日本是世界上最好的购物目的地之一，只是理由和多数旅人预想的不一样。所有国际奢侈品牌都在这里开了旗舰店，其中几栋房子本身就值得一看。更强的理由是本地产品：刀具、威士忌、茶、陶瓷、漆器，以及按照出口极少能保住的标准做出来的丹宁。
这份指南先讲东京最好的三个购物区：银座、表参道、代官山。之后是具体该买什么、京都的专门店、退税流程，以及怎么把沉重的战利品运回家。
银座：旗舰店之街
银座是东京最古老、也最讲究的购物区，相当于伦敦的邦德街或巴黎的圣奥诺雷街，只是更集中，百货公司也更好。爱马仕、路易威登、香奈儿、卡地亚都在这里设有大型旗舰店，其中几家是专门为东京市场建造的。中央通上的爱马仕大楼由伦佐·皮亚诺设计，与其说是店面，不如说是一件建筑作品。
两家主要百货公司，银座三越和松屋，即便您不打算买东西也值得一逛。三越是日本最古老的百货公司（1673年以吴服店起家），它地下的食品层，也就是depachika，相当惊人：熟食、生鲜、和菓子、进口食品，还有一逛就要一小时的专门柜位。
2017年开业的GINZA SIX是这一带最新的商场：六层奢侈品零售、一层地下食品层、一座屋顶花园，以及与国际品牌并列的日本设计师。中央通上的伊东屋是十一层的文具与办公用品店，也是东京最不寻常的店铺之一。走几步就到的Sony Park不是商店，而是一处实验性的文化空间，但值得知道。
日本百货公司的地下食品层，depachika，本身就是一个独立的零售品类：既不是超市也不是美食广场，而是一整层的熟食、生鲜、和菓子与各地名物。多数人在下面待的时间都比原本打算的久。
表参道：东京的蒙田大道
表参道是南青山一条宽阔的林荫大道，是东京最接近巴黎蒙田大道的地方。尺度不同，这里更紧凑、更适合步行，但高端店铺的密度和建筑的水准，放在世界任何地方都不逊色。
有几栋房子值得作为建筑来看。普拉达青山由赫尔佐格与德梅隆（普利兹克奖得主）设计，是一座菱形玻璃构成的塔。TOD’S 表参道由伊东丰雄设计，用交错的混凝土树形同时承担结构与立面。表参道之丘由安藤忠雄设计，围绕中央中庭盘旋而上，倾斜的楼面延续了外面人行道的坡度。
与之平行的是猫街，一条更窄的巷子，聚集着街头品牌、新一代日本设计师、古着店和独立咖啡馆。里原宿（原宿站背后的小巷）有真正好的古着与日本街头服饰。竹下通本身属于青少年文化和角色扮演，与奢华旅行无关，但走一次挺有意思。
代官山：独立店与设计
从涩谷步行十分钟的代官山，是东京独立店铺最集中的地方。没有旗舰店，没有百货公司，也没有明显的奢侈品招牌。取而代之的是精品小店、当代日本男装与女装、偏设计的家居用品、小型画廊，以及这座城市里最好的几家咖啡馆。
由书、音乐、影像与一家星巴克组成的茑屋 T-SITE 三栋相连的建筑群，是零售设计师的参照点。分区按生活方式而不是按品类组织，它进的外文书与杂志是多数城市的书店没有的。建筑由克莱因·戴瑟姆设计，外立面覆着一层从茑屋标志推演出来的格纹。附近的 Log Road 代官山，是建在废弃铁道上的一条小型商业街。
猿乐町与 Hillside Terrace 一带的小店里，能找到那些没有银座旗舰店的当代日本设计师。这个层级的日本棉布、皮革工艺与剪裁，和多数西方城市能买到的东西确实不一样。
在日本到底该买什么
国际奢侈品牌在退税之后的价格，和别处差不多。日本真正的购物优势，在那些本土质量世界领先而出口又有限的品类里。
日本威士忌在本地零售的价格，比出口价便宜得多。那些在海外买不到、或是要花好几百美元进口的酒（山崎18年、响21年、白州25年），常常能在百货公司的酒类柜台或像 Liquors Hasegawa 这样的专门店里，以正常零售价买到。限制在于：多数国家的免税额只允许带1–2升烈酒。日本邮政和大和运输可以把酒类寄往部分国家。
日本厨刀，尤其是手工锻造的碳钢刀，是世界上技术最成熟的切割工具之一。东京的批发厨具街合羽桥有好几家刀具专门店。要最高一档，就去京都锦市场的有次：自1560年起制刀，至今仍会把主人的名字刻在刀身上。碳钢比不锈钢更需要保养，但保持锋利的时间长得多，用久了还会养出包浆。
按多数客观标准，日本生产着世界上最好的丹宁。Studio D’Artisan、鬼丹宁、Samurai Jeans、Kapital 这些牌子做出来的衣服，值得认真的丹宁收藏者专程飞一趟。东京有好几家专门店；原宿的古着店里能找到穿旧的版本。价格区间：新品2万至8万日元，稀有古着更高。
京都的清水烧与金泽的九谷烧，是日本最有分量的两条陶瓷脉络。漆器方面，京都御池通上的象彦（创业于1661年）是日本首屈一指的漆器老铺。抹茶和煎茶，二条城附近的一保堂是公认的标准。鹤屋吉信或末富的和菓子是很好的可食用礼物。风吕敷这种包袱布轻便实用，花样从古典到当代都有。
和牛带不回大多数西方国家。澳大利亚与美国的进口规定禁止来自日本的鲜肉，所以请在这里吃。反正在这里吃更好。
京都购物
锦市场是四条通以北一条长达五个街区的有顶商业街，是京都最好的食品市场，也是市中心少数还真正属于本地人的商店街之一。通道很窄，摊主各有专攻，货品从鲜豆腐、腌菜一路排到清酒、街头小吃和刀具店。请在上午10点前去。到了上午晚些时候，旅行团进来，就几乎挤不动了。
四条与河原町一带的街道，是京都专门店密度最高的地方：和服与织物商、清酒商、香铺、传统和纸店。岚山一带也有卖竹器、香与织品的工艺店，不过品质参差很大。
和菓子方面：二条城附近的鹤屋吉信，在京都点心业内的名声比多数西方奢侈品牌的历史还长。中京区的末富做的是季节性极强的练切，与其说是点心，不如说是雕塑。两家最好的东西，要么当天买，要么提前预订。
退税与寄回家
外国旅客在日本可以就5,000日元以上的合格消费，在免税柜台申请退还10%的消费税。多数大型百货公司都设有专门的免税柜台：伊势丹、三越、高岛屋、松屋都有。需要出示护照。手续需要10–20分钟，退款以现金或信用卡冲销的方式发放。
规则按品类不同：一般物品（服装、电器、家居用品）可以直接适用。当场消费的食品与饮料不适用。请把所有免税商品保持在密封袋里，直到离开日本。海关可能在机场查验。
STAYGO 会为客人说明哪些消费可以退税，并在需要时协调大件物品的寄送。国际配送这件事，百货公司大多自己就处理得很好。