Japón no es un país difícil de visitar. La inmigración es rápida, los trenes son puntuales y la señalización de las grandes estaciones está en inglés. Lo que requiere preparación es todo lo que viene después. Los restaurantes, los ryokan y las experiencias que justifican el vuelo no están pensados para el visitante, y la mayoría no necesita estarlo.
Esta guía cubre primero el terreno práctico: entrada, transporte, dinero, etiqueta, idioma, vestimenta. Después, lo que casi todos los que viajan por primera vez aprenden demasiado tarde: con cuánta antelación hay que asegurar las buenas habitaciones y las buenas mesas.
ENTRADA Y LLEGADA
La mayoría de los ciudadanos occidentales entran en Japón sin visado por un máximo de 90 días. El proceso de inmigración japonés es eficiente y está bien organizado. Narita y Haneda absorben con soltura el tráfico internacional, aunque en periodos punta, la Golden Week, la temporada de cerezos y el otoño, las colas del control de pasaportes se alargan. Registrarse antes de viajar en la plataforma Visit Japan Web permite precargar los datos de aduanas e inmigración y reduce mucho el tiempo de trámite.
Desde los aeropuertos de Tokio, la opción principal para un viajero exigente es el traslado privado. Un servicio de coche gestionado por STAYGO le recibe a la llegada y evita tener que resolver el sistema ferroviario con las maletas después de un vuelo largo. El Narita Express y la línea Keikyu hacia Haneda son alternativas fiables si llega sin conserjería, pero con varias piezas de equipaje el coche privado es la elección correcta.
CÓMO MOVERSE POR JAPÓN
La red ferroviaria japonesa hace innecesarios los vuelos internos en casi todas las rutas. Tokio-Kioto son 2 horas y 15 minutos en el Nozomi; Tokio-Osaka, 2 horas y 30. La Gran Class, la primera clase de Japan Rail, añade servicio de auxiliar, asientos amplios reclinables y una carta completa de comida y bebida, y merece la pena en los trayectos largos.
Para los desplazamientos urbanos y las excursiones, STAYGO gestiona Toyota Alphard y Lexus LM con chófer, el estándar del monovolumen premium en Japón. Lunas tintadas, asientos individuales, chófer profesional y servicio puerta a puerta desde su hotel. Para grupos mayores o trayectos más largos, también está disponible el Mercedes-Benz Clase V. Así se mueven los clientes de STAYGO Signature.
Dentro de las ciudades, los taxis van con taxímetro, están limpios y son fiables. Los conductores llevan guantes blancos y las puertas se abren solas. El metro de Tokio es realmente excelente, pero exige un tiempo de orientación. En un primer viaje, complementarlo con taxi o coche privado siempre que haya equipaje, rutas complicadas o horarios ajustados es la opción práctica.
ETIQUETA: LO QUE HAY QUE SABER
Japón tiene fama de etiqueta complicada. En la práctica las reglas que importan son pocas, y los anfitriones japoneses no esperan que el visitante las conozca. Un error de buena fe casi nunca ofende. Lo que se nota es que usted hizo el esfuerzo.
- Descálcese al entrar en una habitación de ryokan, un restaurante tradicional o una casa particular. Busque el recibidor, el genkan, y siga al anfitrión
- No deje propina. No se espera y puede resultar incómodo
- Hable en voz baja en los espacios públicos. Japón valora un entorno tranquilo y de volumen bajo
- Lleve una bolsa pequeña para la basura. Las papeleras públicas son escasas
- En el onsen, lávese a fondo en la zona de duchas antes de entrar en el baño común. Esto no se negocia
- Las tarjetas de visita, meishi, se intercambian con ambas manos y una leve inclinación. Si recibe una, léala un momento antes de dejarla con respeto sobre la mesa
Para los ryokan, los restaurantes kaiseki y las experiencias culturales privadas, su conserje de STAYGO le explica antes de llegar qué espera ese sitio en concreto.
MONEDA Y PAGOS
Japón usa el yen (JPY). Para tratarse de un país tecnológicamente avanzado, su cultura de pago sigue siendo llamativamente de efectivo. Muchos de los mejores restaurantes solo aceptan metálico, en particular las barras omakase pequeñas, los izakaya tradicionales y los locales familiares. Lo mismo ocurre con los ryokan rurales, las entradas de los templos y los mercados locales.
La fuente de yenes más fiable para el visitante internacional son los cajeros de las tiendas 7-Eleven, que aceptan prácticamente cualquier tarjeta extranjera sin problemas. Los cajeros de la oficina de correos también son fiables. Las casas de cambio del aeropuerto son cómodas, pero ofrecen peor tipo. Lleve siempre entre ¥30,000 y ¥50,000 en efectivo, y algo más si viaja por zonas rurales o se aloja en un balneario de onsen.
«El yen está actualmente en niveles históricamente débiles frente al dólar estadounidense, el dólar australiano y la libra esterlina. Las habitaciones que costarían más de 1.500 dólares en un hotel occidental equivalente, y las cenas omakase en barras con estrella Michelin, están todas denominadas en esa moneda.»
LA BARRERA DEL IDIOMA
La señalización en inglés cubre los grandes nudos de transporte, los lugares turísticos y la mayoría de las cadenas hoteleras internacionales. Más allá de eso, el inglés del personal varía mucho. Los ryokan de lujo que reciben huéspedes internacionales suelen tener a alguien que lo habla. Los mejores restaurantes omakase, las barras de sushi de barrio y las tiendas especializadas, a menudo no.
Una aplicación de traducción no resuelve esto. Lo que lo resuelve es alguien que hable japonés, que haga la reserva, que avise al restaurante de antemano y que siga localizable mientras usted está en el país por si hay que explicar algo. Esa es una parte importante de lo que hace STAYGO.
La función de cámara de Google Traductor resulta realmente útil con cartas y carteles. Un dispositivo de WiFi de bolsillo o una tarjeta SIM local, disponibles en el aeropuerto, son imprescindibles para orientarse y traducir sobre la marcha.
VESTIMENTA Y PRESENCIA
La cultura japonesa de la alta cocina y del ryokan tiene expectativas concretas sobre la ropa. Los restaurantes kaiseki de alto nivel y las barras omakase esperan como mínimo un smart casual: piense en lo que se pondría para un dos estrellas en París. Los zapatos abiertos y la ropa deportiva están fuera de lugar, y los tatuajes visibles causan problemas en los onsen y en muchos ryokan.
En los ryokan tradicionales se facilita un yukata, un kimono ligero de algodón, para las zonas comunes y las comidas. Llevarlo es lo normal, no una excentricidad. Para visitar templos y santuarios conviene ropa discreta que cubra. En Gion, el barrio de las geishas de Kioto, se espera vestir y comportarse con discreción, sobre todo por la noche.
QUÉ CAMBIA REALMENTE UN ESPECIALISTA
En Japón la distancia entre lo que usted puede reservar por su cuenta y lo que abre el conocimiento local es inusualmente grande. Las mejores barras omakase no aceptan reservas por internet. Aceptan una llamada en japonés, a menudo después de una presentación. Los mejores ryokan mantienen listas de espera de meses, sostenidas por relaciones directas. Y nada del resto existe en Booking.com: las visitas privadas a templos, los recorridos por museos fuera de horario, los talleres de artesanos del barrio textil de Nishijin en Kioto.
En un primer viaje, STAYGO se ocupa de la logística y hace las llamadas que deben hacerse en japonés, para que el viaje que usted haga sea el que planeó y no el que quedaba libre.
«Llegar con las reservas ya hechas, los coches ya contratados y alguien en Tokio a quien escribir cuando un plan cambia es un viaje distinto de llegar con una lista de sitios en los que espera entrar. Para eso está STAYGO.» Una estructura de catorce días sobre la que planificar.
PLANIFIQUE SU PRIMER VIAJE A JAPÓN
Cuéntenos sus fechas y qué quiere sacar del viaje. Le responderemos con lo que es realista en esas fechas y con lo que organizaríamos.
Empezar →