十四天，是日本不再只是「景点串烧」的长度。它足够容纳一个第一次来大多会略过的地方，也足够让节奏——而不是清单——成为您记住的东西。同时，它也足够以一种特定的方式失败：四座城市、九次入住，以及大半时间花在路上的两周。
下面给出一种行得通的结构，并附上理由。请带走逻辑而非清单。适合您的行程取决于季节、是否第一次来，以及您究竟多享受移动本身。
形状：四个落脚点，而不是七个
东京五晚。箱根或另一座温泉小镇两晚。京都五晚。金泽或濑户内海两晚。十四晚四个落脚点，意味着有十一个早晨醒来不必收行李。
人总想再加上大阪、广岛、奈良和高山，因为每一处都值得看。代价不是车票，而是：一个移动日在两端各吃掉半天。四次移动花掉两天，七次花掉四天，而失去的那四天，本该属于您喜欢的地方。
奈良、大阪与姬路都可以从京都当日往返。把它们当作一日行程而非落脚点，是最能改善两周日本行程的一项改动。
为什么先到东京
时差。一座允许低投入日子的城市，正适合用来度过疲惫的时段。京都最好的早晨开始得很早，而从北美或欧洲飞来的最初四十八小时，您起不来。
逐日安排，附理由
第1–5天：东京
抵达当晚，除了步行可达的晚餐之外不安排任何事。第二天属于一个街区的慢行，而不是三个街区的疾走。其间安排一个清晨：开市前的市场，或刚开门的寺院。留出一个完全空白的下午——在东京，那个没有计划的下午，往往就是事后被讲述的下午。
值得预订的晚餐是两顿，不是五顿。东京的柜台小而密集，连着三晚会让三顿都变钝。为什么好的位子无法直接在线预订，写在东京预订的实际运作。
第6–7天：旅馆
把旅馆放在行程中段，而不是最后。它像一扇合页：您带着城市的疲惫抵达，吃两顿为当晚住客而做的饭，泡两次汤，然后以能够好好开始京都的状态离开。把它当作奖励留到最后，就浪费在心思已在回程的人身上了。
两晚，而不是一晚。第一个下午属于抵达与入浴，真正让节奏改变的是第二天。等级如何选、为何私汤比房间大小更重要，见如何挑选旅馆。
第8–12天：京都
五晚，其中两天午餐之后不安排任何事。京都比日本任何城市都更惩罚密度：最好的时段是清晨与闭门前的一小时，而白天的名所是队伍。
向导在这里最值回票价——是一两天，而不是五天。也请善用当日往返：奈良看更古老的寺院，大阪用一个晚上吃饭，季节合适时去宇治喝茶。
第13–14天：第四个落脚点
想要工艺、城下町，以及日本三大名园之一而不必忍受京都人潮，选金泽。想要当代建筑与岛上的美术，选濑户内海。两者都会给旅程第二种性格，到那个时候，也都好过在京都多待第四天。
从大阪回国而不折返东京，能省下最后半天。
「十四天不意味着更多的地方。它意味着同样的地方，加上足以注意到什么的余白。」
让它成立的实务
行李托运。把大箱子从城市寄到城市，自己只带一夜份的包。费用很低，隔天送达，而且去掉了在日本移动时最累的一环。它也让上山的旅馆那一段变得可行。
关于铁路周游券。按这条路线，全国券通常并不划算。单独购买实际乘坐区间的指定席往往更便宜。如果加上广岛或九州，算式会变，所以请真的算一次，而不是想当然（移动的实际）。
季节。这套结构最好的时候是五月下旬、六月上旬与十一月后半。在樱花季和红叶周，同一份计划需要提前八到十二个月，并换一批物业；黄金周则完全是另一回事（该避开的那几周）。
这套行程不适合谁
不适合第二次来的人——那时通常两个落脚点加一个没去过的地方才对。也不适合必须在房间里看到富士山的人，那是一场天气的博彩，值得单独规划。对带小小孩的家庭来说也太赶，三个落脚点与更多空白日会更好（带家人来日本）。
如果七天才是您真正的限制，压缩这份计划之前，请先看日本 7 天与 14 天。