도호쿠:
일본에서 가장 저평가된 지역

도쿄, 교토, 오사카, 경우에 따라 히로시마나 하코네로 이어지는 일반적인 일본 여행 일정은 이 나라의 작은 일부만을 다룹니다. 나머지는 기꺼이 길을 돌아가는 여행자를 위해 남아 있으며, 그중 도호쿠만큼 돌아갈 가치가 있는 곳은 없습니다. 혼슈 북쪽 절반을 차지하는 여섯 현으로, 도쿄에서 신칸센으로 2시간 거리에 있지만, 일본 남부를 한계까지 몰아붙인 관광 동선에서는 거의 완전히 빠져 있습니다.

일본인 여행자에게 도호쿠가 알려지지 않은 곳은 아닙니다. 아오모리의 네부타 등롱 수레, 센다이의 다나바타, 아키타의 간토 장대 등롱 같은 이 지역의 축제는 8월에 엄청난 국내 인파를 불러 모읍니다. 하지만 교토와 도쿄를 압도한 해외 관광객용 인프라는 이곳까지 따라오지 않았습니다. 야마데라의 사찰을 찾는 사람은 후시미 이나리에 줄을 서는 사람의 일부에 불과합니다. 일본에서 가장 아름다운 곳 중 하나인 긴잔 온천은 서양 여행자에게 여전히 거의 알려져 있지 않습니다.

---

긴잔 온천: 일본에서 가장 영화 같은 마을

긴잔 온천은 야마가타현의 좁은 계곡에 자리하고 있습니다. 작은 강의 양쪽 기슭에 다이쇼 시대의 목조 료칸이 늘어서 있고, 그 아래로 온천수 흐르는 소리가 들립니다. 겨울이면 해가 진 뒤 종이 등롱이 눈 덮인 건물을 비추는데, 일본을 깊이 아는 여행자들은 이 풍경을 목판화 속으로 들어가는 것에 가장 가까운 경험이라고 말합니다. 일본에서 가장 영화처럼 아름다운 온천 마을로 널리 꼽히며, 기노사키보다 통일감이 있고, 구로카와보다 옛 모습이 온전하며, 겨울에는 하코네보다 분위기가 깊습니다.

마을에는 료칸이 열두 곳 정도 있습니다. 가장 좋은 곳인 신카미야, 노토야, 후지야는 겨울 날짜라면 6개월에서 1년 전에 예약해야 하며, 특히 강이 내려다보이는 전용 욕실이 딸린 객실은 더욱 그렇습니다. 이곳에서의 하룻밤은 일본의 다른 어떤 료칸과도 다릅니다. 차가 없고, 마을의 규모가 아담하며, 건물들이 함께 쓰는 온천 골목이 있고, 눈 위에 비치는 겨울 등롱 불빛 특유의 분위기가 어우러져, 일반적인 관광 동선 어디에도 없는 경험을 만들어 냅니다.

---

센다이와 규탄 문화

센다이는 도호쿠에서 가장 큰 도시로, 이 지역을 둘러보기에 잘 정돈된 거점입니다. 이 도시에서는 일본에서 가장 만족스러운 음식 경험 중 하나를 즐기실 수 있습니다. 바로 규탄, 구운 소 혀 요리로, 센다이역 근처의 전문점에서 얇게 썰어 보리밥과 소꼬리 수프와 함께 냅니다.

센다이의 규탄 식당은 진지한 식문화입니다. 관광객을 위한 볼거리로 만들어진 것이 아닙니다. 가장 좋은 곳인 기스케, 다스케, 리큐는 수십 년 동안 같은 조리법을 다듬어 왔습니다. 혀는 소금에 절여 숙성하고, 정확하게 썰며, 숯불에 그을리는 정도도 정해져 있습니다. STAYGO는 센다이가 포함된 모든 일정에 규탄 저녁 식사를 따로 넣습니다.

---

마쓰시마와 사찰의 해안

'소나무 섬'이라는 뜻의 마쓰시마는 약 260개의 작은 섬이 떠 있는 만으로, 에도 시대부터 일본 3대 절경 중 하나로 꼽혀 왔습니다. 섬들은 센다이에서 오는 당일치기 인파가 도착하기 전, 이른 아침에 배를 타고 보는 것이 가장 좋습니다. 즈이간지는 도호쿠에서 가장 훌륭한 선종 사찰이며, 일본의 주요 사찰 중 방문객이 가장 적은 곳 중 하나입니다.

차갑고 영양이 풍부한 만에서 자라는 마쓰시마 굴은 일본 최고 수준입니다. 해안을 따라 늘어선 굴 오두막에서는 10월부터 3월까지 굴을 숯불에 소박하게 구워 냅니다. STAYGO는 마쓰시마를 방문할 때마다 이곳을 오전의 주된 음식 경험으로 일정에 넣습니다.

---

데와산잔: 산악 순례

데와의 세 산, 하구로산, 갓산, 유도노산은 일본 고유의 습합적 산악 수행 전통인 슈겐도의 성스러운 중심지입니다. STAYGO는 하구로산 순례, 즉 오래된 삼나무 숲을 지나 정상의 신사까지 이어지는 돌계단 2,446단을 전용 가이드와 함께 오르는 일정과, 산 위의 슈쿠보 숙박을 준비해 드립니다. 슈쿠보에서 야마부시가 내는 채식 가이세키는 일본 어디에서도 맛보기 어려운 독특한 식사 중 하나입니다.

갓산은 7월까지 눈으로 덮여 있습니다. 세 산 가운데 가장 깊은 곳인 유도노산 신사는 촬영과 내부에 대한 묘사를 금합니다. 그 금지가 전적으로 마땅하게 느껴지는, 일본에서도 드문 곳 중 하나입니다. 그곳에서 마주하는 것은 말이나 이미지로 옮길 수 있는 것이 아니기 때문입니다.

---

7일간의 도호쿠 일정

1–2일째, 센다이: 도쿄에서 신칸센으로 도착(90분). 도착한 날 저녁은 규탄. 마쓰시마의 아침에는 굴과 즈이간지. 오후에는 절벽 위의 사찰 야마데라.

3–4일째, 긴잔 온천: 전용 차량으로 이동(야마가타 경유, 약 2시간). 아침과 저녁의 흐름을 모두 경험하기 위해 최소 2박. 3일째에는 해가 진 뒤 도착하는 것이 필수입니다.

5–6일째, 데와산잔: 쓰루오카로 이동. 전용 가이드와 함께 하구로산 등반. 슈쿠보에서 1박. 6일째: 유도노산, 쇼나이 지역의 사케 양조장.

7일째, 귀로: 쓰루오카에서 센다이까지 차량, 신칸센으로 도쿄. 네부타 축제 시기와 맞는다면 아오모리까지 북쪽으로 더 이어 가실 수도 있습니다.

자주 묻는 질문

도쿄에서 도호쿠까지는 어떻게 가나요?

도호쿠 신칸센으로 도쿄에서 센다이까지 약 90분, 신아오모리까지 약 3시간이 걸립니다. STAYGO의 도호쿠 일정은 대부분 도쿄에서 센다이, 센다이에서 야마가타나 아키타로 이어지는 주요 구간에는 신칸센을, 지역 탐방에는 전용 차량을 이용합니다. JR 패스로 모든 도호쿠 신칸센을 이용하실 수 있습니다. 센다이에서 전용 차량으로 긴잔 온천까지 약 90분이 걸립니다.

긴잔 온천은 어떤 곳이며 왜 특별한가요?

긴잔 온천은 야마가타현의 작은 온천 마을로, 좁은 계곡을 따라 양쪽 기슭에 전통 목조 료칸이 늘어서 있습니다. 일본에서 가장 영화처럼 아름다운 온천 마을로 널리 꼽힙니다. 겨울에 등롱이 밝혀진 설경은 일본의 겨울을 대표하는 풍경 중 하나입니다. 이 마을에는 현대적인 의미의 신축 건물이 없으며, 건물들은 다이쇼 시대와 쇼와 초기에 지어졌습니다. 일반적인 하코네와 교토 여정을 이미 경험하신 고객께 STAYGO는 하코네를 대신하는(또는 더하는) 곳으로 이곳을 권합니다.

도호쿠를 방문하기 가장 좋은 시기는 언제인가요?

도호쿠는 두 계절에 특히 뛰어납니다. 벚꽃(4월 하순, 도쿄의 절정보다 약 2주 늦게 피며 인파가 훨씬 적습니다)과 겨울(12월부터 2월까지 설경, 긴잔 온천의 등롱, 자오 로프웨이)입니다. 여름도 센다이의 다나바타 축제와 아오모리의 네부타 축제(8월 초)로 좋지만, 이 축제들에는 국내 인파가 많이 몰립니다. 마쓰시마와 산간 지역의 단풍(10월 하순부터 11월 중순)도 훌륭합니다.

도호쿠는 어떤 음식으로 유명한가요?

구워서 얇게 썰어 내는 센다이의 규탄(소 혀)은 이 지역에서 가장 유명한 요리이며, 센다이역 근처의 전문점에서는 정말 훌륭합니다. 야마가타는 일본에서 손꼽히는 쌀과 사케의 산지입니다. 쓰루오카 주변 데와산잔과 인연이 있는 양조장들은 일본에서 가장 깊이 있는 준마이 다이긴조 일부를 빚습니다. 마쓰시마의 굴은 10월부터 3월까지 뛰어납니다. 이와테의 완코소바(소바를 쉴 새 없이 계속 내어 주는, 경쟁하듯 먹는 방식)는 식사라기보다 하나의 체험입니다. STAYGO는 모든 도호쿠 일정에 음식 체험을 하나씩 따로 넣습니다.