Dans le Shinkansen, il existe trois façons de s’asseoir : une place réservée en voiture ordinaire, une place en Green Car et, sur certaines lignes seulement, une place en GranClass. Le prix est une différence. Les autres tiennent au nombre de sièges par rangée, à la place pour une valise, au repas que l’on vous apporte ou non, et à l’existence même de la classe sur votre trajet. Lors d’un voyage au Japon ponctué de longues journées de train, bien choisir fait des jours de trajet une part du plaisir.
Ce guide compare les trois classes telles qu’elles sont en novembre 2026 : ce que chacune offre, ce qu’elles coûtent sur la ligne la plus fréquentée, les lignes qui proposent la GranClass, la manière dont les grands bagages voyagent, et ce qui change sur le Tokaido Shinkansen en 2027. Nous avons lu les pages des compagnies ferroviaires, leur communiqué commun du 16 octobre 2026, la grille du Japan Rail Pass et un article de presse, sans contacter aucun d’eux ; les sources figurent à la fin. Pour une vue d’ensemble des déplacements au Japon, voir Se déplacer au Japon en haut de gamme →.
L’essentiel
- Sur le Tokaido Shinkansen, les voitures ordinaires comptent cinq sièges par rangée et la Green Car, voitures 8 à 10, quatre, avec une prise et une lampe de lecture à chaque place.
- De Tokyo à Shin-Osaka en Nozomi, l’aller simple adulte en période normale coûte 14 720 yens en place réservée ordinaire et 19 590 yens en Green Car.
- La GranClass n’existe que sur les lignes de JR East, vers le nord depuis Tokyo et vers Kanazawa. Chaque voiture compte 18 sièges, trois par rangée.
- Certains trains GranClass offrent une hôtesse, un repas léger et des boissons ; d’autres ne vendent que le siège. Cela dépend du train, et mérite d’être vérifié avant de choisir.
- Sur les Tokaido, Sanyo et Kyushu Shinkansen, une valise de 161 à 250 cm au total exige une place réservée avec espace pour bagages volumineux.
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La place réservée ordinaire
La voiture ordinaire est confortable selon tous les critères du voyage en train, et sur de courts trajets elle suffit à la plupart. Sur le Tokaido Shinkansen, qui relie Tokyo, Kyoto et Osaka, elle aligne trois sièges d’un côté de l’allée, A, B et C, et deux de l’autre, D et E. A et E sont côté fenêtre. De Tokyo vers Kyoto comme au retour, le mont Fuji apparaît du côté E.
Cette disposition convient très bien aux familles de cinq, réunies sur une seule rangée. À deux, la paire D et E évite d’avoir un inconnu à la fenêtre. La limite est l’espace : les sièges sont plus étroits qu’en Green Car, la voiture est plus remplie, et tout ce qui dépasse un sac à main va dans le porte-bagages, sauf si l’on a réservé l’espace pour bagages volumineux décrit plus bas.
La Green Car
La Green Car est la première classe japonaise sur la plupart des trains. Sur le Tokaido Shinkansen, elle occupe les voitures 8, 9 et 10, quatre sièges par rangée, deux de chaque côté de l’allée. L’agence de voyages de JR Central décrit des sièges plus larges qu’en voiture ordinaire, une prise et une lampe de lecture à chaque place, un repose-pieds et un chauffe-jambes. En Green Car, la vue sur le Fuji est du côté D.
Sur la ligne principale, l’écart de prix est modeste au regard de ce qu’il apporte. JR Central et JR West indiquent pour l’aller simple adulte Tokyo–Shin-Osaka en Nozomi, en période normale, 14 720 yens en place réservée ordinaire et 19 590 yens en Green Car, tarif de base et suppléments compris. Les trains les plus rapides relient Tokyo à Shin-Osaka en environ deux heures vingt. Pour un trajet de cette durée, avec une valise, dans une voiture plus calme où travailler ou dormir, nous suggérons d’ordinaire la Green Car.
Ce qui change sur le Tokaido en 2027
Le 16 octobre 2026, JR Central et JR West ont annoncé deux révisions. Pour les billets achetés à partir du 1er juillet 2027, la place réservée en Nozomi de Tokyo à Shin-Osaka passe à 15 420 yens. Pour les voyages à partir du 15 décembre 2027, la Green Car sur le même trajet passe à 23 290 yens.
La Green Car elle-même évolue. À partir du 15 décembre 2027, progressivement, deux types de sièges sont prévus sur les rames N700A et N700S : des sièges à accoudoir multifonction en voitures 8 et 9, et des sièges à cloison en voiture 10. L’inclinaison passe de 123 à 116 degrés et le repose-pieds devient relevable. À la même date, des salons réservés aux passagers de Green Car ouvriront derrière les portiques à Shinagawa, Shin-Yokohama, Kyoto, Kokura et Hakata, Tokyo et Shin-Osaka suivant pendant l’exercice 2028. Pour un voyage en 2027 ou après, mieux vaut vérifier quel tarif s’applique à la date d’achat et à la date de voyage.
La GranClass
La GranClass se situe au-dessus de la Green Car et n’existe que sur les Shinkansen de JR East : les Tohoku et Hokkaido Shinkansen avec les rames E5 et H5, le Hokuriku Shinkansen avec les rames E7 et W7, et le Joetsu Shinkansen avec les rames E7. Concrètement, ce sont les lignes de Tokyo vers Sendai, Morioka, Aomori et Hakodate au nord, et vers Kanazawa à l’ouest. Le Tokaido vers Kyoto et Osaka n’a pas de GranClass.
Chaque voiture GranClass compte 18 sièges, trois par rangée, un d’un côté de l’allée et deux de l’autre. Les sièges sont à coque, si bien que l’inclinaison ne prend pas d’espace à la personne derrière, et s’inclinent jusqu’à 45 degrés, dossier, assise, repose-jambes et repose-pieds bougeant ensemble. L’intérieur associe cuir, laine et bois sombre, avec un éclairage indirect.
Le service dépend du train. Sur les trains vendus avec boissons et repas léger, une hôtesse est à bord, propose un repas léger occidental ou japonais qui change avec la saison, et sert les boissons. Sur les trains vendus sans service, il n’y a ni hôtesse, ni repas, ni boissons, ni serviette chaude. JR East cite comme trains sans service tous les Nasuno, Hayate et Yamabiko, les Hayabusa entre Tokyo et Sendai, les Hayabusa entre Shin-Aomori, Morioka ou Sendai et Shin-Hakodate-Hokuto, tous les Hakutaka et Asama sur le Hokuriku, et tous les Toki et Tanigawa en rame E7 sur le Joetsu. Son explication est simple : sur les sections où la plupart des voyageurs font un court trajet, le service est réduit et le prix abaissé.
Restent donc le Kagayaki entre Tokyo et Kanazawa et le Hayabusa longue distance de Tokyo vers l’extrême nord, où la GranClass est la plus complète. Sur ces trajets, elle vaut d’être envisagée, surtout pour un couple qui souhaite le siège isolé et la paire de l’autre côté de l’allée pour lui seul.
Les bagages dans le Shinkansen
Sur les Tokaido, Sanyo et Kyushu Shinkansen, les grandes valises demandent une préparation. Les règles de JR Central sont précises. Jusqu’à 160 cm au total, aucune réservation. De 161 à 250 cm, il faut une place réservée avec espace pour bagages volumineux, l’espace derrière la dernière rangée de certaines voitures, que se partagent les cinq sièges de cette rangée. Cette place coûte le même prix qu’une place réservée ordinaire ou Green. Monter avec un tel bagage sans réservation entraîne des frais de 1 000 yens. Au-delà de 250 cm, le bagage n’est pas admis, et chaque voyageur peut emporter deux pièces de 30 kg au plus.
Pour la plupart de nos hôtes, le plus simple est d’envoyer les grandes valises à l’avance par messagerie et de voyager avec un petit sac ; voir Envoyer ses bagages au Japon : d'hôtel en hôtel et à l'aéroport →. Quand les bagages doivent voyager avec vous, nous réservons la dernière rangée, en Green Car si possible.
Le Japan Rail Pass
Le Japan Rail Pass existe en version ordinaire et en version Green. Acheté en ligne, le pass adulte de 7 jours coûte 50 000 yens en ordinaire et 70 000 yens en Green ; 14 jours, 80 000 et 110 000 yens ; 21 jours, 100 000 et 140 000 yens. Sur les Tokaido, Sanyo et Kyushu Shinkansen, le pass seul ne donne pas accès aux places des Nozomi et Mizuho ; ses titulaires ont besoin d’un billet spécial supplémentaire. Le pass est rentable ou non selon l’itinéraire, et nous le comparons aux billets simples en préparant le voyage.
Notre façon de choisir
Pour les courts trajets, de moins d’une heure environ, une place réservée ordinaire suffit le plus souvent, et une famille de cinq tient sur une rangée. De Tokyo à Kyoto ou Osaka, nous suggérons d’ordinaire la Green Car : un peu plus de deux heures passent vite dans une voiture calme où poser un sac. De Tokyo à Kanazawa en Kagayaki, ou vers Aomori et Hakodate en Hayabusa avec service, la GranClass fait d’un long transfert un déjeuner tranquille au-dessus de la campagne. Sur toutes les lignes, le côté compte autant que la classe, et sur le Tokaido nous réservons le côté du Fuji par temps clair.
Dans Signature, notre préparation des voyages de 7 à 21 jours, nous proposons la classe de chaque trajet avec la raison de ce choix, et notre partenaire de voyage organise les places ; les billets eux-mêmes sont au tarif de la compagnie.
Sources et méthode de vérification
Nous avons lu les pages ci-dessous le 4 novembre 2026. Les tarifs sont des allers simples adultes en période normale. Nous n’avons contacté aucune compagnie ni aucun autre organisme.
- JR Central et JR West, communiqué commun du 16 octobre 2026 (en japonais) : tarifs actuels et révisés en Nozomi réservé et Green, nouveaux sièges, salons
- JR Central, Luggage information (en anglais) : 160 cm, 161 à 250 cm avec place réservée, frais de 1 000 yens, deux pièces de 30 kg
- JR Central, guide du Shinkansen (en anglais) : Tokyo–Shin-Osaka en 2 h 21 environ, prises en Green Car
- JR Central, Accommodations of trains (en anglais) : prise à chaque siège des N700S
- JR Central Tours, guide des sièges du Tokaido Shinkansen (en japonais) : disposition ABC et DE, Green Car en voitures 8 à 10, équipements, côté du Fuji
- JR East, GranClass : lignes et rames, 18 sièges, trains sans hôtesse
- JR East, siège GranClass : siège à coque, inclinaison jusqu’à 45 degrés
- JR East, intérieur GranClass : trois sièges par rangée, cuir, laine et bois sombre
- JR East, repas GranClass : repas léger occidental ou japonais selon la saison
- JR East, trains GranClass sans boissons ni repas (en anglais) : liste des trains sans service
- JR East, questions fréquentes (en japonais) : pourquoi certains trains ne vendent que le siège
- Japan Rail Pass, Types and prices (en anglais) : pass ordinaire et Green de 7, 14 et 21 jours, billet spécial pour Nozomi et Mizuho
- Aviation Wire, 17 octobre 2026 (en japonais) : la révision du tarif Green et les nouveaux salons
Vos questions, nos réponses
La Green Car vaut-elle la peine de Tokyo à Kyoto ?
Pour la plupart des voyageurs, oui. De Tokyo à Shin-Osaka en Nozomi, la période normale coûte 19 590 yens en Green Car contre 14 720 yens en place réservée ordinaire, pour un siège plus large, quatre par rangée, avec prise et lampe de lecture.
Y a-t-il une GranClass entre Tokyo et Kyoto ?
Non. La GranClass n’existe que sur les Shinkansen de JR East : Tohoku et Hokkaido, Hokuriku et Joetsu. Le Tokaido vers Kyoto et Osaka a des voitures ordinaires et des Green Cars.
Chaque place GranClass comprend-elle un repas ?
Non. Certains trains offrent une hôtesse, un repas léger et des boissons, d’autres ne vendent que le siège. JR East cite parmi ces derniers tous les Hakutaka et Asama et les Hayabusa entre Tokyo et Sendai.
Peut-on emporter une grande valise dans le Shinkansen ?
Sur les Tokaido, Sanyo et Kyushu Shinkansen, un bagage de 161 à 250 cm au total exige une place réservée avec espace pour bagages volumineux, sinon des frais de 1 000 yens s’appliquent. Beaucoup envoient plutôt les grandes valises par messagerie.
Les tarifs du Shinkansen changent-ils en 2027 ?
Oui, sur le Tokaido et le Sanyo. Les places réservées en Nozomi augmentent pour les billets achetés à partir du 1er juillet 2027, et la Green Car pour les voyages à partir du 15 décembre 2027 ; Tokyo–Shin-Osaka en Green Car passe à 23 290 yens.
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Envoyez-nous votre itinéraire et vos dates. Nous proposerons la classe de chaque trajet avec sa raison, le côté du train pour la vue et la manière dont voyagent les bagages, pour que les jours de train soient aussi simples que les autres.
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