「旅行コンシェルジュ」という言葉から、多くの方は二つのどちらかを思い浮かべます。タクシーを呼んでくれるホテルのデスクか、自社の取り分を総額に埋め込んだパッケージを売る高級代理店か。ビスポークの日本コンシェルジュはそのどちらでもありません。そして、その違いはお金を払う前に知っておく価値があります。
短く言えば、日本の旅行コンシェルジュは、旅を設計し、日本の外からでは手配できないものを手配し、滞在中も連絡が取れる場所にいます。ホテル、レストラン、運転手へのお支払いは、先方の料金でお客様が直接なさいます。コンシェルジュはその仕事に対して別建ての費用をいただきます。以下は長い説明で、頼まないほうがよい場合も含みます。
仕事の中身は何か
三つあり、おおよそこの比率です。
設計。旅の順番、それぞれの土地に何泊するか、どの日を密にしてどの日を意図的に空けるか、そして何を外すか。ここが価値の大半で、いちばん目に見えない部分です。よい旅程は、できあがってしまうと当たり前に見えます。
手配。その計画が依存している部屋、席、体験を押さえること。日本の旅を記憶に残るものにしている要素のかなりの部分は、オンラインで売られていません。八室しかなく電話で空室を出す旅館、九席で、知っている人からしか予約を受けないカウンター、公開時間外に取り決めで開く寺や工房。そこへ届くには、日本語と、電話と、信用が要ります。
滞在中の支え。天気は動き、電車は止まり、子どもは熱を出し、店は身内の不幸で閉まります。同じ時間帯にいて、関係先に電話をかけ、その日を組み直せる人は、印刷された旅程よりずっと価値があります。
そうではないもの
ツアーではありません。その日ガイドを頼んでいない限り、誰も一緒に歩きません。パッケージでもありません。決まったホテル一式を上乗せ価格で売ることはしません。そして、人が付いた予約サイトでもありません。人が要る部分こそ、予約サイトにできない部分だからです。
「カードとブラウザで予約できるものは、コンシェルジュが費用に見合う働きをする場所ではありません。費用はそれ以外の部分に対するものです。」
コンシェルジュ、ツアー会社、代理店、そして自分で組む
ツアー会社。決まった商品を、たいていは団体・固定日程・公表価格で売ります。効率がよく、初めての旅で予算がはっきりしているなら本当に正解です。買っているのは他人の旅程です。
従来型の代理店。お客様に代わって予約し、報酬は供給側からの手数料で受け取るのが一般的です。正当な形ですが、構造上ひとつの帰結があります。手数料を払う宿ほど、紹介される確率が上がります。
ビスポークのコンシェルジュ。計画に対して、お客様から報酬を受けます。費用が予約内容で動かないので、高い部屋や手数料のよい宿へ誘導する理由がありません。STAYGOの定額と直接支払いの仕組みはこちら。
自分で組む。ふつうの季節に東京と京都を回るなら、十分に成り立ちます。オンラインで取れるホテルと予約サイトのあるレストランで足ります。成り立たなくなるのは、どこにも出ていないものに旅が依存し始めたときです。
頼まないほうがよい場合
ご自分で組めた旅に費用をいただくより、はっきり申し上げるほうがよいと考えています。
二都市、一週間、季節の端、ふつうのサイトで選べるホテルで満足、特定の店で食べる必要もない。この旅にコンシェルジュはおそらく要りません。そして、計画そのものが旅の楽しみである方には、まず要りません。何か月も調べ、その一時間ごとを愛している方がいます。それを買い取るのは損失であって、サービスではありません。
話が変わるのは、旅に条件があるときです。動かせない特定の週、三世代の集まり、露天風呂付きの旅館を一年前から押さえないと取れない季節、日本語で伝えにくい食事制限、あるいは自由時間が二日しかない出張。計画が壊れるのは条件のあるところで、条件のためにコンシェルジュがいます。
払う前に見極める四つの質問
どれも即答できるはずの質問です。
どこに拠点がありますか。日本にいることは宣伝文句ではありません。誰が電話を取ってくれるかが決まります。
どこから、どう報酬を得ていますか。宿からの手数料が含まれるなら、どの宿かを聞いてください。間違った答えはありません。あるのは、開示されない答えだけです。
やらないことは何ですか。スキーも、ダイビングも、美術も、寺も、懐石も、家族旅行も等しく得意だという専門家は、実務ではなくパンフレットの話をしています。
六日目に雨が降ったらどうなりますか。この答えで、滞在中の支えが本物か、紙の上の一行かが分かります。
実際の進め方はプランニングの流れに、私たちが何者かはこちらに、段落ではなく一ページとして置いてあります。
この段階でよく聞かれること
自分で取るより安くなりますか
安くなることもありますが、そのために頼むのは筋が違います。違いは値引きではなく、たどり着けるかと、合っているかです。公開されなかった部屋、見知らぬ客を取らない席、開く前の寺での朝。
ホテルは自分で選べますか
選べます。仕事は、何百もの候補を、実際の旅し方に合う数軒まで絞り、それぞれの引き換えを説明することです。決めるのはお客様です。
一部だけ頼めますか
よくあるご相談で、当然のことです。順路と予約だけでよい、という方もいます。費用をお見積もりする前に、どこまでを担うかを決めます。