Yakushima
La forêt de cèdres, la randonnée du Jomon Sugi et où séjourner

Yakushima est une île ronde et montagneuse d'environ 132 km de circonférence, au large de la pointe sud de Kyushu. En décembre 1993, elle est devenue, avec les monts Shirakami, l'un des deux premiers sites naturels du Japon inscrits au patrimoine mondial. La plupart des visiteurs viennent pour la forêt de cèdres : la mousse de Shiratani Unsuikyo, les courts sentiers de Yakusugi Land et le Jomon Sugi, un cèdre de 22,2 m de haut qui se dresse à environ 11 km de l'entrée du sentier d'Arakawa, soit 8 à 10 heures de marche aller-retour. Du 1er mars au 30 novembre, la route qui mène à ce départ est fermée aux voitures particulières, et les randonneurs prennent une navette depuis l'arrêt du musée Yakusugi.

Ce guide couvre l'accès à l'île, les deux parcs forestiers, la randonnée du Jomon Sugi avec ses règles de bus et sa contribution de montagne, les cascades et la source chaude soumise aux marées sur la côte sud, les tortues caouannes de Nagata, et l'hébergement. Un typhon a fermé plusieurs sentiers en septembre 2026, et nous indiquons ce qui avait rouvert selon les pages officielles lues le 31 octobre 2026. La place de l'île dans un voyage plus large est traitée dans Kyushu : où aller après Tokyo et Kyoto.

NOUS ORGANISONS VOS JOURNÉES À YAKUSHIMA →

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L'ÎLE ET SA PLUIE

La préfecture de Kagoshima décrit Yakushima comme une île de plus de 45 sommets dépassant 1,000 m, dominée par le Miyanouradake, 1,936 m, le point culminant de Kyushu. Les montagnes retiennent la pluie. La préfecture indique des précipitations annuelles de plus de 4,000 mm en plaine et de 8,000 à 10,000 mm en montagne, contre environ 2,300 mm à Kagoshima.

• Les cèdres. Les cèdres naturels de plus de 1,000 ans sont appelés yakusugi ; les plus jeunes, kosugi. Selon la préfecture, ils poussent entre 600 m et 1,800 m environ, et l'île compte plus de 1,900 espèces végétales.
• La zone du patrimoine mondial. Le ministère de l'Environnement date l'inscription du 11 décembre 1993. La zone classée couvre environ 10,747 hectares, soit à peu près un cinquième de l'île, reconnue pour sa vieille forêt de cèdres et pour une végétation qui va de la côte subtropicale aux bambous nains subalpins.
• Ce que la pluie implique pour une visite. Un équipement de pluie a sa place dans chaque sac de la journée, et les sentiers ferment après les fortes intempéries.

SE RENDRE À YAKUSHIMA

Il n'y a pas de train. On rejoint l'île par avion ou par bateau, et Kagoshima est le point de départ des deux.

En avion

Japan Air Commuter, compagnie du groupe JAL, dessert l'aéroport de Yakushima. L'association de tourisme de Yakushima donne ces durées et fréquences :

L'association signale que les places se remplissent à certaines saisons. Depuis Tokyo, l'itinéraire habituel passe par un vol pour Kagoshima puis ce court saut.

Par la mer

Jetfoil. Tanegashima Yakushima High-Speed Boat exploite les jetfoils Toppy et Rocket depuis la jetée sud du port de Kagoshima jusqu'à Miyanoura ou Anbo, certains faisant escale à Ibusuki ou à Tanegashima. L'association de tourisme indique environ 1 h 50 à 3 heures, avec six traversées par jour ; ce nombre varie selon la saison. La page des horaires de l'exploitant ne s'est pas ouverte pour nous, nous ne citons donc pas d'heures de départ.

Ferry. Le Ferry Yakushima 2 part une fois par jour de la même jetée pour Miyanoura, en quatre heures environ, et embarque les voitures.

Miyanoura, sur la côte nord-est, est le port pour Shiratani Unsuikyo. Anbo, sur la côte est, est plus proche de Yakusugi Land et de la route de l'entrée du sentier d'Arakawa.

SHIRATANI UNSUIKYO ET YAKUSUGI LAND

Les deux parcs forestiers sont des forêts de loisirs naturelles, désignées en 1974 et gérées par le comité de gestion des loisirs et de la conservation forestière de Yakushima. Depuis le 1er avril 2026, chacun demande une contribution à la conservation de la forêt de ¥800 à partir du lycée, ou ¥600 par personne pour les groupes de 20 personnes ou plus.

Shiratani Unsuikyo

Shiratani s'étage entre 600 et 1,050 m, à environ 10 km et 25 minutes de voiture de Miyanoura, avec des bus de ligne depuis le port. Le dépliant 2026 du comité propose trois promenades : le parcours Yayoisugi d'environ 1 h 10, le parcours Bugyosugi d'environ 3 heures et l'aller-retour jusqu'au rocher Taikoiwa d'environ 4 heures. La forêt de mousse qui borde le sentier de Kusugawa, écrit le comité, a inspiré le décor du film Princesse Mononoké. Le cèdre Yayoisugi qui a donné son nom au parcours le plus court est tombé lors d'un typhon en 2024.

Après le typhon de septembre 2026. Shiratani a rouvert le 18 octobre 2026. Selon l'avis que nous avons lu, une partie du parcours Yayoisugi, le pont et la passerelle Hiryu, ainsi que le tronçon au-delà du deuxième parking restaient fermés, tandis que les parcours Taikoiwa et Bugyosugi avaient été réparés et étaient ouverts. L'eau du refuge de Shiratani n'était pas potable.

Poursuivre jusqu'au Jomon Sugi. Un sentier part de Shiratani, franchit le col de Tsuji et rejoint la souche de Wilson et le Jomon Sugi. Marcher dans Shiratani ne demande que la contribution de ¥800 ; aller au-delà du col de Tsuji exige aussi la contribution de montagne décrite plus bas.

Yakusugi Land

Yakusugi Land s'étend sur 270 hectares entre 1,000 et 1,300 m, à environ 15 km d'Anbo. Cinq parcours de 30 à 210 minutes passent devant des cèdres portant un nom, comme le Buddhasugi, que le dépliant du comité estime à environ 1,800 ans. Après le typhon, un glissement de terrain a fermé le pont suspendu Seiryo sur le chemin du retour, et un passage de sortie provisoire d'environ 20 m permet de le contourner.

LA RANDONNÉE DU JOMON SUGI

Le Jomon Sugi a été présenté au public en 1966. La ville de Yakushima lui donne une hauteur de 22,2 m et une circonférence à hauteur de poitrine de 16,1 m, à 1,328 m d'altitude, et indique qu'on lui prête entre 2,170 et 7,200 ans. Le bureau de Kyushu de l'Agence des forêts, dont le relevé a fourni la hauteur et la circonférence, avance sa propre estimation de 1,300 à 3,600 ans, avec une valeur médiane de 2,400. Les visiteurs l'admirent depuis une plateforme en bois qui les tient à l'écart des racines.

Le sentier

La ville indique environ 11 km l'aller depuis l'entrée du sentier d'Arakawa, 4 à 5 heures dans chaque sens et environ 8 à 10 heures aller-retour, pour environ 700 m de dénivelé. Le guide de BE-PAL consacré à la randonnée à la journée, rédigé par un guide de montagne certifié, décrit les 8 premiers kilomètres environ comme une ancienne voie ferrée forestière, assez large pour une personne et glissante après la pluie, et cite une lampe frontale, une veste et un pantalon de pluie, une carte et des toilettes portables parmi les choses à emporter.

Le bus et la route fermée

Chaque année, du 1er mars au 30 novembre, la route communale menant à l'entrée du sentier d'Arakawa est fermée aux voitures particulières, aux voitures de location, aux motos et aux vélos. Les randonneurs laissent leur voiture à l'arrêt du musée Yakusugi et prennent la navette d'Arakawa, environ 35 minutes. Les taxis et les bus affrétés peuvent toujours monter. Voici les horaires 2026 du conseil de la montagne :

Le départ de 5h20 et le retour de 16h30 ne circulent pas en juin. Les places ne se réservent pas, les premiers bus sont en nombre limité, et si l'un est complet, on prend le suivant. Un randonneur qui manque le dernier bus de descente rentre en taxi. Le conseil demande d'acheter les billets la veille au plus tard, aux bureaux de l'association de tourisme à Miyanoura, à Anbo et à l'aéroport, ou dans certains hôtels ; ils sont aussi vendus à l'arrêt le matin.

La contribution de montagne et les toilettes

La contribution à la conservation de l'environnement montagnard de Yakushima, patrimoine mondial, s'élève à ¥1,000 pour une randonnée à la journée et à ¥2,000 pour une randonnée avec une nuit en montagne, à partir du collège, et se paie une fois par séjour. Elle finance l'entretien des sentiers et les toilettes de montagne. Le billet de bus aller-retour coûte ¥3,000, soit ¥2,000 de transport et la contribution de ¥1,000 pour la journée ; un randonneur qui arrive en taxi paie la contribution à l'arrêt de bus ou au poste sur la route. En août 2026, le conseil a annoncé que les toilettes de Kosugidani et celles du bout de la voie ferrée étaient inutilisables après des dégâts dus à un typhon, et a demandé aux randonneurs d'emporter des toilettes portables.

Le typhon de septembre 2026. La navette a été suspendue à partir du 9 septembre et a repris le 17 septembre, date de la réouverture du sentier du Jomon Sugi. Le conseil recommande de partir avec un guide de montagne tant que le sol reste instable après de fortes pluies.

LES CASCADES ET LA SOURCE CHAUDE DES MARÉES

Les côtes sud et ouest offrent une journée plus douce.

• Cascade de Senpiro. L'eau tombe d'environ 60 m le long d'une immense dalle de granit d'un seul tenant, dans une vallée en V. La ville indique environ 23 minutes de voiture depuis Anbo, en remontant vers l'intérieur près de Mugio ; elle prévient que les applications de cartes situent mal la route. Le parking compte 25 places, et l'arrêt de bus le plus proche est à une heure de marche.
• Cascade d'Ohko. Avec 88 m, c'est l'une des plus grandes cascades de l'île et l'une des 100 cascades du Japon, sélectionnée en 1990. Le chemin depuis le parking, en contrebas de la route, est sans marches, et l'on peut s'approcher tout près du bassin. Elle se trouve à environ 55 minutes de voiture d'Anbo dans le sens des aiguilles d'une montre, près de Kurio. La description de l'Agence japonaise du tourisme avertit que pendant la saison des pluies et des typhons, de juillet à octobre, la rivière peut déborder jusqu'au parking.
• Hirauchi Kaichu Onsen. L'eau chaude jaillit entre les rochers du rivage à Hirauchi et n'est accessible qu'environ deux heures avant et après la marée basse, deux fois par jour. Il y a deux bassins, le bain est mixte, et maillots de bain et sous-vêtements ne sont pas admis ; une serviette de bain enroulée autour du corps ou une tenue de bain l'est. La ville indique un don de ¥300.

La marée basse fixe l'heure de Hirauchi, et nous plaçons les cascades autour. Le fonctionnement d'une source chaude publique, et ce qui vous attend dans un bain mixte, sont expliqués dans Culture des onsen au Japon : ce qu’il faut savoir.

LES TORTUES CAOUANNES DE NAGATA

Sur la côte nord-ouest, à Nagata, trois plages ont été inscrites ensemble en novembre 2005 comme zone humide Ramsar Yakushima Nagata-hama : Maehama et Inakahama, d'environ 1 km chacune, et Yotsusehama, d'environ 0,2 km. Selon le ministère de l'Environnement, environ 30 à 40 % des caouannes qui viennent pondre au Japon le font ici. Elles pondent de fin avril à début août, et les œufs éclosent de début juillet à fin septembre.

• Séances d'observation. L'observation de la ponte la nuit n'est possible qu'en séance organisée, à Inakahama, du 10 mai au 15 juillet. L'accueil a lieu de 20h00 à 20h30, une présentation de 20h30 à 21h30, puis l'observation de 21h30 à 23h00. Le tarif est de ¥2,000 pour les adultes et de ¥500 jusqu'au collège, pour 50 personnes au plus par soir, sur réservation préalable.
• Les règles. Lumières éteintes, ni appareil photo ni vidéo, ne pas toucher, silence, et pas de retour sur la plage après la fin de la séance.
• La plage la nuit. Du 1er mai au 30 septembre, il est demandé de ne pas entrer sur la plage entre 20h00 et 5h00 en dehors des séances.

Les tortues sont sauvages, et les organisateurs disent clairement qu'une nuit peut passer sans qu'aucune ne monte sur la plage.

OÙ SÉJOURNER

Miyanoura est la base pour Shiratani et le nord. Anbo et la côte sud sont plus proches de Yakusugi Land, de la route d'Arakawa, de la cascade de Senpiro et de Hirauchi.

sankara hotel & spa yakushima

À Mugio, sur la côte sud, sankara compte 29 chambres de quatre types : Sankara Suite, Sankara Junior Suite, Sankara Villa Suite et Manasa Villa. L'hôtel indique que les junior suites ont été rénovées en avril 2026 et les villa suites, dotées d'un sauna sur le balcon, en mai 2026. La fiche d'Ikyu donne 53 m² pour une Manasa Villa et 71 m² pour une Sankara Junior Suite, et précise que les enfants de moins de 13 ans ne sont pas acceptés.

Le dîner se prend chez Okas, en menu complet, ou chez Ayana, en prix fixe ; le petit-déjeuner utilise le pain du boulanger de l'hôtel. Le spa s'appelle Spa Sankara Sana, et le Sauna Agni est construit en cèdre local. Le site de l'hôtel affiche une Clé MICHELIN pour 2026, et la fiche d'Ikyu mentionne la Clé pour 2024, 2025 et 2026. Les transferts depuis l'aéroport de Yakushima, environ 40 minutes, et depuis le port d'Anbo, environ 25 minutes, sont gratuits s'ils sont organisés à l'avance.

Le 31 octobre 2026, le tarif le plus bas affiché par Ikyu était de ¥66,647 pour deux personnes avec petit-déjeuner, taxes comprises, pour une Manasa Villa avec vue sur la forêt, dans une offre limitée de décembre à février. La même fiche indique que l'hôtel ferme pour maintenance du 12 janvier au 18 février 2027.

Pour choisir entre un hôtel et une auberge traditionnelle ailleurs dans votre voyage, voir Comment choisir un ryokan au Japon.

COMMENT NOUS ORGANISONS VOS JOURNÉES À YAKUSHIMA

Nous construisons le programme autour des horaires de bus, des marées et des avis sur les sentiers, et organisons chaque élément à votre nom.

• Un guide certifié. La ville de Yakushima certifie des guides qui ont réussi son propre examen, sont assurés, formés aux premiers secours et vivent sur l'île. Nous en organisons un pour les journées en forêt et pour le Jomon Sugi. Ce que coûte un guide privé au Japon est détaillé dans Combien coûte un guide privé au Japon par jour ?
• Le départ matinal. Pour le Jomon Sugi, nous organisons un taxi ou une voiture depuis l'hôtel avant l'aube, les toilettes portables, le petit-déjeuner et le déjeuner à emporter, et nous consultons les avis du conseil la veille au soir.
• Le trajet. Nous vous indiquons le vol ou le jetfoil qui convient au programme. Vous achetez les billets vous-même.
• Le séjour. Nous organisons l'hôtel à votre nom et vous le réglez directement, avec le transfert depuis l'aéroport ou le port prévu pour votre arrivée.
• Les tortues. En saison, nous organisons vos places à la séance d'observation de Nagata et le trajet aller-retour.

SOURCES ET MÉTHODE DE VÉRIFICATION

Lu le 31 octobre 2026. Prix taxes comprises et pour un adulte, sauf mention contraire.

• Conseil de conservation et d'usage des montagnes de Yakushima, restriction de circulation et bus d'Arakawa, contribution de montagne et état des sentiers après le typhon n° 24 : période de restriction, horaires et tarifs du bus, montants de la contribution, points de vente, toilettes fermées, dates de réouverture
• Ville de Yakushima, Jomon Sugi : 1966, dimensions, altitude, distance et durée du sentier, dénivelé
• Ville de Yakushima, cascade de Senpiro, cascade d'Ohko et Hirauchi Kaichu Onsen : hauteurs, temps de trajet, stationnement, heures de bain, règles et tarif
• Comité de gestion des loisirs et de la conservation forestière de Yakushima, avec ses dépliants Shiratani et Yakusugi Land : contribution 2026, parcours, altitudes, fermetures dues au typhon et sortie provisoire
• Association de tourisme de Yakushima, se rendre à Yakushima et Jomon Sugi : durées et fréquences des vols, jetfoil et ferry
• Préfecture de Kagoshima, la nature de Yakushima : sommets, précipitations, yakusugi, espèces végétales
• Ministère de l'Environnement, centre du patrimoine mondial de Yakushima, inscription et zone du patrimoine mondial : 11 décembre 1993, superficie et valeurs
• Agence des forêts, bureau régional de Kyushu, Jomon Sugi : dimensions relevées et estimation de 1,300 à 3,600 ans
• Ministère de l'Environnement, sites Ramsar du Japon : Yakushima Nagata-hama et tortues marines de Yakushima : novembre 2005, les trois plages, mois de ponte et d'éclosion, part des caouannes du Japon
• Comité des tortues marines de Yakushima, séances d'observation de Nagata, règles et accès nocturne : dates, horaires, tarif, capacité, règles
• Agence japonaise du tourisme, descriptions multilingues : cascade d'Ohko : sélection de 1990, saison des crues
• sankara hotel & spa yakushima, chambres, restauration, accès et annonce de la Clé MICHELIN : types de chambres, rénovations, restaurants, spa, transferts, Clé
• Ikyu, sankara hotel & spa yakushima : 29 chambres, surfaces, politique d'âge, années de la Clé, tarif le plus bas affiché le 31 octobre 2026, fermeture hivernale
• BE-PAL, randonnée à la journée jusqu'au Jomon Sugi : la section de la voie forestière et l'équipement à emporter
• Nippon Tabi Magazine, Jomon Sugi : la plateforme d'observation
• Ville de Yakushima, guides certifiés : ce que signifie la certification et comment les guides sont choisis

Vos questions, nos réponses

Combien de temps dure la randonnée jusqu'au Jomon Sugi ?

Environ 11 km l'aller depuis l'entrée du sentier d'Arakawa, pour environ 700 m de dénivelé. La ville de Yakushima indique 4 à 5 heures l'aller et 8 à 10 heures aller-retour. De mars à novembre, la première navette quitte l'arrêt du musée Yakusugi à 5h00, et le dernier bus de descente part de l'entrée du sentier à 17h45.

Combien coûte la contribution de montagne de Yakushima ?

¥1,000 pour une randonnée à la journée et ¥2,000 si vous passez une nuit en montagne, à partir du collège. Dans le bus d'Arakawa, elle se paie avec le billet : un aller-retour coûte ¥3,000, contribution de ¥1,000 pour la journée comprise. Shiratani Unsuikyo et Yakusugi Land demandent séparément ¥800.

Comment se rendre à Yakushima ?

En avion, JAC relie Kagoshima en 40 minutes environ, quatre à huit fois par jour, avec un vol quotidien depuis Fukuoka et un depuis Osaka Itami. Par la mer, les jetfoils Toppy et Rocket depuis Kagoshima mettent environ 1 h 50 à 3 heures, et le Ferry Yakushima 2 environ quatre heures.

Peut-on voir les tortues marines à Nagata ?

La nuit, uniquement lors d'une séance d'observation organisée à Inakahama, du 10 mai au 15 juillet, de 20h00 à 23h00, pour ¥2,000 par adulte et 50 personnes au plus. Lumières et appareils photo sont interdits, et la ponte n'est jamais garantie.

Combien de jours prévoir à Yakushima ?

Le Jomon Sugi occupe à lui seul une journée entière, avec un départ avant 5h00. Avec un parc forestier, la côte sud et une journée gardée en réserve pour la pluie, trois ou quatre nuits permettent de découvrir l'île sans se presser.