Un daruma es una figura redonda de papel maché con un contrapeso en la base que representa a Bodhidharma, el monje que fundó el zen en China, y que en Japón se vende como amuleto de la suerte para un objetivo o para el año nuevo. Sus ojos vienen en blanco. Usted pinta un ojo al formular el deseo y el otro cuando se cumple, y como se endereza cada vez que se le empuja, representa el dicho «caer siete veces, levantarse ocho». La cooperativa de artesanos de Takasaki, en Gunma, afirma que sus miembros fabrican la mayor parte de los daruma de papel maché de Japón, unos 900,000 al año según su estudio de hacia 2003, y en 2026 el primer mercado de daruma del año llenó la avenida frente a la estación de Takasaki los días 1 y 2 de enero.
A continuación encontrará la cara y los ojos, los colores, qué ocurre con un daruma cuando termina su año y dónde encontrar uno: los talleres de Takasaki, los mercados de enero a marzo y Katsuoji, a las afueras de Osaka. El 22 de octubre de 2026 comprobamos cada dato en las webs oficiales de los templos, de la cooperativa de artesanos de Takasaki y de las administraciones locales; las fuentes figuran al final.
Lo esencial
- Según Shorinzan Darumaji, en Takasaki, el daruma reproduce a Bodhidharma sentado en zazen, con su túnica roja sobre la cabeza y las manos y los pies ocultos dentro de ella.
- Shorinzan Darumaji, la cooperativa de Takasaki y Jindaiji, en Tokio, empiezan por el ojo que queda a su derecha cuando usted mira al daruma de frente; Katsuoji, en Osaka, firma primero el ojo contrario. La cooperativa dice que en realidad no hay un orden fijo.
- Shorinzan Darumaji afirma que los colores no tienen significados distintos: el daruma adquiere su sentido cuando usted le pinta el ojo.
- Los mercados de daruma: Takasaki los días 1 y 2 de enero en 2026, Shorinzan los días 6 y 7 de enero, la fiesta de Bishamonten en Fuji del 7.º al 9.º día del año nuevo lunar y Jindaiji, en Tokio, normalmente el 3 y el 4 de marzo.
- En Shorinzan Darumaji puede pintar su propio daruma cualquier día, sin reserva, desde ¥1,500.
Qué es un daruma
La figura lleva el nombre de Daruma Daishi, Bodhidharma. Shorinzan Darumaji cuenta así su historia: nacido hace unos 1,600 años como príncipe de Kanchipuram, en el sur de la India, se hizo monje, navegó hasta China ya anciano y pasó nueve años sentado frente a la pared de una cueva cerca del templo de Shaolin. El daruma redondo es esa figura sentada, roja por la túnica que se echó sobre la cabeza, con las manos y los pies ocultos dentro.
El daruma que se vende como amuleto de la suerte nació en Takasaki. Shorinzan Darumaji, un templo zen de la escuela Obaku en una ladera de Hanadaka, cuenta que tras la erupción del monte Asama en 1783 y la hambruna que la siguió, su noveno abad, Togaku, talló un molde de madera a partir de una pintura de un solo trazo de Bodhidharma sentado, obra del fundador del templo, Shin'etsu, y enseñó a un campesino de la aldea de Toyooka, Yamagata Tomogoro, a hacer daruma de papel maché con él. Se vendieron por primera vez en la feria del templo del séptimo día del año nuevo.
La cara de Takasaki
Un daruma de Takasaki tiene las cejas en forma de grulla y el bigote en forma de tortuga, los dos animales de buen augurio de Japón. A ambos lados de la cara se escriben deseos como la seguridad del hogar o la prosperidad del negocio, el cuerpo se decora en dorado y en el vientre se lee fukuiri, «la fortuna dentro». La Cooperativa de Fabricantes de Daruma de Gunma, cuya predecesora se fundó en 1915, reúne a más de 50 talleres, y los daruma de Takasaki fueron declarados artesanía tradicional de Gunma en 1993 y registrados como marca regional en 2006. Hoy el cuerpo de papel se forma al vacío en un molde, se lastra en la base, se recubre de gofun, un polvo blanco hecho de conchas, y se sumerge en rojo o se pinta a pistola; la cara se sigue pintando a mano, una a una.
Un ojo para el deseo y otro para dar las gracias
La costumbre es más o menos la misma dondequiera que lo compre: usted le pinta un ojo al daruma al formular un deseo o fijarse una meta, y el segundo cuando el deseo se cumple o el año ha transcurrido sin percances. Shorinzan Darumaji pide que primero se serene la mente. Si un monje del templo ya ha marcado el primer ojo con un punto, usted pinta el ojo entero sobre ese punto.
Qué ojo va primero depende de a quién se pregunte:
| Fuente | Primer ojo | Segundo ojo |
|---|---|---|
| Shorinzan Darumaji, Takasaki | El que queda a su derecha mirándolo de frente | El otro, cuando se cumple el deseo o el año ha transcurrido sin percances |
| Cooperativa de Fabricantes de Daruma de Gunma | El ojo izquierdo del daruma, a su derecha; es lo recomendado, aunque el orden no es fijo | El otro, cuando se cumple el deseo |
| Jindaiji, Tokio, en el mercado de marzo | El ojo izquierdo del daruma, con la letra sánscrita a, la de los comienzos | El ojo derecho del daruma, con un, la de la plenitud; después se devuelve al templo |
| Katsuoji, Minoh, Osaka | El ojo derecho del daruma, a su izquierda, a modo de firma | El daruma se coloca en las estanterías del templo una vez alcanzada la meta |
La respuesta de la cooperativa es la más flexible: recomienda el ojo izquierdo, citando la antigua idea de que la izquierda es el lugar de mayor rango, y luego dice que en realidad no hay ninguna regla sobre el orden. Pintar el ojo, explica, simboliza abrir el ojo de la mente. Antes eran los propios artesanos quienes pintaban los ojos bien abiertos antes de entregar el daruma; que el comprador pinte los suyos llegó más tarde.
La versión de Katsuoji
Katsuoji, en las colinas sobre Minoh, al norte de Osaka, es conocido por sus kachi daruma, «daruma de la victoria». El templo explica que «vencer» significa aquí superar la parte más débil de uno mismo, y que escribir una meta en el daruma y pintarle un ojo es como firmar un compromiso con uno mismo, que se cumple esforzándose cada día. Se escribe el propósito en la base y una meta para los próximos 365 días en la espalda, y se firma el ojo derecho del daruma antes de rellenarlo de negro. Cuando se alcanza la meta, el daruma se coloca en las estanterías de daruma del templo en señal de agradecimiento.
Siete caídas y ocho levantadas
El daruma lleva un contrapeso en la base, así que por mucho que se le empuje vuelve a quedar erguido. Eso es el dicho nanakorobi yaoki, caer siete veces y levantarse ocho, y la cooperativa de Takasaki ve en el centro de gravedad bajo y estable de la figura una mente serena capaz de afrontar cualquier dificultad.
En Gunma el dicho tenía un segundo sentido, práctico. La provincia era tierra de seda, y el gusano de seda muda la piel cuatro veces antes de tejer el capullo. Los campesinos decían que el gusano «se levanta» cuando sale de su vieja piel y vuelve a moverse, así que un daruma que siempre se levantaba se convirtió en el protector de la cosecha de seda. La cooperativa atribuye a ese deseo de una buena cosecha de capullos la difusión del daruma por las casas de labranza del norte de Kanto, y su cronología registra que las ventas crecieron tras la apertura del puerto de Yokohama en 1859 y el despegue de las exportaciones de seda. Esa misma apertura trajo un pigmento escarlata importado y, con él, daruma de un rojo más vivo.
El rojo y los demás colores
El rojo es el daruma clásico. Además de la túnica de Bodhidharma, la historia de la cooperativa da una segunda razón: en Edo, cuando se extendía la viruela, se creía que las cosas rojas alejaban la enfermedad, y se ponían daruma rojos junto a la almohada de los niños.
En los mercados también encontrará daruma de otros colores, y muchas guías asignan a cada color un deseo propio. Ante la pregunta de si los colores significan cosas distintas, Shorinzan Darumaji responde que no: el daruma adquiere su sentido a través del deseo que usted formula al pintarle el ojo. Elija el color que le guste y el tamaño que convenga al lugar donde vaya a estar. La cooperativa añade una costumbre sobre el tamaño: cuando un deseo se cumple, algunas personas compran un daruma algo más grande para el siguiente, y si no se cumplió, los artesanos sugieren repetir el mismo tamaño.
Cuando termina el año
Un daruma suele guardarse un año, o hasta que se cumple su deseo, y después se devuelve para quemarlo en una ceremonia llamada otakiage. La cooperativa pide que nunca se tire a la basura y sugiere llevarlo a un santuario o templo cercano, o a una hoguera local de Año Nuevo donde se queman los adornos de la temporada.
- Shorinzan Darumaji recibe daruma todos los días de 9:00 a 17:00 en un mostrador entre el pabellón principal y el Pabellón del Daruma, con la ofrenda que usted elija. Su quema más grande es el 15 de enero, y todos los daruma dejados en el pabellón principal reciben un oficio en su memoria con la limpieza de fin de año, en diciembre. Solo acepta daruma, talismanes y amuletos, sin bolsas ni cajas.
- El Mercado de Daruma de Takasaki recoge los daruma de los visitantes; en 2026 la cooperativa los quemó el 29 de enero en Hanadaka, el barrio de Shorinzan.
- Jindaiji abre un lugar para dejar los daruma a partir del 28 de febrero, antes de su mercado de marzo.
- Katsuoji coloca en sus estanterías los daruma cuyo deseo se ha cumplido.
Los amuletos y talismanes de los santuarios, y los demás objetos de la suerte del Año Nuevo japonés, están en Omamori: los amuletos de los santuarios japoneses y para qué sirve cada uno → y en Amuletos de la suerte japoneses: maneki neko, kadomatsu y campanillas de viento →.
Dónde encontrar uno
Takasaki
Takasaki es el lugar para ver cómo se hacen los daruma. Los talleres de la cooperativa se concentran en los barrios de Toyooka y Yawata, y la cooperativa dice que 72 artesanos mantienen el oficio. Shorinzan Darumaji se alza sobre ellos en su colina, a unos 20 minutos en taxi desde la salida oeste de la estación de Takasaki o a 20 minutos a pie desde la estación de Gunma-Yawata. El arquitecto alemán Bruno Taut vivió en una casita de su recinto, Senshintei, desde agosto de 1934 durante dos años y tres meses. La tienda del templo abre de 10:00 a 16:00.
La sala de pintura de daruma del templo, Zuiunkaku, abre todos los días y solo cierra por nieve o tifón. Usted mismo pinta un daruma liso: ¥1,500 por uno de 12 cm de alto o ¥2,000 por uno de 15 cm, impuestos incluidos, en unos 30 minutos y sin límite de tiempo, de 10:00 a 15:30. No hace falta reservar, aunque se pide reserva a los grupos de diez o más personas, y en ese caso un monje puede celebrar la apertura de ojos del daruma que han pintado.
El 9 de agosto, Día del Daruma de Takasaki, la cooperativa celebra el Darumatsuri; en 2026 incluyó la elaboración de papel maché a la manera antigua.
Los mercados de daruma
Los daruma se venden todo el año, pero la costumbre de un daruma nuevo para un año nuevo llena los mercados de enero a marzo; en el de Takasaki, los artesanos llaman a la gente desde sus propios puestos. Cuatro de los más conocidos:
| Mercado | Dónde | Cuándo | Qué conviene saber |
|---|---|---|---|
| Mercado de Daruma de Takasaki | La avenida frente a la salida oeste de la estación de Takasaki, Gunma | 1 y 2 de enero de 2026, de 10:00 a 16:00; las fechas de 2027 aún no se han publicado | Los organizadores lo presentan como el primer mercado de daruma del año en Japón; reunió a 370,000 personas en 2020. En la calle se alza un daruma de 2.8 m. |
| Mercado de Daruma del Nanakusa Taisai de Shorinzan | Shorinzan Darumaji, Takasaki | 6 y 7 de enero según el calendario del templo | La feria donde se vendieron los primeros daruma de Takasaki, en el templo donde nacieron. |
| Bishamonten Taisai | Myohoji, Fuji, Shizuoka | Del 7.º al 9.º día del primer mes del antiguo calendario lunar, por lo que la fecha cambia cada año | La ciudad de Fuji lo cuenta entre los tres grandes mercados de daruma de Japón. |
| Mercado de Daruma de Jindaiji | Jindaiji, Chofu, en el oeste de Tokio | Normalmente el 3 y el 4 de marzo | Unos 300 puestos, la mayoría de daruma, cuando florecen los ciruelos del templo. Los monjes escriben una letra sánscrita en el ojo izquierdo de los daruma comprados allí, de 9:00 a 16:30. |
Los días de mercado hay que contar con multitudes y cortes de tráfico; Jindaiji pide a los visitantes que lleguen en transporte público, y el templo dice que acuden más de 100,000 personas en los dos días. Para situar estas fechas en el resto del año japonés, consulte Calendario de fiestas japonesas: festivos y costumbres mes a mes →; los mercados de rastrillos de bambú de noviembre, otro amuleto de la suerte del fin de año, están en Tori no Ichi: la feria de rastrillos kumade de Tokio y sus fechas →.
Katsuoji en Osaka
Katsuoji es el templo 23 de la peregrinación de Saigoku y ocupa un recinto de unas 26 hectáreas en el Parque Cuasi Nacional Meiji no Mori Minoh. Sus daruma se venden en el templo, y la entrada cuesta ¥500 para adultos. Está a unos 15 minutos en taxi de la estación de Minoh-Kayano. Los fines de semana y festivos de las temporadas de otoño y Año Nuevo, su aparcamiento funciona solo con reserva, y en noviembre de 2025 abrió hasta las 20:30 los fines de semana y festivos por las iluminaciones de otoño.
Cómo le ayuda STAYGO
STAYGO planifica viajes privados por todo Japón desde Tokio. Un daruma puede encajar en un viaje el día de un mercado, o en una hora tranquila con quienes los fabrican. Si desea pintar el suyo y darle el primer ojo en el taller de un artesano de Takasaki, indíquenos sus fechas: preguntaremos qué se puede organizar y le responderemos con lo que ofrece cada taller. La sala de pintura de Shorinzan Darumaji está abierta a cualquiera sin reserva y encaja con facilidad en un día en Gunma. Lo organizamos todo a su nombre, y usted paga directamente a los hoteles, talleres, restaurantes y guías, sin comisión ni recargo por nuestra parte. Los viajes se planifican con nuestro plan Signature, o como Bespoke para viajes más largos y complejos.
Fuentes y cómo lo comprobamos
Consultamos las páginas oficiales que se indican abajo el 22 de octubre de 2026. No contactamos con los templos, la cooperativa ni los organizadores, y no utilizamos fechas ni cifras de guías de viaje, webs de reservas o la prensa. Las costumbres varían de un templo a otro, y las fechas y los precios pueden cambiar.
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Preguntas frecuentes
¿Qué ojo del daruma se pinta primero?
Shorinzan Darumaji y la cooperativa de artesanos de Takasaki pintan el ojo que queda a su derecha cuando usted mira al daruma de frente, el ojo izquierdo del propio daruma, al formular el deseo, y el otro cuando se cumple. Katsuoji, en Osaka, firma primero el ojo contrario, y la cooperativa dice que en realidad no hay un orden fijo.
¿Qué significan los distintos colores del daruma?
El rojo viene de la túnica roja de Bodhidharma, y en Edo se creía que el rojo alejaba la viruela. Muchas guías asignan a los demás colores deseos propios; Shorinzan Darumaji afirma que los colores no tienen significados distintos: el daruma adquiere su sentido a partir del deseo que usted formula al pintarle el ojo.
¿Qué se hace con un daruma cuando se cumple el deseo?
Píntele el segundo ojo y, cuando termine su año, devuélvalo para que lo quemen en una ceremonia otakiage. La cooperativa de Takasaki pide que nunca se tire a la basura. Shorinzan Darumaji recibe daruma todos los días de 9:00 a 17:00, y Jindaiji abre un lugar para ellos a partir del 28 de febrero.
¿Cuándo son los mercados de daruma en Japón?
El de Takasaki se celebró el 1 y el 2 de enero de 2026 frente a la estación de Takasaki, el de Shorinzan Darumaji el 6 y el 7 de enero, la fiesta de Bishamonten en Fuji del 7.º al 9.º día del año nuevo lunar y el de Jindaiji, en Tokio, normalmente el 3 y el 4 de marzo.
¿Se puede pintar un daruma propio en Japón?
Sí. Shorinzan Darumaji, en Takasaki, tiene una sala de pintura abierta todos los días de 10:00 a 15:30: <span class="nw">¥1,500</span> por un daruma de 12 cm o <span class="nw">¥2,000</span> por uno de 15 cm, sin necesidad de reserva salvo para grupos de diez o más personas.
Un daruma propio
Díganos cuándo estará en Japón y si prefiere pintar un daruma en el taller de un artesano de Takasaki o estar allí para uno de los mercados. Preguntaremos qué se puede organizar y le responderemos con cómo encajaría en sus días.
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