde el siglo X lo usó mucho la familia imperial que viajaba desde Kioto, y que emperadores retirados y aristócratas lo recorrieron a lo largo de los siglos. A su paso están los oji, santuarios subsidiarios de los tres grandes santuarios; la Agencia de Turismo de Japón recuerda que se les llamó los «noventa y nueve oji», una cifra que nunca fue exacta.

Antes de empezar. La oficina de turismo aconseja dormir en Tanabe la noche anterior, o en Takahara si se llega desde Osaka o Kioto. Takijiri-oji está junto al río Tonda.

Primer día: de Takijiri a Chikatsuyu. Unos 16 km y unas 6 horas. El sendero sube nada más salir de Takijiri; para el tramo de Takijiri a Tsugizakura-oji la oficina da unos 1.260 m de desnivel positivo y una dificultad de 4 en su escala. Por el camino, Takahara es una aldea en una cresta a unos 300 m, con un santuario al que se trasladó la deidad de Kumano en 1403 y alcanforeros que se cree que superan los 1.000 años.

Segundo día: de Chikatsuyu a Hongu. Unos 24,5 km y unas 9 horas, el día largo. No hay restaurantes en el trayecto, así que la comida se lleva encima; la oficina cita el arroyo junto a Jagata Jizo y Mikoshi-toge como paradas habituales. En la bajada se pasa por Hosshinmon-oji y Fushiogami-oji, desde donde los peregrinos veían por primera vez el santuario. El autobús para en Chikatsuyu-oji, así que el día puede dividirse y retomarse a la mañana siguiente donde se dejó.

Un día en Hongu. La oficina de turismo aconseja un día de descanso cuando Hongu es la mitad del viaje, y es el día idóneo para registrarse como Peregrino Dual en el Heritage Center y asistir a la ceremonia de taiko.

Hasta Nachi. El Kogumotori-goe recorre unos 13 km, unas 5 horas y media, de Hongu a la aldea de Koguchi. Al día siguiente, el Ogumotori-goe sube y baja unos 14,5 km, de 7 a 8 horas, hasta Kumano Nachi Taisha. Con Hayatama, en Shingu, el viaje alcanza los tres grandes santuarios; lo que ver en Nachi y Hayatama está en nuestra guía de Koyasan y Kumano.

Cómo se siente después del Camino

Las distancias son más cortas y los días, más duros. Una etapa larga por la meseta y los 17 km de Takijiri a Tsugizakura-oji, que suben unos 1.260 m, piden piernas distintas. El sendero es piedra, raíz y bosque de cedros, a menudo empinado, y la oficina advierte que en la montaña el tiempo cambia deprisa.

También cambia la compañía. En el Camino, el albergue y el bar son donde se encuentran los peregrinos; en el Nakahechi hay horas de bosque sin aldeas, y son los santuarios los que marcan el ritmo del día. La web en español de JNTO recuerda que cada ruta tiene su emblema: la vieira en una y, en la otra, el cuervo de tres patas Yatagarasu, que Kumano Hongu Taisha describe como mensajero de su deidad principal.

Y la tarde tiene su propia forma. La oficina aconseja salir temprano para llegar entre las 15:00 y las 17:00, porque en la posada la cena suele servirse hacia las 18:00. El tiempo intermedio es para el onsen. Después de Santiago, donde el día termina con una comida en el pueblo, este es el cambio que más se recuerda: un baño de aguas termales, un yukata y la cena servida en la posada.

Dónde dormir en el camino

Los alojamientos del Nakahechi son albergues de montaña, posadas de aldea y ryokan con onsen, y las habitaciones más refinadas están en los extremos de la ruta, en los pueblos termales de Hongu y en la costa.

Kiri-no-Sato Takahara Lodge. Construido en 2007 por la prefectura de Wakayama con madera local, en la aldea que la oficina llama Kiri-no-Sato, la aldea de la niebla. Algunas mañanas el valle se llena de nubes bajo las ventanas. Su baño usa agua termal de Wataze y su cocina se apoya en productos locales. Encaja la noche antes de empezar.

Kawayu Onsen Fujiya. Junto al río Oto, en Kawayu, cerca de Hongu, con 31 habitaciones, entre ellas una suite y tres habitaciones Kumano Modern; su web en inglés muestra una Kumano Modern con baño propio al aire libre. En invierno, el río frente a la posada se convierte en el Sennin-buro, un gran baño al aire libre. La entrada es desde las 15:00 y quien cena allí debe llegar antes de las 18:00. Encaja las noches después del día largo y el día de descanso en Hongu.

Kumano-bettei Nakanoshima. En el extremo de Nachi, en una isla de la bahía de Katsuura que alberga una sola posada. Nankai Electric Railway la describió en 2020 como una isla y una posada, con seis manantiales que dan 700 toneladas al día y un baño al aire libre con agua de manantial, el Kishu Shiokiki no Yu. Encaja la noche después de Nachi, como final de la peregrinación.

En Chikatsuyu y Koguchi la oferta es más limitada. Allí solemos organizar un coche desde la parada de autobús de Chikatsuyu hasta una posada con onsen y de vuelta al camino a la mañana siguiente, de modo que el recorrido queda intacto y la noche se pasa donde el baño es mejor.

Equipaje y guía según la época

El equipaje. La oficina de turismo recoge servicios diarios de traslado de equipaje entre posadas, con dos condiciones: solo funcionan entre posadas reservadas a través de KUMANO TRAVEL y hay que solicitarlos con al menos 20 días de antelación. Para nuestros huéspedes, un coche privado lleva las maletas de posada en posada, de modo que se camina con una mochila de día y las posadas se eligen con libertad.

Un guía. En el Nakahechi buena parte del sentido está en santuarios e inscripciones antiguas que un visitante no puede leer. Un guía con licencia que conozca la fe de Kumano explica cada oji, encuentra las cajas de sellos y marca el paso en la larga bajada a Hongu. El coste y el valor de un guía se explican en ¿Merece la pena un guía privado? →.

La época. La oficina de turismo señala la primavera y el otoño como las temporadas más concurridas. El verano es caluroso, húmedo y lluvioso, ya que la península de Kii es una de las regiones más lluviosas de Japón, y los tifones pueden alterar los trenes. De finales de diciembre a finales de febrero puede helar o nevar, y los días son cortos, con el anochecer temprano en los valles. Para varios días de camino preferimos abril y mayo, y octubre y noviembre.

De Madrid a Takijiri

Iberia retomó los vuelos directos entre Madrid y Tokio Narita el 27 de octubre de 2024, según Hosteltur. Desde Tokio hay dos maneras de bajar al sur. La primera es en avión desde Haneda: el horario del aeropuerto de Nanki-Shirahama muestra vuelos de JAL varias veces al día, de unos 65 a 75 minutos. La segunda es en Shinkansen hasta Shin-Osaka y después el expreso limitado Kuroshio hasta Kii-Tanabe, unas dos horas, o unas dos horas y 35 minutos desde Kioto. Los autobuses a Takijiri salen de la estación de Kii-Tanabe, y en coche el inicio queda cerca.

Un viaje de Peregrino Dual encaja bien en nuestra planificación Signature, para viajes de 7 a 21 días: unas noches en Tokio o Kioto para reponerse del vuelo, cuatro o cinco días en el Nakahechi con un descanso en Hongu y una última noche en la costa. Organizamos las posadas, el coche, el equipaje y el guía, y cada uno se paga de la forma más sencilla, normalmente en la cuenta de la posada o el mismo día. Para quien mantiene el vínculo con Galicia, la Xunta mostró las dos rutas juntas en Madrid en 2023, en la exposición de la Casa de Galicia Kumano y Santiago. Caminos de peregrinación.

Fuentes y cómo lo comprobamos

Leímos las páginas siguientes el 5 de noviembre de 2026. Las distancias y los tiempos son los de la oficina de turismo y están redondeados. No contactamos con ningún santuario, posada, aerolínea ni otro organismo.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se obtiene el reconocimiento de Peregrino Dual?

Hay que recorrer al menos los últimos 100 km del Camino de Santiago a pie o a caballo, o 200 km en bicicleta, y uno de los tramos válidos del Kumano Kodo, como de Takijiri-oji a Kumano Hongu Taisha, unos 38 km. Después se registra en Santiago o en Tanabe con la prueba del Camino y la credencial de Kumano completa.

¿Dónde se consigue la credencial del Kumano Kodo?

La credencial de Peregrino Dual es gratuita en el TANABE Tourist Information Center, junto a la estación JR de Kii-Tanabe, y en otros centros y posadas del Nakahechi. Las cartillas de sellos de la prefectura de Wakayama son un programa aparte y no cuentan.

¿Cuántos días se tarda de Takijiri a Hongu por el Nakahechi?

La Oficina de Turismo de Kumano de la ciudad de Tanabe propone dos días: unos 16 km hasta Chikatsuyu y unos 24,5 km hasta Hongu. Con un día de descanso en Hongu y dos días hasta Nachi, el camino dura cinco días.

¿Cuántos españoles son peregrinos duales?

Según la oficina de turismo, 1.136 de los 18.331 peregrinos duales registrados a 30 de septiembre de 2026 eran de España, el sexto grupo por país.

¿Cómo se llega desde España al inicio del Kumano Kodo?

Iberia vuela directo de Madrid a Tokio Narita. Desde Tokio, JAL vuela de Haneda a Nanki-Shirahama en unos 65 a 75 minutos, o el Shinkansen y el expreso limitado Kuroshio llegan a Kii-Tanabe, unas dos horas desde Shin-Osaka. Takijiri está a poca distancia de Kii-Tanabe en coche o en autobús.

Hablemos de su camino a Hongu

Cuéntenos cuándo hizo el Camino y cuándo le gustaría estar en Kumano. Pondremos lado a lado las etapas, las posadas y el coche para el equipaje, con sus razones, para que usted elija el ritmo.

Empezar a planificar →

Respondemos en 24 horas, por escrito

Algunos de los restaurantes y bares que organizamos solo reciben por presentación o son solo para socios. Lo solicitamos en su nombre; la mesa y la noche las decide la casa. No publicamos sus nombres.

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