Takayama está en las montañas de Hida, entre Nagoya y la costa del mar de Japón, y la levantaron gentes que trabajan la madera. Sus calles de casas de madera oscura son lo primero que fotografía el visitante. El motivo para quedarse más tiempo está en lo que se hace dentro: tallas en tejo, bandejas bajo una laca transparente, sillas curvadas en haya y las carrozas festivas que la ciudad conserva desde hace siglos.

Este artículo recorre los oficios que justifican dos o tres noches en Takayama, con lo que se ve, quién lo hace y qué puede llevarse a casa, y termina con dónde alojarse y cómo llegar. Leímos las estadísticas de visitantes de la ciudad, las páginas del santuario, los museos, los fabricantes y los alojamientos, las de los organismos japoneses de turismo y un relato en español publicado en la web de la Oficina Nacional de Turismo de Japón, sin contactar con ninguno; las fuentes están al final. Para una noche en la aldea de tejados de paja cercana, vea Dormir en Shirakawa-go en 2027: cómo reservar y visitar →.

Lo esencial

Organicemos sus noches en Takayama →

Por qué tantos españoles se detienen en Takayama

Takayama lleva la cuenta con esmero. La ciudad encuesta cada año a sus alojamientos, y su informe de 2025, publicado en febrero de 2026, registra 978.312 huéspedes extranjeros, un 27,1 % más que en 2024. Los huéspedes procedentes de España fueron 52.730, frente a 42.686 el año anterior. Es la cifra más alta de los países europeos de la tabla municipal, por delante del Reino Unido, con 37.760, e Italia, con 30.717, y la cuarta del total tras Taiwán, China y Estados Unidos.

Lo llamativo es la proporción. Según la comparación de la ciudad, España supuso en 2025 el 5,4 % de los huéspedes extranjeros de Takayama, mientras que los españoles fueron el 0,6 % de todas las llegadas de extranjeros a Japón, con los datos de la Oficina Nacional de Turismo que reproduce la ciudad. Los españoles que viajan a Japón pasan por Takayama con mucha más frecuencia que la mayoría. A nuestro juicio, la ciudad responde a un deseo que comparten muchos de nuestros clientes españoles: ver cómo se hacen las cosas, al paso de quien camina.

Los carpinteros que pagaban el tributo de Hida

La Agencia de Turismo de Japón lo cuenta en su base de textos multilingües. En el año 757 entró en vigor el código Yoro con una cláusula especial para Hida: en lugar de arroz, la provincia podía pagar su tributo con trabajo. Cada año, un centenar de carpinteros y artesanos de la madera viajaban a la capital en equipos de cinco, cuatro artesanos y un aprendiz que cocinaba y ayudaba. Trabajaron en el Todaiji, el Ishiyamadera y el Kasuga Taisha. El sistema terminó en el periodo Kamakura, entre 1185 y 1333, pero el nombre de Hida no takumi, los artesanos de Hida, se les quedó.

El oficio volvió a casa. Cuando a finales del periodo Edo se levantaron las restricciones sobre lo que podían construir los comerciantes, las familias acomodadas de Takayama contrataron a estos carpinteros para casas que antes tenían vedadas. Dos de ellas están una junto a otra en Oshinmachi. Los Kusakabe fueron comerciantes al servicio de la oficina local del shogunato; tras el incendio de 1875, el maestro carpintero Kawajiri Jisuke reconstruyó su casa en 1879 al estilo de Edo, y en 1966 fue declarada Bien Cultural Importante. Hoy es el Kusakabe Mingeikan, que muestra arte popular en sus almacenes. Al lado, los Yoshijima comerciaban con seda y capullos, prestaban dinero y elaboraban sake; su casa se reconstruyó en 1907 tras un segundo incendio, y el edificio principal es obra del carpintero Nishida Isaburo. La guía turística de la prefectura de Gifu describe la luz que cae desde la claraboya entre capas de vigas hasta los suelos pulidos. En ambas casas, sitúese en el zaguán de tierra y mire hacia arriba.

Sobre las casas de labranza de la región, la web en español de la Oficina Nacional de Turismo publica el relato de Eva Guerrero en Hida no Sato, un museo al aire libre con más de treinta edificios originales de Hida, que recorrió casi en solitario entre el canto de las cigarras.

Las carrozas y los dos festivales

El festival de Takayama es, en realidad, doble. En primavera, el 14 y 15 de abril, el santuario Hie celebra el suyo con 12 carrozas; en otoño, el 9 y 10 de octubre, el Sakurayama Hachimangu celebra el suyo con 11. Las carrozas son Bienes Culturales Folclóricos Tangibles Importantes, y el festival forma parte de las fiestas de carrozas Yama, Hoko, Yatai inscritas por la UNESCO en 2016. Las fechas no se mueven. La asociación de turismo indica que, si llueve, los actos se reducen o se suspenden, nunca se aplazan, y que los alojamientos del centro se llenan con más de seis meses de antelación. Las fechas de otoño caen justo antes de la Fiesta Nacional del 12 de octubre.

Cualquier otro día, el Takayama Matsuri Yatai Kaikan, en el recinto del Sakurayama Hachimangu, muestra carrozas auténticas de la fiesta de otoño, y el santuario afirma que es el único lugar que expone de forma permanente carrozas reales de Takayama. La selección cambia tres veces al año, a finales de marzo, a finales de julio y a mediados de noviembre. El santuario describe el Hotei-tai, cuyos autómatas del monje Hotei y dos niños mueven nueve titiriteros con 36 cuerdas, y el Kinpo-tai, adornado con flores de las cuatro estaciones talladas por Taniguchi Yoroku. Su gran palanquín pesa unas dos toneladas y media y, según se dice, necesita 80 porteadores. De cerca, una carroza reúne en una sola estructura ensamblaje, talla, laca, metal y bordado.

La fachada de madera de una tienda de lacas en Takayama, con su rótulo tallado y ventanas de celosía

Talla en tejo y laca Shunkei

El Ichii ittobori solo emplea ichii, el tejo japonés, árbol de la prefectura de Gifu. No se pinta nada. El tallista elige cada bloque por su duramen rojizo, el akata, y su albura clara, el shirata, los sitúa en el diseño y deja a la vista las huellas de la gubia; con el tiempo la madera se oscurece hacia un marrón cálido y adquiere brillo. El estilo se remonta a Matsuda Sukenaga, tallista de netsuke de Takayama a finales del periodo Edo, y fue declarado artesanía tradicional nacional el 10 de mayo de 1975. Las piezas van de netsuke y animales del zodiaco a máscaras, utensilios de té y figuras budistas. Para un año de nacimiento, un aniversario o un apellido, podemos preguntar a un tallista si aceptaría un encargo; la respuesta y el plazo son suyos.

La laca Hida Shunkei es transparente, de modo que la veta del hinoki, el sawara o el castaño de Indias japonés queda a la vista. La historia que conserva la ciudad de Takayama la sitúa en la era Keicho, a comienzos del siglo XVII: el carpintero Takahashi Kizaemon hizo una bandeja con sawara hendido y se la ofreció a Kanamori Shigechika, conocido después como el maestro de té Kanamori Sowa, que encargó al lacador Narita Sanemon terminarla con laca clara. Fue declarada artesanía tradicional nacional el 17 de febrero de 1975. Un artesano de la madera y un lacador se reparten cada pieza: bandejas, cajas de pisos, dulceras, utensilios de té, floreros y cajas para documentos. Con el uso, el tono de la laca cambia y la veta se marca más, así que una caja de pisos o una bandeja de té sigue cambiando en casa.

Sillas nacidas de los bosques de haya

El mueble de Hida nació de una madera que nadie quería. Según la historia de Hida Sangyo, el haya de los montes cercanos apenas servía para carbón y para los dientes de las sandalias de madera, hasta que un grupo de vecinos fundó en 1920 una empresa para hacer con ella sillas de madera curvada. En 1929 esas sillas se presentaron en una exposición internacional en Bélgica. Hoy la empresa trabaja con diseñadores como Kenya Hara, Kengo Kuma y Sori Yanagi, y hace muebles a medida para hoteles y otros proyectos.

En el casco antiguo, su galería Yuhokan HIDA GALLERY, en Kami-ichinomachi, muestra el trabajo a mano y las herramientas de la madera; abre de 10:00 a 18:00 y cierra los miércoles y el tercer jueves de cada mes. Algunos días la empresa organiza a las 13:00 una visita de alrededor de una hora a su primera fábrica, con la madera, las máquinas y los artesanos trabajando. Una silla es una decisión mayor que una bandeja, y el envío a España conviene acordarlo con la tienda antes de elegir; nosotros gestionamos esa conversación.

Nissin Mokko, fundada en Takayama en 1946, muestra otra cara del mismo oficio. Para la reconstrucción del palacio Honmaru del castillo de Nagoya, abierto al público en junio de 2018, suministró unas 1.200 puertas, shoji, fusuma y celosías en hinoki de Kiso. Para quien sube desde Nagoya, el palacio es una buena primera mirada a la carpintería de Hida antes del tren a la montaña.

Dónde alojarse y cómo llegar

En el casco antiguo, TANIYA es un anexo de unos cien años, restaurado, junto a la casa Kusakabe, que recibe a un solo grupo por noche. Tiene sala de té, comedor con suelo de tierra, jardín interior, baño todo de hinoki y muebles de artesanos de la zona. Los huéspedes pueden usar la casa Kusakabe como salón privado, y la casa ofrece visitas a un antiguo bosque de tejos y a artesanos locales. Encaja con quien quiere dormir dentro de los oficios que describe este artículo.

Fuera de la ciudad, en Ichinomiya, Wanosato es un ryokan de cuatro suites en cuatro edificios a orillas del río Miyagawa, miembro de The Ryokan Collection. Una villa está acabada en laca Shunkei, con terraza y 108 metros cuadrados; otra es una casa antigua con hogar irori de 110 metros cuadrados; una tercera es una villa de tejado de paja al estilo gassho de 80 metros cuadrados. Encaja con una estancia más pausada, con el río y el bosque alrededor.

La Oficina Nacional de Turismo de Japón indica unas 2 horas y 20 minutos en tren desde Nagoya y alrededor de 1 hora y 30 minutos desde Toyama. Desde Kanazawa, la carretera pasa por Shirakawa-go, de modo que las tres encajan en un mismo recorrido; sobre la ciudad en sí, vea Kanazawa, la parada lenta de la Golden Route →. En un viaje Signature de 7 a 21 días, situamos Takayama durante dos o tres noches y organizamos las visitas: el Yatai Kaikan la primera mañana, la visita a la fábrica si alguna fecha coincide con su estancia y un rato con un tallista o en un taller de laca cuando ellos lo acepten.

Fuentes y cómo lo comprobamos

Leímos las páginas siguientes el 5 de noviembre de 2026. Los tiempos de trayecto son los de la Oficina Nacional de Turismo de Japón y están redondeados. No contactamos con ningún santuario, museo, fabricante, alojamiento ni otro organismo.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas noches pasar en Takayama?

Con dos noches se ven el casco antiguo, las casas de comerciantes y las carrozas del Yatai Kaikan. Con tres hay tiempo para un taller o la visita a la fábrica, un ryokan fuera de la ciudad y un día en el campo sin prisas.

¿Cuándo se celebra el festival de Takayama?

Cada año el 14 y 15 de abril en el santuario Hie y el 9 y 10 de octubre en el Sakurayama Hachimangu. Las fechas no cambian, y la asociación de turismo indica que los alojamientos del centro se llenan con más de seis meses de antelación. El resto del año hay carrozas auténticas expuestas en el Takayama Matsuri Yatai Kaikan.

¿Qué llevarse de Takayama?

Una talla en tejo sin pintar al estilo Ichii ittobori, una bandeja o una caja de pisos en laca Hida Shunkei, o un mueble de Hida. A veces se puede encargar una talla si el tallista lo acepta; en el caso de un mueble, conviene acordar el envío con la tienda antes de elegir.

¿Cómo se llega a Takayama desde Nagoya o Kanazawa?

La Oficina Nacional de Turismo de Japón indica unas 2 horas y 20 minutos en tren desde Nagoya y alrededor de 1 hora y 30 minutos desde Toyama. Desde Kanazawa la carretera pasa por Shirakawa-go, y muchos viajeros combinan ambos.

¿Se puede visitar un taller de muebles en Takayama?

Hida Sangyo organiza algunos días una visita de alrededor de una hora a su fábrica a las 13:00, y su Yuhokan HIDA GALLERY, en el casco antiguo, abre la mayoría de los días. Comprobamos las fechas según su estancia y nos dirigimos en su nombre a tallistas y talleres de laca.

Organicemos sus noches en Takayama

Díganos cuándo le gustaría estar en Japón y qué oficios le atraen. Pondremos lado a lado las noches, el alojamiento, el festival o las carrozas expuestas y los talleres a los que podemos dirigirnos, con sus razones, para que usted elija.

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Algunos de los restaurantes y bares que organizamos solo reciben por presentación o son solo para socios. Lo solicitamos en su nombre; la mesa y la noche las decide la casa. No publicamos sus nombres.

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