Muchos viajeros de Suecia, Dinamarca, Noruega y Finlandia llegan a Japón conociendo ya sus muebles y sus arquitectos. Se han sentado en sillas de madera curvada, han recorrido pabellones de vidrio y han leído a Tadao Ando. Lo que buscan después son los lugares donde esas cosas se hacen y las ciudades donde siguen formando parte de la vida diaria. Tres etapas responden bien a esa búsqueda: Takayama, la ciudad de la madera en las montañas de Hida; Kanazawa, antigua ciudad castillo con sus museos modernos; y la isla de Naoshima, en el mar interior de Seto.

Este artículo recorre esa ruta pensando en quienes valoran el diseño: las sillas de Hida, una casa de comerciantes levantada por un maestro carpintero, el vidrio y el agua de los museos de Kanazawa, un ryokan de cuatro habitaciones y los museos de Ando en Naoshima, junto con las conexiones entre ellos. El 5 de noviembre de 2026 leímos las páginas de los museos, los fabricantes, los ryokan, las compañías de autobús y tren, la Organización Nacional de Turismo de Japón y la prensa, sin contactar con ninguno; las fuentes figuran al final. Para el pan de oro, la laca y los jardines de Kanazawa, consulte Kanazawa, la parada lenta de la Golden Route →, y para las islas más allá de Naoshima, Más allá de Naoshima: las islas de arte de Seto →.

Lo esencial

Hablemos de una ruta de diseño por Japón →

Por qué esta ruta

La Organización Nacional de Turismo de Japón, la JNTO, describe en su guía de 2024 para el mercado nórdico lo que buscan en Japón los viajeros de más de cincuenta años: artesanía tradicional, alojamientos históricos, jardines, arquitectura contemporánea, museos y arte contemporáneo. La misma guía recoge viajes que se venden en Dinamarca y que ya combinan Takayama, Kanazawa y Naoshima, y señala que Kanazawa atrae porque conserva sus calles antiguas y recibe menos visitantes que Kioto.

La ruta encaja además con la forma en que a los viajeros nórdicos les gusta desplazarse, en tren y por carretera. Va de las montañas de Hida al mar de Japón y baja después hacia el mar interior, para terminar cerca de Okayama y Osaka. Finnair, que vuela a Tokio y Osaka todo el año, prevé pasar de 28 vuelos semanales a Japón en el verano de 2026 a un máximo de 32 en el verano de 2027, así que llegar a Tokio y salir desde Osaka resulta lo natural.

Las sillas de Hida

Hida es conocida por sus artesanos de la madera desde el periodo Asuka, cuando los carpinteros llamados Hida no takumi eran enviados a construir los templos de la capital. La industria moderna del mueble en Takayama se remonta a 1920, cuando se fundó la empresa que hoy se llama Hida Sangyo para fabricar sillas de madera curvada con la haya de los bosques cercanos, una madera que entonces apenas servía para carbón o para los dientes de las sandalias de madera. Su historia recoge una silla de madera curvada presentada en una exposición internacional en Bélgica en 1929, unas exportaciones que en 1953 llegaron al 64 % de las ventas, un contrato con el diseñador italiano Enzo Mari en 2003 y una pieza creada con el estudio Atelier Oï para la feria del mueble de Milán en 2016.

Para una mirada de diseñador, la primera parada es la tienda de la empresa en Takayama, a unos 15 minutos a pie de la estación. La propia empresa la describe como una de las mayores selecciones de muebles de Japón, con una cafetería amueblada con sillas de Kengo Kuma. Su galería, en el casco antiguo, muestra artesanía y herramientas de carpintería. En fechas concretas abre su fábrica n.º 1 para una visita de alrededor de una hora a partir de las 13:00. La tienda y la galería abren de 10:00 a 18:00 y cierran los miércoles y el tercer jueves de cada mes, algo que conviene tener en cuenta.

Vigas y luz en Takayama

En el casco antiguo, la Casa Museo Kusakabe enseña lo que los carpinteros de Hida eran capaces de hacer con una vivienda. La reconstruyó en 1879, tras un incendio, el maestro carpintero Kawajiri Jisuke, y en 1966 fue declarada Bien Cultural Importante. Su gran sala abierta, con gruesas vigas que se cruzan a gran altura bajo el tejado y una luz que cae desde arriba, es una de las lecciones más claras de construcción en madera de todo Japón. Abre de 10:00 a 16:00 y cierra los martes.

Para dormir, Wanosato está en Ichinomiya, al sur de la ciudad, en un jardín por el que corre el río Miyagawa. Tiene un edificio independiente de estilo gassho, el tejado de paja muy inclinado que se conoce por Shirakawa-go, cuatro tipos de suite y cenas kaiseki que siguen la estación. Si desea pasar la noche en el propio Shirakawa-go camino del norte, lo explicamos en Dormir en Shirakawa-go en 2027: cómo reservar y visitar →.

Por las montañas hasta Kanazawa

Nohi Bus une el Takayama Nohi Bus Center, junto a la estación, con la estación de Kanazawa pasando por Shirakawa-go, en un trayecto de 2 horas 5 minutos a 2 horas 20 minutos. Algunas salidas requieren reserva y otras no, de modo que conviene dejar los asientos resueltos antes del día. Un coche privado por la misma carretera permite detenerse en Shirakawa-go a primera hora, antes de que lleguen los visitantes del día.

Las maletas grandes viajan mejor por separado. Enviarlas desde el hotel de Takayama al ryokan de Kanazawa deja solo una bolsa pequeña para el autobús o el coche, como se explica en Enviar el equipaje en Japón: entre hoteles y al aeropuerto →.

Vidrio y agua en Kanazawa

Inaugurado en 2004, el Museo de Arte Contemporáneo Siglo XXI es un círculo bajo de vidrio de Kazuyo Sejima y Ryue Nishizawa, de SANAA, el estudio que ganó el León de Oro de la Bienal de Arquitectura de Venecia en 2004 y el Premio Pritzker en 2010. El museo explica que eligió el círculo para no tener fachada ni parte trasera y poder entrar desde cualquier lado, y que usó vidrio en la mayoría de los muros para que quienes están dentro y fuera se perciban mutuamente. En enero de 2024, el terremoto de la península de Noto hizo caer parte del techo de vidrio en dos o tres salas, según la revista de arte Bijutsu Techo. El museo anuncia ahora en su web un cierre por obras de gran envergadura del 6 de mayo de 2027 a marzo de 2028, según lo previsto. Para un viaje de diseño en 2027, la primavera es la estación de Kanazawa.

El segundo edificio es más sereno y, para muchos, el más bello. El Museo D.T. Suzuki, terminado en julio de 2011 según el proyecto de Yoshio Taniguchi, el arquitecto de la ampliación del Museum of Modern Art de Nueva York, une tres alas mediante pasillos en torno a tres jardines. El último, el Jardín del Espejo de Agua, es una lámina de agua quieta y poco profunda alrededor del ala de contemplación, un cubo claro donde la gente se sienta a mirar. En otra parte de la ciudad, el Museo de Arquitectura de Kanazawa, que Yoshio Taniguchi levantó en el solar de la casa de su padre Yoshiro, reproduce la sala y el salón de té del Yushintei, el anexo japonés del palacio de Akasaka. Su exposición sobre la ayuda de Shigeru Ban tras los desastres en Oku-Noto va del 7 de noviembre de 2026 al 9 de mayo de 2027; el museo abre de 9:30 a 17:00 y cierra los lunes.

Cerca de la costa, la Biblioteca Umimirai de Kanazawa, inaugurada en 2011 y proyectada por Coelacanth K&H Architects, es una caja blanca perforada por unas 6.000 pequeñas ventanas redondas que llenan las salas de lectura de una luz suave. Quien conozca Oodi en Helsinki reconocerá la idea de una biblioteca como sala de estar de toda la ciudad.

Una noche sukiya en Kanazawa

El ryokan Asadaya, fundado en 1867, es una casa de estilo sukiya con solo cuatro habitaciones, a unos diez minutos en taxi de la estación de Kanazawa. Las habitaciones dan a pequeños jardines interiores y la cena es cocina de Kaga servida en una vajilla escogida con cuidado. La casa advierte de que no tiene ascensor. Para un huésped atento al diseño, una noche aquí completa lo que empiezan los museos: la misma contención y el mismo cuidado por los materiales, a la escala de una habitación. Si después de la ciudad apetece un alojamiento termal en los pueblos de Kaga, consulte el final de Kanazawa, la parada lenta de la Golden Route →.

La calabaza amarilla de Yayoi Kusama sobre un muelle de Naoshima, con el mar interior de Seto al fondo

Naoshima para cerrar la ruta

Desde Kanazawa, los trenes más rápidos llegan a Osaka en 2 horas 9 minutos con transbordo en Tsuruga, y desde allí el Sanyo Shinkansen sigue hacia el oeste hasta Okayama. La línea JR Uno tarda unos 50 minutos de Okayama a Uno, y el ferri unos 20 minutos hasta Miyanoura, en Naoshima. Es un día largo, que a menudo partimos con una noche en Osaka o Kioto.

Naoshima lleva la mirada de la madera y el vidrio al hormigón y la luz. El Chichu Art Museum, construido en 2004 según el proyecto de Tadao Ando, está casi todo bajo tierra y muestra con luz natural cinco Nenúfares de Claude Monet, tres obras de James Turrell y una de Walter De Maria. Se entra con una entrada de fecha y hora comprada en línea; cuando se agotan, no se venden en taquilla. El Naoshima New Museum of Art, abierto en la primavera de 2025 cerca del barrio de Honmura, es el décimo edificio de Ando para Benesse Art Site Naoshima y presenta a artistas de toda Asia. Ambos cierran los lunes.

Para dormir dentro del arte, Benesse House, abierto en 1992, es a la vez museo y hotel, con habitaciones repartidas en cuatro edificios: Museum, Oval, Park y Beach. Sus avisos para principios de 2027 indican que el Terrace Restaurant y el edificio Beach cerrarán del 4 de enero al 4 de marzo, y el hotel entero del 12 al 18 de enero. Para Teshima, Inujima y las islas más allá, consulte Más allá de Naoshima: las islas de arte de Seto →.

Cuándo ir y cómo lo organizamos

Solemos dar a esta ruta siete u ocho noches: dos en Takayama, tres en Kanazawa, una intermedia y dos en Naoshima. En 2027 la estación importa más de lo habitual. La primavera, antes del 6 de mayo, incluye el Museo Siglo XXI y las últimas semanas de la exposición de Shigeru Ban. El verano, cuando los vuelos de Finnair son más frecuentes, desplaza el centro de Kanazawa hacia el Museo D.T. Suzuki, el museo de arquitectura y los talleres artesanos. Los días de cierre también piden calendario: los martes la casa Kusakabe, los miércoles la tienda de Hida, los lunes el museo de arquitectura de Kanazawa y Naoshima.

Dentro de Signature, nuestra planificación para viajes de 7 a 21 días, ordenamos las estancias, los enlaces en autobús y tren, las entradas con hora y el equipaje, y organizamos los ryokan, los coches y los guías. Las comidas vegetarianas y veganas conviene pedirlas al organizar los ryokan; las opciones se explican en Kaiseki vegetariano y alta cocina vegana en Japón →. Las habitaciones y las visitas se liquidan con cada casa de la forma más sencilla posible, normalmente en su factura o el mismo día.

Fuentes y cómo lo comprobamos

Leímos las páginas siguientes el 5 de noviembre de 2026. Los tiempos de trayecto están redondeados. No contactamos con ningún museo, fabricante, ryokan, transportista ni otro organismo.

Preguntas frecuentes

¿Está abierto en 2027 el Museo Siglo XXI de Kanazawa?

Hasta principios de mayo. El museo prevé cerrar por obras de gran envergadura del 6 de mayo de 2027 a marzo de 2028, así que para incluirlo en 2027 hay que pasar por Kanazawa en primavera.

¿Cuánto se tarda de Takayama a Kanazawa?

El autobús exprés de Nohi pasa por Shirakawa-go y tarda de 2 horas 5 minutos a 2 horas 20 minutos. Algunas salidas requieren reserva, por lo que conviene fijar los asientos con antelación. La otra opción es un coche privado por la misma carretera.

¿Cómo se llega de Kanazawa a Naoshima?

En tren hasta Osaka, 2 horas 9 minutos en el más rápido con transbordo en Tsuruga; después el Sanyo Shinkansen hasta Okayama, la línea JR Uno hasta Uno en unos 50 minutos y el ferri a Naoshima en unos 20. Con una noche en Osaka o Kioto se convierte en dos días cómodos.

¿Hay que comprar con antelación las entradas del Chichu Art Museum?

Sí. Se entra con una entrada de fecha y hora comprada en línea, y cuando se agotan no se venden en el museo. Cierra los lunes.

¿Se puede ver cómo se fabrican muebles en Takayama?

Hida Sangyo abre su fábrica n.º 1 en fechas concretas para una visita de alrededor de una hora a partir de las 13:00. Su tienda y su galería de Takayama abren de 10:00 a 18:00 y cierran los miércoles y el tercer jueves de cada mes.

Hablemos de una ruta de diseño por Japón

Envíenos sus fechas y los talleres, edificios o museos que tiene en mente. Trazaremos la ruta cruzando los días de cierre, las entradas con hora y los alojamientos, para que cada visita caiga en un día de apertura.

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Algunos de los restaurantes y bares que organizamos solo reciben por presentación o son solo para socios. Lo solicitamos en su nombre; la mesa y la noche las decide la casa. No publicamos sus nombres.

También en el STAYGO Journal
Kanazawa, la parada lenta de la Golden Route → Más allá de Naoshima: las islas de arte de Seto → Dormir en Shirakawa-go en 2027: cómo reservar y visitar → Tateyama Kurobe Alpine Route y Toyama: la travesía, la presa y el desfiladero → Kaiseki vegetariano y alta cocina vegana en Japón → Enviar el equipaje en Japón: entre hoteles y al aeropuerto →