日本は訪れるのが難しい国ではありません。入国は早く、列車は時間どおりで、主要駅の案内には英語があります。準備が要るのは、そこから先のすべてです。飛行機に乗る価値をこの旅に与えている店、旅館、体験は、訪問者向けにできていません。そしてその多くは、できている必要もありません。
この手引きは、まず実際のところを扱います。入国、移動、お金、作法、言葉、服装。そのあとに、初めて来る人がたいてい遅れて知ることを扱います。いい部屋といい席が、どれだけ先に押さえておくべきものなのかということです。
入国と到着
欧米の多くの国籍の方は、90日までビザなしで日本に入れます。日本の入国の手続きは効率がよく、よく整えられています。成田と羽田は国際線の量をなめらかにさばきますが、混む時期（ゴールデンウィーク、桜の季節、秋）は入国審査の列が長くなることがあります。到着前にVisit Japan Webに登録しておくと、税関と入国の情報を先に出せるので、手続きの時間がかなり短くなります。
東京の空港からは、上質に旅する方にとっての主な選択肢は専用車の送迎です。STAYGOが手配する車は到着階でお迎えし、長い飛行のあとに荷物を持って鉄道をたどる必要をなくします。コンシェルジュなしで着くなら、成田エクスプレスと羽田への京急線はどちらも信頼できます。ただし荷物が何個もあるなら、専用車が正しい選び方です。
日本の中をどう動くか
日本の鉄道網は、ほとんどの区間で国内線を不要にします。東京から京都はのぞみで2時間15分、東京から大阪は2時間30分。JRの最上級の車両であるグランクラスは、アテンダントのサービス、広いリクライニング、食事と飲み物の一式が付き、長い区間では取る価値があります。
市内の移動と日帰りには、STAYGOがトヨタ・アルファードとレクサスLMの専用車を手配します。日本における上級ミニバンの基準です。濃色のガラス、独立したシート、専業の運転手、ホテルから目的地までの戸口の送迎。人数が多いとき、距離が長いときは、メルセデス・ベンツVクラスも使えます。STAYGO Signatureのお客様はこの形で動きます。
街の中では、タクシーはメーター制で、清潔で、信頼できます。運転手は白い手袋をして、扉は自動で開きます。東京の地下鉄は本当に優れていますが、慣れが要ります。初めての旅なら、荷物があるとき、経路が込み入っているとき、時間が厳しいときは、タクシーか専用車で補うのが実際的です。
作法：知っておくべきこと
日本には作法が複雑だという評判があります。実際のところ、大事な決まりは少なく、日本の受け手は訪れる人がそれを知らないものとして接します。悪気のない間違いで気分を害することはまずありません。伝わるのは、こちらが気にかけたという事実のほうです。
- 旅館の部屋、伝統的な店、個人の家に入るときは靴を脱ぐ。玄関を探し、迎える人にならう
- チップは渡さない。求められていませんし、相手を戸惑わせます
- 公の場では静かに話す。日本は音量の低い落ち着いた環境を大事にします
- ごみを入れる小さな袋を持つ。公共のごみ箱はほとんどありません
- 温泉では、共同の湯に入る前に洗い場でしっかり体を洗う。ここに例外はありません
- 名刺は両手で、軽く頭を下げて交わす。受け取ったら少し目を通し、丁寧に机の上に置く
旅館、懐石の店、個人向けの文化体験については、STAYGOのコンシェルジュが、その場所が何を期待しているかを着く前にお伝えします。
通貨と支払い
日本の通貨は円（JPY）です。技術の進んだ国のわりに、支払いの文化はいまも驚くほど現金寄りです。いい店の多くは現金のみで、とくに小さなおまかせのカウンター、昔ながらの居酒屋、家族でやっている店はそうです。地方の旅館、寺の拝観料、地元の市場も同じです。
海外から来た方にとっていちばん確実な円の出どころは、セブン-イレブンのATMです。ほぼすべての海外のカードを問題なく受けます。郵便局のATMも確実です。空港の両替所は便利ですが、率は悪くなります。常に ¥30,000–50,000 は現金で持ち、地方を回るときや温泉地ではもう少し多めに持ってください。
「円はいま、米ドル、豪ドル、英ポンドに対して歴史的に弱い水準にあります。西側の同等のホテルなら1,500ドル以上する部屋も、ミシュランの星付きカウンターでのおまかせも、すべてその通貨で値段が付いています。」
言葉の壁
英語の表示は、主要な交通の要所、観光地、国際的なホテルチェーンの多くを覆っています。そこから先は、接客の人の英語には幅があります。海外からの客を受ける上質な旅館には、たいてい話せる人がいます。いちばんいいおまかせの店、地元の寿司のカウンター、専門の店には、多くの場合いません。
翻訳アプリではこれは解けません。解けるのは、日本語を話す誰かが予約を取り、店に前もって事情を伝え、滞在中に何か説明が要るときにつながる状態でいることです。STAYGOがしていることの大きな部分がこれです。
Google翻訳のカメラの機能は、品書きや表示に本当に役立ちます。移動しながら地図と翻訳を使うには、ポケットWiFiか現地のSIM（空港で手に入ります）が欠かせません。
服装と身なり
日本の上質な食と旅館の文化には、何を着るかについて具体的な期待があります。高級な懐石の店やおまかせのカウンターは、最低でもスマートカジュアルを想定しています。パリの二つ星に行くときの格好だと考えてください。つま先の出る靴と運動着はその場に合いません。そして見える入れ墨は、温泉と多くの旅館で問題になります。
伝統的な旅館では、薄手の木綿の着物である浴衣が用意され、共用部と食事のときに着ます。着るのが普通で、珍しいことではありません。寺社を訪ねるときは、体を覆う控えめな服装が適しています。京都の花街である祇園では、とくに夜は、静かな服装と静かな振る舞いが求められます。
専門家が実際に変えること
日本では、自分で予約できるものと、土地の知識が開けるものとの差が、ほかの国より大きく開いています。いちばんいいおまかせのカウンターは、ネットでは予約を受けません。日本語の電話で、多くの場合は紹介のあとに受けます。最上級の旅館は、直接の関係で保たれる、月単位の待ちの列を持っています。そして残りのものは、そもそもBooking.comには存在しません。寺の個人向けの拝観、閉館後の美術館、京都の西陣の織りの工房。
初めての旅では、STAYGOが段取りを引き受け、日本語でしなければならない電話をかけます。そうすることで、実際にする旅が、たまたま空いていた旅ではなく、計画した旅になります。
「予約がすでに取れていて、車もすでに押さえてあり、予定が変わったときに連絡できる人が東京にいる。その状態で着くのは、入れたらいいという場所の一覧を持って着くのとは、別の旅です。STAYGOはそのためにあります。」計画の土台になる14日間の型。