El matcha viene de las colinas al sur de Kioto, la antigua provincia de Yamashiro, donde se cultiva té desde hace unos ochocientos años. La Agencia de Asuntos Culturales de Japón reconoció esta tierra del té como Japan Heritage en 2015 y le atribuye tres de los grandes tés japoneses: el matcha, el sencha y el gyokuro. En 2025 y 2026 el matcha se ha convertido además en una de las exportaciones japonesas más buscadas, y la oferta no da abasto.
Aquí recogemos cómo se cultiva y se muele el matcha, por qué escasea hoy y dónde conocerlo en origen: las viejas casas de té de Uji junto al río y las plantaciones de montaña de Wazuka. El 31 de octubre de 2026 leímos las páginas de la Agencia de Asuntos Culturales, la prefectura de Kioto, la aduana de Osaka, la asociación de turismo de Uji, las casas de té y las granjas, un reportaje de Reuters y un periódico japonés de la industria alimentaria, sin contactar con ninguna casa de té; las fuentes están al final. Sobre el té como ceremonia, vean Una ceremonia del té privada en Kioto, paso a paso →.
Lo esencial
- El matcha se muele a partir de tencha, té cultivado a la sombra unos veinte días o más y secado sin enrollar, según el instituto de investigación del té de la prefectura de Kioto.
- Reuters informó de un récord de 8.235 ¥ por kilo en una subasta de tencha en Kioto en mayo de 2025, después de que el calor redujera los rendimientos en 2024. La aduana de Osaka contó 6.889 toneladas de té verde en polvo exportadas de enero a octubre de 2025.
- En Uji, la sala de té municipal Taihōan sirve usucha por 1.500 ¥, y Kanbayashi Sannyu permite moler matcha en muela de piedra por 1.650 ¥ con un dulce.
- En Wazuka, Obubu organiza en inglés una visita de dos horas a su fábrica de matcha y sus plantaciones, para un máximo de cinco personas, a 30.000 ¥ cada una.
Pregúntennos por un día en la tierra del té →
Cómo se hace el matcha
El matcha empieza semanas antes de la cosecha, cuando se cubren las hileras de té. El instituto de investigación del té de la prefectura de Kioto define el tencha, la hoja que se convierte en matcha, como un té recogido tras unos veinte días o más a la sombra, cocido al vapor y secado. La aduana de Osaka añade el paso siguiente en su informe de diciembre de 2025: el tencha se seca sin enrollar y se muele hasta un polvo fino en muela de piedra. El polvo de cualquier otra hoja se vende como té en polvo; solo el tencha da matcha.
La sombra es antigua. La Agencia de Asuntos Culturales escribe que en el siglo XVI, a petición de maestros del té como Sen no Rikyū, los cultivadores de Uji empezaron a cubrir sus campos con esteras de juncos trenzados para suavizar el amargor y oscurecer el verde. En Shirakawa, en Uji, aún se cubren campos con esteras de juncos naturales. Las primeras hojas del año se recogen en mayo; el instituto de la prefectura hizo su propia primera cosecha del 2 al 23 de mayo de 2022.
Ochocientos años al sur de Kioto
La historia del Japan Heritage sitúa el origen del té de Uji en el siglo XIII, cuando se dice que el monje Myōe enseñó a la gente de Uji a plantar té. En el siglo XV el té de Uji gozaba del favor de los shogunes Ashikaga, y después de la protección de Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi y los Tokugawa. En el siglo XVIII, Nagatani Sōen, en Yuyadani, en la actual Ujitawara, ideó el método de cocer al vapor y enrollar a mano que dio origen al sencha, y más tarde los cultivadores unieron la sombra a ese método para crear el gyokuro.
La historia se lee en el paisaje. Cuando creció la demanda de sencha, los campesinos de las colinas de Wazuka desbrozaron las laderas y plantaron hileras siguiendo las curvas de nivel, creando las plantaciones de montaña que cita el Japan Heritage, entre ellas las de Ishidera. Junto al puente de Uji, Tsūen, que la Agencia describe como la casa de té más antigua de Japón, aún sirve el té de su vigésimo cuarto maestro.
Por qué escasea hoy el matcha
Reuters informó desde Uji en julio de 2025 de que un calor récord había frenado la producción de matcha mientras la demanda exterior se disparaba. La región de Kioto produce cerca de una cuarta parte del tencha japonés, y las olas de calor del verano de 2024 debilitaron la cosecha de abril y mayo. Un agricultor de sexta generación contó a Reuters que recogió 1,5 toneladas frente a sus 2 habituales. Japón produjo 5.336 toneladas de tencha en 2024, unas 2,7 veces más que una década antes, según la Japanese Tea Production Association, y la Global Japanese Tea Association registró en mayo de 2025 en Kioto un precio de subasta de 8.235 ¥ por kilo, un 170 % más que un año antes. Un comerciante citado dijo que las nuevas plantaciones tardarán unos cinco años en aliviar la oferta.
Las cifras de exportación cuentan lo mismo. Según la aduana de Osaka, las exportaciones japonesas de té verde alcanzaron un récord de 8.798 toneladas y 36.400 millones de yenes en 2024, y de enero a octubre de 2025 el té verde en polvo, matcha incluido, supuso más del 80 % de su valor, casi el doble de la proporción del año anterior. El periódico Nihon Shokuryō Shimbun informó en junio de 2026 de que las exportaciones de té verde de 2025 llegaron a unos 72.100 millones de yenes, un nuevo récord, y de que en Shizuoka los cultivadores pasan del sencha al tencha desde 2024. Para el viajero, la forma más sencilla de probar el té del año es beberlo donde crece.
Uji: casas de té junto al río
Uji es un pueblo pequeño a orillas del río Uji, con el Byōdō-in en una ribera y comerciantes de té a lo largo de su avenida. Taihōan, la sala de té municipal, se construyó frente al Pabellón del Fénix del Byōdō-in, de ahí su nombre. La asociación de turismo de Uji ofrece usucha con un dulce de temporada por 1.500 ¥, sin reserva, en turnos de hasta diez personas, y una clase de preparación del matcha por 3.600 ¥ que se reserva con tres días de antelación. La prefectura de Kioto indica un horario de 10:00 a 16:00, con última entrada a las 15:30, y cierre el último día de cada mes y del 21 de diciembre al 9 de enero.
En la avenida del Byōdō-in, Kanbayashi Sannyu, una familia que servía té al shogunato desde comienzos de la era Edo, tiene en el tercer piso una sala de té donde se muele matcha de Uji en muela de piedra antes de batir el propio cuenco. La casa fija 1.650 ¥ por persona con un dulce, o 2.200 ¥ para una sola persona o en el mismo día, con reserva por teléfono. Su pequeño museo muestra cartas de señores feudales, tinajas de té y muelas de piedra de Uji. Junto al puente Asagiri, el taller de Fukujuen en Uji ofrece enrollar té a mano y moler matcha de 10:00 a 17:00, y el Takumi no Yakata de la asociación del té de Uji enseña a preparar el té desde las 11:00, cerrado los miércoles. Para las tarifas de estos dos, la prefectura pide consultar.
Wazuka: las plantaciones de montaña
Wazuka está en las colinas del sureste, un pueblo donde las hileras de té siguen las curvas de las laderas. Obubu, una granja llevada por cultivadores, ofrece dos visitas en inglés. La visita a la fábrica de matcha y las plantaciones dura dos horas, dos veces al día en las fechas previstas, para un máximo de cinco personas a partir de diez años, a 30.000 ¥ por persona con impuestos: té en los campos, la sala de muelas con bata blanca y una cata de siete tés. La visita guiada, para un máximo de 18 personas, añade las plantaciones, una fábrica de sencha, el almuerzo y una cata de nueve tés; desde el 1 de diciembre de 2026 cuesta 19.800 ¥ si se organiza con al menos 30 días de antelación, 22.000 ¥ hasta 73 horas antes y 27.500 ¥ después.
Más cerca de Uji, la fábrica Makishima de Marukyu Koyamaen proyecta una película sobre el matcha, con versión en inglés, y luego muestra la fábrica y la sala de té, con matcha recién molido para probar y un cuenco para batir uno mismo. La prefectura de Kioto indica visitas los lunes, martes, jueves y viernes a las 10:00 y a las 13:30, para grupos de dos a diez personas.
Cuándo ir
Mayo es el mes de la primera cosecha, cuando los campos a la sombra están cubiertos y las plantaciones de Wazuka lucen su verde más vivo. Las casas de té están entonces muy concurridas. La aduana de Osaka, en su informe de diciembre de 2025, apunta a una temporada más tranquila: por antigua costumbre, las tinajas del té de primavera se abren en noviembre en una ceremonia llamada kuchikiri, y noviembre y diciembre se consideran la época en que el matcha está mejor. Obubu tiene un autobús lanzadera desde la estación de Kioto del 9 de marzo al 14 de junio y del 1 de octubre al 30 de noviembre de 2026; el resto del año, el coche es la forma más sencilla de llegar a Wazuka.
Un día tranquilo desde Kioto
El coche sale de Kioto después del desayuno y toma la carretera del sur. En Uji, un primer cuenco en Taihōan frente al Byōdō-in, luego un paseo lento por la avenida y una hora ante la muela. Almuerzo junto al río. Por la tarde la carretera sube hacia Wazuka, donde los campos están en silencio y un cultivador habla de la cosecha del año durante una cata. De vuelta, una parada en Ujitawara en la casa de Nagatani Sōen, y Kioto al anochecer, con una lata del matcha molido ese día en el coche.
Lo que hace STAYGO
Para un día en la tierra del té organizamos el coche y el conductor desde su hotel de Kioto, los turnos en las salas de té, la hora ante la muela, la visita a la granja y el almuerzo, con un guía en su idioma cuando la casa no lo habla. Preguntamos a cada casa por su hora más tranquila y les decimos con franqueza cuándo una fecha ya está completa. Al llegar, los cuencos están listos y el día sigue el ritmo que pidieron. Lo organizamos todo a su nombre, y ustedes pagan directamente a las casas de té, granjas, conductores y guías a sus propias tarifas, sin comisión ni recargo por nuestra parte. Los viajes se planifican con el plan Signature, de 7 a 14 días, o como Bespoke para viajes más largos o complejos.
Fuentes y cómo lo comprobamos
Leímos las páginas siguientes el 31 de octubre de 2026: la Agencia de Asuntos Culturales y la prefectura de Kioto para la historia, el cultivo y los horarios; la aduana de Osaka para las exportaciones; la asociación de turismo de Uji y las páginas de las casas de té y las granjas para tarifas y calendarios; Reuters y un periódico japonés de la industria alimentaria para el mercado. No contactamos con ninguna casa de té ni granja.
- Agencia de Asuntos Culturales, Japan Heritage, 800 años de té japonés (en japonés): Myōe, la sombra con juncos, Nagatani Sōen, las plantaciones de Wazuka, Tsūen
- Instituto del té de la prefectura de Kioto, informe de mayo de 2019 (en japonés): tencha a la sombra unos veinte días o más
- Instituto del té de la prefectura de Kioto, informe de mayo de 2022 (en japonés): primera cosecha del 2 al 23 de mayo
- Aduana de Osaka, exportaciones de té verde, diciembre de 2025 (en japonés): récords de exportación, peso del té en polvo, definición del matcha, kuchikiri
- Reuters, la producción de matcha no alcanza a la demanda mundial, julio de 2025 (en inglés): peso de Kioto, calor de 2024, producción de tencha, precio de mayo de 2025
- Nihon Shokuryō Shimbun, especial de té verde, junio de 2026 (en japonés): exportaciones de 2025 y paso del sencha al tencha
- Prefectura de Kioto, experiencias del té en Yamashiro (en japonés): horarios y contactos de Taihōan, Kanbayashi Sannyu, Fukujuen, Takumi no Yakata y Marukyu Koyamaen
- Asociación de turismo de Uji, Taihōan (en japonés): la carta, las tarifas y las condiciones de reserva
- Kanbayashi Sannyu, elaboración de matcha (en japonés): la muela, las tarifas y los gastos de cancelación
- Obubu Tea Farms, Matcha Factory and Tea Farm Tour (en inglés): duración, tamaño del grupo, edad, idioma y tarifa
- Obubu Tea Farms, Guided Tea Tour (en inglés): el día, el tamaño del grupo, las tarifas desde el 1 de diciembre de 2026 y las fechas del autobús
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencia el matcha de otros tés verdes?
El matcha se hace con tencha, hojas cultivadas a la sombra, cocidas al vapor y secadas sin enrollar, que luego se muelen hasta un polvo fino, tradicionalmente con muela de piedra. La aduana de Osaka, en su informe de diciembre de 2025 sobre exportaciones de té verde, separa el matcha de otros tés en polvo precisamente por esto.
¿Hay escasez de matcha en Japón?
La oferta está ajustada. Reuters informó en julio de 2025 de que el calor de 2024 redujo la cosecha de Kioto mientras la demanda exterior seguía creciendo, y de que una subasta de mayo de 2025 en Kioto alcanzó un precio récord. Según la aduana de Osaka, las exportaciones de té verde en polvo siguieron aumentando en 2025.
¿Cuándo conviene visitar las plantaciones de Uji?
La primera cosecha se recoge en mayo, cuando los campos están más verdes. La aduana de Osaka menciona también la antigua costumbre de abrir en noviembre las tinajas de té del año, y presenta noviembre y diciembre como la temporada en que el matcha de la ceremonia se considera mejor.
¿Se puede ver cómo se muele el matcha?
Sí. Varias casas de té de Uji ofrecen moler en muela de piedra, y Obubu, en Wazuka, organiza en inglés una visita de dos horas a su fábrica de matcha y sus plantaciones. La mayoría pide aviso previo, y cada casa fija sus tarifas y sus días.
¿A qué distancia está Uji de Kioto?
Uji está a un corto trayecto en tren al sur del centro de Kioto, y Wazuka más adentro en las colinas, al sureste. En coche se ven los dos sin prisa en un mismo día.
Pregúntennos por un día en la tierra del té
Cuéntennos sus fechas en Kioto. Preguntaremos a las casas de té y a las granjas por una hora tranquila ante la muela y en las plantaciones, y les diremos lo que hayan podido confirmar.
Empezar a planificar →Respondemos en 24 horas, por escrito
Algunos de los restaurantes, bares y lugares privados que organizamos solo reciben por presentación o son solo para socios. No publicamos sus nombres.