Naoshima est le nom que tout le monde connaît. Il apparaît dans les revues d’architecture, sur les listes de voyage haut de gamme et dans les itinéraires des voyageurs attentifs au design qui sont venus plusieurs fois au Japon. Ce que l’on sait moins, c’est que Naoshima n’est qu’un point dans une constellation d’îles plus vaste, à travers la mer intérieure de Seto, et que les îles voisines de Teshima et d’Inujima abritent des œuvres que bien moins de visiteurs ont vues.
Voici un guide du parcours complet : ce que propose chaque île, comment passer de l’une à l’autre, et pourquoi le meilleur moment pour y aller n’est pas pendant la Triennale.
L’essentiel
- Naoshima n’est qu’un point dans un ensemble d’îles plus vaste de la mer intérieure de Seto, et les îles voisines de Teshima et d’Inujima abritent des œuvres que bien moins de visiteurs ont vues.
- La Triennale de Setouchi s’est tenue pour la dernière fois en 2025 et la prochaine aura lieu en 2028. Les années de Triennale, les files d’attente des ferries au port d’Uno s’étirent sur des heures et les hébergements se remplissent des mois à l’avance. 2026 et 2027 sont les années tranquilles.
- Le ferry relie le port d’Uno à Naoshima en environ 20 minutes, mais les départs ne sont pas fréquents. Un bateau affrété depuis le port d’Uno se déplace entre les îles selon votre horaire.
- Benesse House, à Naoshima, se réserve très longtemps à l’avance. Si vous souhaitez plus qu’une excursion d’une journée, réservez-le avant tout le reste de l’itinéraire.
TROIS ÎLES, PENSÉES COMME UN SEUL VOYAGE →
LES TROIS ÎLES
Naoshima est le point d’ancrage du monde artistique de la mer intérieure de Seto. Le Chichu Art Museum, conçu par Tadao Ando et entièrement construit sous terre, abrite une petite collection permanente : cinq tableaux de Claude Monet, trois œuvres de James Turrell et une de Walter De Maria. Le bâtiment est autant l’œuvre que ce qu’il contient ; la relation entre les formes de béton et la lumière naturelle constitue l’expérience principale.
L’ensemble Benesse House associe un hôtel et une collection permanente d’art contemporain déployée dans le bâtiment et sur ses terrains. Le Lee Ufan Museum, également d’Ando, réunit un choix resserré de l’œuvre minimaliste de cet artiste coréen installé au Japon. L’Art House Project, dans le village de Honmura, transforme des maisons japonaises traditionnelles en installations conçues pour le lieu.
Teshima est une petite île agricole, avec ses rizières en terrasses et ses vues sur la mer intérieure. L’œuvre qui la définit est le Teshima Museum, une coque de béton d’une seule pièce conçue par l’architecte Ryue Nishizawa, cofondateur de SANAA, qui abrite une installation de l’artiste Rei Naito. L’œuvre, intitulée Matrix, fait apparaître des gouttes d’eau à même le sol, qui se déplacent lentement en surface au gré des courants d’air, se rejoignent et se séparent. Deux ouvertures ovales dans le toit et le mur cadrent le paysage alentour.
Le nombre de visiteurs est strictement limité et l’espace se vit dans un silence presque complet. Rien ne sépare l’œuvre du temps qu’il fait dehors : ce que vous voyez dépend donc de l’heure à laquelle vous arrivez.
Inujima est la plus petite et la moins visitée des trois grandes îles d’art. Le Seirensho Art Museum est né de la transformation des ruines d’une fonderie de cuivre en activité de 1909 à 1919. L’architecte Hiroshi Sambuichi a conçu le musée de manière à utiliser la chaleur et les flux d’air des cheminées existantes comme régulation climatique naturelle. L’artiste Yukinori Yanagi y a créé une installation permanente qui intègre des fragments de la maison démolie de l’écrivain Yukio Mishima.
Une fonderie de cuivre en ruine, un système de refroidissement passif et une œuvre bâtie à partir de la maison démolie de Mishima partagent un même bâtiment. Inujima récompense une visite lente, et la plupart des itinéraires ne lui laissent pas la place.
LA QUESTION DE LA TRIENNALE
La Triennale de Setouchi se tient tous les trois ans : la dernière en 2025, la prochaine en 2028. Les années de Triennale, Naoshima et Teshima connaissent des afflux considérables. Les files d’attente des ferries au port d’Uno s’étirent sur des heures. Les hébergements se remplissent des mois à l’avance. Le calme qui attire les visiteurs vers ces îles est la première chose qu’une année de Triennale supprime.
Les années creuses, 2026 et 2027, sont les années tranquilles. Les collections permanentes du Chichu, du Teshima Museum et du Seirensho restent ouvertes, les ferries suivent leur horaire habituel et les chambres de Benesse House sont disponibles.
« Le Teshima Museum un mardi calme d’octobre, avec trois autres visiteurs, n’est pas la même expérience que le même espace pendant la Triennale. L’œuvre n’a pas changé. Tout le reste, si. »
PASSER D’UNE ÎLE À L’AUTRE
Le réseau de ferries publics relie le port d’Uno à Naoshima (environ 20 minutes), à Teshima et à Inujima (via Teshima). Les horaires sont gérables, mais les départs ne sont pas fréquents. Manquer un bateau signifie en général une longue attente avant le suivant.
Affréter un bateau privé depuis le port d’Uno lève cette contrainte. Un bateau réservé se déplace entre les îles selon votre horaire : vous pouvez rester une heure de plus à Teshima ou quitter Inujima plus tôt sans perdre le reste de la journée. À partir de quatre personnes, le coût se rembourse généralement en temps gagné.
L’hébergement de Naoshima à Benesse House, le seul hôtel situé à l’intérieur du Benesse Art Site, se réserve très longtemps à l’avance. Si vous souhaitez plus qu’une excursion d’une journée, réservez-le avant tout le reste de l’itinéraire.
COMMENT STAYGO ABORDE CES ÎLES
STAYGO obtient la chambre à Benesse House, organise le bateau privé et ordonne les trois îles de façon à donner à chacune le temps qu’elle demande. Les créneaux de ferry, les entrées de musée horodatées et la rareté des chambres sont réglés plusieurs mois avant le départ, c’est-à-dire au moment où ce travail doit être fait.
Pour les voyageurs qui associent la mer intérieure de Seto à un séjour à Kyoto ou à Osaka, la géographie est plus commode qu’il n’y paraît : Okayama est à environ 45 minutes de Shin-Osaka en Shinkansen, ce qui fait de ces îles un ajout naturel à tout itinéraire dans l’ouest du Japon.
SOURCES ET MÉTHODE DE VÉRIFICATION
La collection, les dates et les temps de trajet de cette page viennent d’une recherche documentaire. Nous avons lu les pages ci-dessous le 5 octobre 2026, sans contacter les musées, le festival ni les compagnies de ferry et de train. Les temps de trajet sont indicatifs et varient selon le départ. Les chiffres que nous n’avons pas pu rattacher à une source ont été retirés de cette page.
- Benesse Art Site Naoshima, Chichu Art Museum (en anglais) : cinq tableaux de Monet, trois œuvres de Turrell, une de De Maria
- Benesse Art Site Naoshima, Inujima Seirensho Art Museum (en anglais) : la raffinerie de cuivre construite en 1909 et fermée une dizaine d’années plus tard
- Benesse Art Site Naoshima, accès (en anglais) : d’Uno à Naoshima en ferry, environ 20 minutes ; d’Okayama à Uno par la ligne JR Uno, environ 50 minutes
- Site officiel de la Triennale de Setouchi (en japonais) : l’édition 2025 et les dates fixées pour 2028
- Horaires Ekitan, de Tokyo à Okayama en Nozomi (en japonais) : environ 3 h 10 à 3 h 17
- Horaires Ekitan, de Shin-Osaka à Okayama en Nozomi (en japonais) : environ 44 à 48 minutes
Vos questions, nos réponses
Comment rejoindre les îles d’art de la mer intérieure de Seto depuis Tokyo ?
L’itinéraire le plus pratique depuis Tokyo est le Shinkansen jusqu’à Okayama (environ 3 h 15 en Nozomi), puis la ligne JR Uno jusqu’à la gare d’Uno (environ 50 minutes), puis le ferry vers Naoshima (environ 20 minutes) ou Teshima. Le réseau de ferries relie les trois principales îles d’art. Un bateau privé au départ du port d’Uno est disponible pour les groupes qui veulent passer d’une île à l’autre sans dépendre des horaires des ferries publics.
Qu’est-ce que la Triennale de Setouchi, et quand a-t-elle lieu ?
La Triennale de Setouchi est un festival d’art international organisé tous les trois ans sur les îles de la mer intérieure de Seto. Elle a eu lieu en 2025 et se tiendra de nouveau en 2028. Les années de Triennale, la fréquentation de Naoshima et de Teshima augmente fortement, les ferries sont saturés et l’hébergement est difficile à réserver. Les autres années, dont 2026 et 2027, offrent une découverte plus calme et plus contemplative des installations permanentes.
Naoshima vaut-elle la visite en dehors de la Triennale ?
Oui, et sans doute davantage. La collection permanente du Chichu Art Museum (Monet, Turrell, De Maria), l’ensemble Benesse House et l’Art House Project du village de Honmura sont ouverts toute l’année. En dehors des années de Triennale, Naoshima retrouve une échelle qui permet une vraie contemplation. Le Chichu en particulier, un musée entièrement souterrain conçu par Tadao Ando, se vit au mieux avec le moins d’autres visiteurs possible.
Qu’est-ce que le Teshima Museum ?
Le Teshima Museum est une structure de béton en forme de coquille conçue par l’architecte Ryue Nishizawa, qui abrite une seule installation de l’artiste Rei Naito. L’œuvre, Matrix, fait apparaître des gouttes d’eau qui sourdent du sol, se déplacent et se rejoignent au gré des courants d’air. Il n’y a pas de murs, seulement deux ouvertures ovales qui cadrent le paysage et le ciel alentour. Le nombre de visiteurs est strictement limité ; l’espace se vit en silence. Il est largement considéré comme l’une des expériences architecturales et artistiques les plus profondes du Japon.
Peut-on visiter plusieurs îles d’art de la mer intérieure de Seto en une journée ?
Il est possible de visiter deux îles en une journée avec le réseau de ferries publics, mais l’expérience est précipitée. Chaque île, en particulier Teshima avec le Teshima Museum et Inujima avec le Seirensho Art Museum, demande du temps pour être bien appréciée. Deux jours au minimum sont recommandés pour les trois îles principales (Naoshima, Teshima, Inujima). Un bateau privé supprime la contrainte des horaires de ferry et permet un rythme plus posé.
TROIS ÎLES, PENSÉES COMME UN SEUL VOYAGE
STAYGO obtient la chambre à Benesse House, le bateau entre les îles et les entrées de musée horodatées, et les ajuste aux jours dont vous disposez.
Commencer →Nous répondons sous 24 heures, par écrit
Certains des restaurants, bars et lieux privés que nous organisons ne reçoivent que sur recommandation ou sont réservés à leurs membres. Nous ne publions pas leurs noms.