Japón no es un país difícil de visitar. La inmigración es rápida, los trenes son puntuales y la señalización de las grandes estaciones está en inglés. Lo que requiere preparación es todo lo que viene después. Los restaurantes, los ryokan y las experiencias que justifican el vuelo no están pensados para el visitante, y la mayoría no necesita estarlo.

Esta guía cubre primero el terreno práctico: entrada, transporte, dinero, etiqueta, idioma, vestimenta. Después, lo que casi todos los que viajan por primera vez aprenden demasiado tarde: con cuánta antelación hay que asegurar las buenas habitaciones y las buenas mesas.

Lo esencial

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ENTRADA Y LLEGADA

La mayoría de los ciudadanos occidentales entran en Japón sin visado por un máximo de 90 días. El proceso de inmigración japonés es eficiente y está bien organizado. Narita y Haneda absorben con soltura el tráfico internacional, aunque en periodos punta, la Golden Week, la temporada de cerezos y el otoño, las colas del control de pasaportes se alargan. Registrarse antes de viajar en la plataforma Visit Japan Web permite precargar los datos de aduanas e inmigración y reduce mucho el tiempo de trámite.

Han cambiado dos normas en torno a los trámites. Desde el 1 de julio de 2026, el impuesto internacional de turismo, que se cobra en cada salida de Japón por avión o barco, es de 3.000 ¥ por persona, frente a los 1.000 ¥ anteriores. Normalmente va incluido en el billete de avión, así que no hay nada que pagar en el aeropuerto. En mayo de 2026 la Dieta aprobó además la ley que crea JESTA, una autorización de viaje en línea que los visitantes exentos de visado deberán obtener antes de embarcar. El Gobierno aspira a ponerla en marcha en el año fiscal 2028 (de abril de 2028 a marzo de 2029). Cada solicitud tendrá una tasa, cuyo importe aún no se ha fijado. Hasta entonces no hace falta ninguna autorización previa.

Desde los aeropuertos de Tokio, la opción principal para un viajero exigente es el traslado privado. Un servicio de coche gestionado por STAYGO le recibe a la llegada y evita tener que resolver el sistema ferroviario con las maletas después de un vuelo largo. El Narita Express y la línea Keikyu hacia Haneda son alternativas fiables si llega sin conserjería, pero con varias piezas de equipaje el coche privado es la elección correcta.

Un shinkansen en el andén, con un empleado de pie junto a él

CÓMO MOVERSE POR JAPÓN

La red ferroviaria de Japón hace innecesarios los vuelos nacionales en la mayoría de los trayectos. De Tokio a Kioto se tarda unas 2 horas y 15 minutos en el Nozomi; de Tokio a Osaka, unas 2 horas y 30 minutos. La Gran Class, el coche de más categoría, con servicio de azafata en algunos trenes, circula en los Shinkansen Tohoku, Hokkaido, Joetsu y Hokuriku, las líneas que salen de Tokio hacia Aomori, Hakodate, Niigata y Kanazawa. En la línea Tokaido hacia Kioto y Osaka, el escalón por encima del Green Car es ahora la Supreme Class: compartimentos privados en los trenes N700S desde el 1 de octubre de 2026, en unos 12 trenes al día al inicio. De Tokio a Shin-Osaka, el compartimento para dos parte de 60.500 ¥ por trayecto y el individual cuesta 42.100 ¥ (precios publicados en junio de 2026).

Si compra usted mismo un Japan Rail Pass, el pase Ordinary de 7 días para adulto cuesta 53.000 ¥ desde el 1 de octubre de 2026 (74.000 ¥ el Green), aunque el 28 de octubre la web oficial aún lo vendía a 50.000 ¥ (Green 70.000 ¥). Para viajar en el Nozomi con el pase hace falta un billete especial aparte.

Transporte terrestre privado
ALQUILER DE ALPHARD Y LEXUS LM

Para los desplazamientos urbanos y las excursiones, STAYGO gestiona Toyota Alphard y Lexus LM con chófer, el estándar del monovolumen premium en Japón. Lunas tintadas, asientos individuales, chófer profesional y servicio puerta a puerta desde su hotel. Para grupos mayores o trayectos más largos, también está disponible el Mercedes-Benz Clase V. Así se mueven los clientes de STAYGO Signature.

Dentro de las ciudades, los taxis van con taxímetro, están limpios y son fiables. Los conductores llevan guantes blancos y las puertas se abren solas. El metro de Tokio es realmente excelente, pero exige un tiempo de orientación. En un primer viaje, complementarlo con taxi o coche privado siempre que haya equipaje, rutas complicadas o horarios ajustados es la opción práctica.

Para el metro, los autobuses y los trayectos cortos de JR, una tarjeta IC ahorra comprar un billete cada vez. En iPhone, la aplicación Welcome Suica Mobile de JR East la emite al momento, sin fianza ni registro, y se recarga con una tarjeta a través de Apple Pay. El saldo caduca 180 días después de la emisión y no se reembolsa, así que conviene recargar poco a poco.

ETIQUETA: LO QUE HAY QUE SABER

Japón tiene fama de etiqueta complicada. En la práctica las reglas que importan son pocas, y los anfitriones japoneses no esperan que el visitante las conozca. Un error de buena fe casi nunca ofende. Lo que se nota es que usted hizo el esfuerzo.

Puntos de etiqueta esenciales

Para los ryokan, los restaurantes kaiseki y las experiencias culturales privadas, su conserje de STAYGO le explica antes de llegar qué espera ese sitio en concreto.

La excepción a la norma de no dar propina es el guía privado o el intérprete acostumbrado a visitantes extranjeros, que puede aceptarla como agradecimiento. La JNTO, la oficina nacional de turismo de Japón, aconseja entregarla con discreción en un sobre; los sobres pequeños se venden en tiendas de conveniencia, papelerías y tiendas de 100 yenes. Las papeleras públicas solo están en algunas estaciones, junto a las máquinas expendedoras (para botellas y latas) y en algunas tiendas de conveniencia, así que cuente con llevar la basura hasta el hotel.

MONEDA Y PAGOS

Japón usa el yen (JPY). Para tratarse de un país tecnológicamente avanzado, su cultura de pago sigue siendo llamativamente de efectivo. Muchos buenos restaurantes solo aceptan metálico, en particular las barras omakase pequeñas, los izakaya tradicionales y los locales familiares. Lo mismo ocurre con los ryokan rurales, las entradas de los templos y los mercados locales.

La fuente de yenes más fiable para el visitante internacional son los cajeros de las tiendas 7-Eleven, que aceptan prácticamente cualquier tarjeta extranjera sin problemas. Los cajeros de la oficina de correos también son fiables. Las casas de cambio del aeropuerto son cómodas, pero ofrecen peor tipo. Lleve siempre entre ¥30,000 y ¥50,000 en efectivo, y algo más si viaja por zonas rurales o se aloja en un balneario de onsen.

La tarjeta funciona en más sitios de lo que sugieren las barras que solo aceptan efectivo. Según el Ministerio de Economía, Comercio e Industria, los pagos sin efectivo supusieron el 58,0 % en 2025 con su nuevo indicador nacional (46,3 % con el antiguo indicador internacional), la mayoría con tarjeta de crédito. Seven Bank, que gestiona los cajeros de 7-Eleven, enumera Visa, Mastercard, American Express, JCB, UnionPay, Discover y Diners Club entre las tarjetas que acepta, y advierte de que algunas con esos logotipos pueden no funcionar. Conviene llevar una segunda tarjeta de otra red.

Las compras libres de impuestos cambiaron el 1 de noviembre de 2026. Las tiendas cobran ahora el precio con el impuesto al consumo incluido, y usted recupera el impuesto al salir de Japón. En el aeropuerto, antes de facturar, escanea el pasaporte en un terminal de aduanas del vestíbulo de salidas (en los grandes aeropuertos también puede empezar en Visit Japan Web). Un resultado verde significa que ha terminado; uno rojo, que la aduana quiere ver los artículos. Las condiciones: los artículos salen de Japón en los 90 días siguientes a la compra, el mínimo es de 5.000 ¥ sin impuestos por tienda y día, los consumibles siguen sin usar y todos los artículos de un tique van con usted; si falta uno, no se reembolsa nada de ese tique. Después, el reembolso se paga por el método de la tienda.

«El yen está actualmente en niveles históricamente débiles frente al dólar estadounidense, el dólar australiano y la libra esterlina. Las habitaciones que costarían mucho más en un hotel occidental equivalente, y las cenas omakase en barras con estrella Michelin, están todas denominadas en esa moneda.»

LA BARRERA DEL IDIOMA

La señalización en inglés cubre los grandes nudos de transporte, los lugares turísticos y la mayoría de las cadenas hoteleras internacionales. Más allá de eso, el inglés del personal varía mucho. Los ryokan de lujo que reciben huéspedes internacionales suelen tener a alguien que lo habla. Los restaurantes omakase de renombre, las barras de sushi de barrio y las tiendas especializadas, a menudo no.

Una aplicación de traducción no resuelve esto. Lo que lo resuelve es alguien que hable japonés, que haga la solicitud, que avise al restaurante de antemano y que siga localizable mientras usted está en el país por si hay que explicar algo. Esa es una parte importante de lo que hace STAYGO.

La función de cámara de Google Traductor resulta realmente útil con cartas y carteles. Un dispositivo de WiFi de bolsillo o una tarjeta SIM local, disponibles en el aeropuerto, son imprescindibles para orientarse y traducir sobre la marcha.

Un comedor en penumbra con farolillos de papel y vista a un jardín

VESTIMENTA Y PRESENCIA

La cultura japonesa de la alta cocina y del ryokan tiene expectativas concretas sobre la ropa. Los restaurantes kaiseki de alto nivel y las barras omakase esperan como mínimo un smart casual: piense en lo que se pondría para un dos estrellas en París. Los zapatos abiertos y la ropa deportiva están fuera de lugar, y los tatuajes visibles causan problemas en los onsen y en muchos ryokan.

En los ryokan tradicionales se facilita un yukata, un kimono ligero de algodón, para las zonas comunes y las comidas. Los huéspedes lo llevan con toda naturalidad. Para visitar templos y santuarios conviene ropa discreta que cubra. En Gion, el barrio de las geishas de Kioto, se espera vestir y comportarse con discreción, sobre todo por la noche.

QUÉ CAMBIA REALMENTE UN ESPECIALISTA

En Japón la distancia entre lo que usted puede reservar por su cuenta y lo que abre el conocimiento local es inusualmente grande. Muchas barras omakase muy solicitadas no aceptan reservas por internet. Aceptan una llamada en japonés, a menudo después de una presentación. Los ryokan muy solicitados mantienen listas de espera de meses, sostenidas por relaciones directas. Y nada del resto existe en Booking.com: las visitas privadas a templos, los recorridos por museos fuera de horario, los talleres de artesanos del barrio textil de Nishijin en Kioto.

En un primer viaje, STAYGO se ocupa de la logística y hace las llamadas que deben hacerse en japonés, para que el viaje que usted haga sea el que planeó.

«Llegar con las mesas ya aseguradas, los coches ya contratados y alguien en Tokio a quien escribir cuando un plan cambia es un viaje distinto de llegar con una lista de sitios en los que espera entrar. Para eso está STAYGO.» Una estructura de catorce días sobre la que planificar.

FUENTES Y CÓMO LAS COMPROBAMOS

Leímos las páginas siguientes el 28 de octubre de 2026 y comprobamos con ellas cada norma, precio y fecha de esta guía. No contactamos con los ministerios, las compañías ferroviarias ni las tiendas. Ese día, la lista de exención de visado del Ministerio de Asuntos Exteriores y la web de Visit Japan Web no se abrieron con nuestra herramienta de comprobación, por lo que no figuran en la lista; la norma de 90 días sin visado es la que se leyó en la lista del ministerio para la versión anterior de esta guía. Las normas varían según la nacionalidad y pueden cambiar, así que consulte la lista del ministerio para su pasaporte antes de viajar.

Preguntas frecuentes

¿Necesito visado para visitar Japón como turista?

Los ciudadanos de la mayoría de los países occidentales, incluidos Estados Unidos, Reino Unido, los países de la UE, Australia, Canadá y Nueva Zelanda, pueden visitar Japón sin visado hasta 90 días por turismo. Los requisitos de entrada cambian de vez en cuando; confirme con la embajada de Japón para su nacionalidad antes de viajar. Japón utiliza un sistema digital de entrada (Visit Japan Web) en el que conviene registrarse con antelación para agilizar los trámites a la llegada.

¿Se da propina en Japón?

No. La propina no forma parte de la cultura de servicio japonesa y en algunos contextos se considera de mala educación. El precio que paga incluye el servicio. Esto se aplica a restaurantes, taxis, personal de hotel y asistentes de ryokan. En el nivel más alto, el servicio de un ryokan de lujo es simplemente lo esperado, y una propina estaría fuera de lugar. STAYGO se ocupa de los gestos de agradecimiento en las situaciones concretas en que un detalle es apropiado.

¿Es fácil moverse por Japón sin hablar japonés?

Los grandes nudos de transporte, las zonas turísticas y la mayoría de los hoteles de lujo funcionan bien en inglés. Sin embargo, muchos buenos restaurantes, tiendas especializadas y ryokan no, y buena parte de lo que justifica el vuelo a Japón está en esa segunda categoría. Un concierge especializado se encarga de toda la comunicación, los arreglos y la logística sobre el terreno en japonés, y elimina por completo esa barrera.

¿Qué moneda se usa en Japón y es un país donde se paga en efectivo?

Japón utiliza el yen japonés (JPY). Aunque la aceptación de tarjetas ha mejorado mucho, Japón sigue dependiendo más del efectivo que la mayoría de los países occidentales, sobre todo en restaurantes pequeños, comercios locales, templos y establecimientos rurales. Conviene llevar yenes en todo momento. Los cajeros de 7-Eleven aceptan de forma fiable las tarjetas internacionales. Con el yen en niveles históricamente débiles frente al USD, el AUD y la GBP, Japón ofrece hoy un valor excepcional para el viajero internacional de lujo.

¿Cuál es el código de vestimenta para las experiencias de lujo en Japón?

La cultura de la alta gastronomía y de los ryokan en Japón tiene expectativas concretas. En los restaurantes de kaiseki de alta gama y en las barras de omakase, lo apropiado va del smart casual a la vestimenta formal. El calzado abierto y la ropa deportiva están fuera de lugar. En los ryokan se suele facilitar un yukata (bata de algodón), que se lleva en las zonas comunes. Las visitas a templos y santuarios piden ropa discreta que cubra. STAYGO informa a sus clientes de lo que se espera en la vestimenta para cada lugar y experiencia concretos.

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