仕事で東京に来る役員の方が帰り際に口にすることは、だいたい二つに決まっています。街が驚くほどよくできていること。そして、この旅の自由な時間はうまく使えなかったこと。会議は時間どおりに進み、移動は滞りなく、ホテルも申し分ない。それでも予定と予定のあいだの時間は、まわりに日本があったにもかかわらず、間に合わせの食事とホテルのバーで埋まります。
これは直せる問題です。必要なのは前もって組むことで、それは良い出張がもともと必要としているものです。
日本で出張に休みを重ねる
日本は、ほかの出張先にはない形で役員の旅に報いてくれます。段取りが読めるからです。電車は時間どおりに走り、会議は予定どおりに始まり、タクシーは清潔でメーターで走ります。ほとんど何も狂わないので、東京での空き時間は、他の都市ではめったにないほど使える時間のまま残ります。
典型的な東京出張は、いくつかの限られた地区に会議が集中した2–4日です。地理は詰まっています。丸の内の会議と銀座の会食は10分の距離。同じ会食が神楽坂の懐石のカウンターなら20分。ビジネスの東京と文化の東京の隔たりは、距離の問題であることはまれです。誰が、いつ、何を押さえたかの問題です。
東京で効きを積み上げる
東京にいる役員の方にとって、いちばん差が出る変更は専用車と運転手です。理由は象徴的なものではなく、実務的なものです。東京の渋滞を知っていて、その日を回せるだけの英語を話し、会議のあいだ外で待っている運転手がいれば、ただでさえ集中を要求する一日から、細かな移動の判断がすべて消えます。
アルファードやレクサス LM は四人がゆったり座れ、場所と場所のあいだで仕事ができる静かさがあります。電話に出ることも、資料を読むことも、何も言わずにいることもできます。詰まった日には、それが唯一の休息であることも少なくありません。
午前の会議を回したその同じ車が、段取りを何ひとつ変えずに、夜7時の懐石へお客様を送り、9時半に迎えに来られます。その日の形をすでに知っている運転手がひとりいれば、同じ説明を三回する手間が消えます。
箱根：役員の日帰り
東京で一日空く方、多くは会議の止まる土曜ですが、その日に手の届く範囲でいちばん強い選択肢が箱根です。都心からの運転はおよそ90分。帰りも同じ。あいだには、専用の温泉が付いた旅館の昼食、大涌谷の火山の風景を歩くこと、そして晴れた日には湖越しの富士の眺めに足りるだけの時間があります。
箱根での時間を最大にし、移動を最小にしたい方には、ヘリコプターでの移動も可能です。東京ヘリポートからの飛行はおよそ20–25分で、高速道路のトンネルを抜けて現れるのではなく、山の中に降り立つことになります。
要点は、箱根が事前の予約を必要とすることです。強羅花壇や富士屋ホテルといった宿での昼食は、出発前に押さえておく必要があります。金曜の午後にホテルのロビーから手配して、うまくいくことはまずありません。
時差ぼけを資産として使う
東京はニューヨークよりおよそ13–14時間、ロンドンよりおよそ8–9時間先を行っています。出張の初めに着いた欧米からの旅行者は、午前4時から6時のあいだにすっかり目が冴えていることがよくあります。たいていの都市ではそれは煩わしさです。東京では、一日でもっとも使える時間のひとつです。
暗い部屋でメールをたぐるのではなく、その時間を意図して使うこと。これは、日本に何度も来ている役員の方からいちばん多く返ってくる勧めです。東京は7時前のほうが静かで、見やすい。
72時間の枠組み
出張を二、三日延ばす役員の方には、72時間の東京の枠組みが使えます。目的は全部を見ることではなく、来た甲斐のある体験を三つか四つ持つことです。組み方はこうなります。高い水準の食事をひとつ（懐石またはお任せのカウンター）、文化の体験をひとつ（貸切の茶の湯か美術館）、日帰りをひとつ（箱根か日光）、そして歩くことに報いてくれる街での予定のない午後をひとつ。谷中、下北沢、高円寺あたりです。
決定的な変数は準備期間です。この種の旅にふさわしい水準の店の予約には4–6週間、場合によってはそれ以上の余裕が要ります。6週間前に日程を固め、すぐに専門家を入れた出張は、出発の前の週に組まれた出張とは、根本的に違う選択肢の束を手にします。
「東京への出張は、休みの機会として真面目に受け取る価値があります。良い私的な旅に必要なものは、すでにそこに全部あります。あとは、会議そのものが受けたのと同じだけの前もっての段取りを受けるだけです。」