Le tatami dans une maison moderne : le garder, le remplacer ou créer un coin tatami ?

De quoi est fait un tatami

Selon l'All Japan Tatami Business Cooperative, un tatami se compose de trois parties : une âme épaisse, une natte tissée en surface et une bordure en tissu. L'âme est traditionnellement en paille de riz, superposée et compressée ; les âmes à six couches sont considérées comme de meilleure qualité. Deux autres âmes sont courantes aujourd'hui : de la paille avec un panneau de mousse de polystyrène au centre, plus légère et plus résistante à l'humidité, et une âme industrielle en panneau de fibres de bois et mousse de polystyrène.

La natte de surface est tissée en jonc. La coopérative précise que des tiges longues, d'épaisseur et de couleur régulières donnent les meilleures nattes. Les tatamis sans bordure utilisent souvent un jonc à tige triangulaire. La bordure protège le bord coupé de la natte ; elle est en soie, en chanvre ou en coton, et aujourd'hui aussi en polyester.

Le jonc des nattes est cultivé dans la préfecture de Kumamoto, dont les nattes en jonc ont été enregistrées par le ministère de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche comme indication géographique en février 2016, avec une production à Yatsushiro, Hikawa et Uki. Quand on vous propose une nouvelle natte, demandez où le jonc a été cultivé.

Retourner, recouvrir ou remplacer

Un artisan tatami propose trois niveaux de rénovation. Le bon choix dépend de l'état de la natte et de l'âme en dessous.

Les guides publiés par les artisans donnent des intervalles très différents pour chaque étape, c'est pourquoi nous n'indiquons pas de calendrier unique. Les signes à surveiller sont la décoloration, l'effilochage du tissage, les zones molles ou inégales sous le pied et les jours entre les tatamis. Demandez à un artisan tatami d'évaluer l'état des tatamis ; lui envoyer d'abord des photos l'aide à proposer l'option adaptée.

• Retournement (uragaeshi) : la natte est retirée et retournée pour utiliser sa face non usée. Cela ne peut se faire qu'une fois par natte.
• Recouvrement (omotegae) : une nouvelle natte et une nouvelle bordure sont posées sur l'âme existante. C'est le choix habituel quand l'âme est encore saine.
• Remplacement (shincho) : des tatamis neufs, âme comprise. C'est nécessaire quand l'âme est abîmée, que des jours apparaissent ou que les tatamis ne reposent plus à plat.

La moisissure et le logement inoccupé

La coopérative explique que le tatami absorbe l'humidité rapidement et la restitue lentement. Pendant la saison des pluies et les jours humides, les tatamis absorbent beaucoup de vapeur d'eau, et la chaleur réunit alors les conditions dont la moisissure a besoin. Elle note aussi que la moisissure sur un tatami signale que la pièce elle-même est trop humide, ce qui peut abîmer d'autres objets.

Pour un appartement fermé entre deux séjours, c'est le principal risque. La personne qui s'occupe du logement peut ouvrir les fenêtres les jours secs, faire tourner le mode déshumidification du climatiseur, passer l'aspirateur dans le sens du tissage et garder la pièce dégagée pour que l'air circule. La coopérative déconseille aussi de faire sécher le linge à l'intérieur et de plaquer les meubles contre les murs.

Si de la moisissure apparaît, la méthode de la coopérative consiste à pulvériser du vinaigre pur dessus, à bien sécher la pièce, à passer doucement l'aspirateur dans le sens du tissage (de préférence avec un filtre HEPA), à retirer avec une brosse à dents ce qui reste dans les fibres, puis à essuyer avec de l'alcool désinfectant. Évitez que le vinaigre touche la bordure, qui peut se décolorer, ainsi que le métal.

Les meubles sur le tatami

Les meubles lourds sur pieds, comme un bureau ou un piano, abîment le tatami. La coopérative conseille de placer une planche dessous. Pour les petites marques d'enfoncement, elle suggère de vaporiser légèrement l'endroit, de le couvrir d'une serviette humide et de presser avec un fer à repasser, puis d'essuyer à sec.

Les pièces à tatami se prêtent aux meubles bas et légers qui répartissent leur poids : une table basse, des coussins de sol ou des chaises basses à large base, et un futon replié dans la journée. Laissez de l'espace vide. Le ma, l'idée japonaise de l'intervalle entre les choses, rend la pièce paisible et laisse aussi l'air atteindre les tatamis.

Transformer une pièce à tatami en parquet

En copropriété, remplacer les tatamis par un parquet n'est en général pas une décision que vous prenez seul. Selon l'article 17 du règlement type de copropriété publié par le ministère du Territoire, des Infrastructures, des Transports et du Tourisme (MLIT), un propriétaire qui prévoit des réparations ou des transformations pouvant affecter les parties communes ou d'autres logements doit en faire la demande au président du syndicat, joindre plans, descriptif et calendrier, et obtenir l'accord préalable.

Le commentaire du MLIT sur ce règlement type (révision de 2025) cite les travaux de parquet comme exemple typique. Pour les travaux qui remplacent le revêtement de sol, il indique que le syndicat doit vérifier que l'isolation acoustique est au moins aussi bonne qu'à la construction, et qu'un immeuble peut fixer des conditions, comme un niveau minimal d'isolation acoustique. La vérification porte sur le bruit qui atteint le logement du dessous.

Chaque immeuble a son propre règlement et ses règles d'usage. Avant de demander des devis, demandez à la société de gestion si les travaux de sol nécessitent un accord, quel niveau acoustique est exigé et combien de temps prend l'accord. Les travaux sont réalisés par une entreprise que vous mandatez directement. Une maison individuelle n'a pas d'accord de copropriété à obtenir, mais les mêmes questions de bruit et d'humidité méritent d'être posées à un architecte agréé ou à une entreprise.

Un coin tatami à la place

Si vous voulez à la fois un parquet et un endroit où vous asseoir sur un tatami, des tatamis amovibles peuvent être posés sur le sol existant. Ils existent en différentes tailles et épaisseurs, avec ou sans bordure. Simplement posés, ils n'impliquent aucuns travaux et peuvent être soulevés, aérés ou déplacés.

Un coin de quatre à six tatamis suffit pour une table basse et des coussins, ou pour le futon d'un invité. Choisissez un tatami fin si l'on doit passer par-dessus son bord, et soulevez-les de temps en temps pour aérer les deux faces, car le sol en dessous sèche plus lentement qu'une pièce ouverte.