La plupart des familles fortunées qui voyagent beaucoup ont déjà fait l’Europe plusieurs fois. Beaucoup ont fait l’Asie du Sud-Est et les Maldives. Le Japon vient souvent plus tard, et l’hésitation reprend presque toujours la même liste : cela a l’air compliqué, la nourriture risque de poser problème, les grands-parents s’inquiètent de la marche, les adolescents disent que cela ne les intéresse pas. Chacun de ces points a une réponse concrète, et la plupart de ces réponses concernent le rythme plutôt que le Japon.
En pratique, le Japon est l’un des pays les plus simples au monde à parcourir avec un groupe multigénérationnel. Il est d’une sûreté obsessionnelle. Chaque shinkansen arrive dans les 30 secondes de l’horaire. Les supérettes sont ouvertes à 3 heures du matin et vendent des choses que les enfants ont vraiment envie de manger. Ce qui est difficile, ce n’est pas la logistique. C’est de décider à quelle vitesse avancer, quelles chambres réserver et dans quel ordre faire les choses, pour un groupe dont les membres attendent des choses différentes de la même semaine.
POUR LES JEUNES ENFANTS : CE QUI RETIENT LEUR ATTENTION
Les enfants de moins de dix ans s’amusent souvent au Japon bien plus que leurs parents ne l’avaient prévu. Les sons, les distributeurs automatiques, les daims de Nara qui viennent prendre les biscuits dans de petites mains, les réseaux ferroviaires qui ressemblent à des jouets : tout cela les tient comme les musées européens y parviennent rarement. La seule règle est de ne pas dérouler l’itinéraire culturel que vous auriez suivi sans eux.
Le musée Ghibli de Mitaka (Tokyo) est l’expérience familiale la plus demandée à STAYGO. Les billets passent par une loterie mensuelle et partent en quelques minutes : les dates doivent donc être fixées au moins deux mois à l’avance. teamLab Borderless à Tokyo fonctionne à tout âge, le parc aux daims de Nara se passe d’explication, et à Kyoto la montée des torii de Fushimi Inari fait marcher des enfants qui en auraient fini avec un temple en vingt minutes.
teamLab Borderless est un musée d’art numérique dont les projections se déplacent de salle en salle et réagissent aux gens qui s’y tiennent. Les enfants y courent d’instinct. Les adolescents photographient. Les adultes restent immobiles et regardent leurs petits-enfants disparaître dans des murs de lumière. Très peu d’endroits au Japon, ou ailleurs, réunissent quatre générations dans la même pièce au même moment. Réservez les billets en ligne plusieurs semaines à l’avance ; les places le jour même sont rares.
POUR LES ADOLESCENTS : SOYEZ PRÉCIS
Un adolescent à qui l’on annonce un voyage au Japon « pour les temples et les jardins » emportera son téléphone et gérera lui-même son expérience. Un adolescent à qui l’on annonce une matinée à forger un couteau dans un atelier traditionnel, un entraînement matinal de sumo à Tokyo, ou un après-midi à Akihabara avec un budget et une mission précise, sera partie prenante dès la première conversation sur le voyage.
L’expérience pour adolescents que STAYGO organise le plus souvent est la session de samouraï à Kyoto : un cours particulier dans le dojo d’une école de sabre, en armure complète. L’atelier de coutellerie de Sakai, près d’Osaka, dure trois heures, et l’adolescent rentre avec le couteau. Akihabara vaut une demi-journée si quelqu’un lui a dit quoi y chercher ; en simple flânerie, non.
Plusieurs écoles de sabre de Kyoto proposent des sessions privées aux visiteurs : en général deux heures dans un dojo traditionnel, à apprendre la prise, la garde et la technique de coupe auprès d’un praticien diplômé. L’essayage de l’armure complète est inclus. Les adultes et les adolescents à partir de 14 ans environ peuvent y participer. STAYGO travaille avec les écoles où l’enseignement est réel, ce qui se voit dans la salle elle-même : parquet, sabres d’entraînement, et un instructeur qui traite la séance comme un cours et non comme une photographie.
POUR LES GRANDS-PARENTS : L’ACCÈS VA, LE RYTHME NON
Le Japon est plus accessible que la plupart des grands-parents ne l’imaginent avant d’arriver. Le shinkansen offre des sièges larges, inclinables, avec un bon espace pour les jambes. Les ascenseurs sont la norme dans toutes les grandes gares. Les sols de la plupart des grands temples et jardins sont pavés et plats. Ce qui n’est pas accessible, c’est le rythme qu’une famille sans grands-parents pourrait adopter.
La recommandation habituelle de STAYGO pour les groupes multigénérationnels : pas plus de deux activités importantes par jour, une pause dans l’après-midi, et un véhicule privé pour les principaux transferts plutôt que de déchiffrer les trains et les sorties de gare. La pause veut dire retour à l’hôtel, chaussures enlevées, et non un café entre deux visites.
« La pause de l’après-midi n’est pas une concession aux grands-parents. C’est ce qui permet à tout le monde de profiter du dîner, et d’être présent le lendemain matin. »
CHOISIR UN RYOKAN POUR UNE FAMILLE
L’exigence décisive, quand on choisit un ryokan en famille, est le bain privatif, pas l’onsen commun. Les enfants qui n’ont jamais pris de bain collectif, les grands-parents que cela gêne, et les familles qui préfèrent se baigner ensemble plutôt que séparément ont tous besoin d’un bain intérieur et extérieur attenant à la chambre.
La configuration de la chambre compte autant que le bain. Ce qu’il vous faut, c’est une pièce principale en tatami avec une antichambre attenante, assez grande pour étendre les futons des enfants tout en laissant aux adultes un peu d’intimité. Le kaiseki peut presque toujours être adapté aux enfants dans un ryokan sérieux, à condition de le demander à l’avance. STAYGO règle le bain, la chambre et le menu des enfants avec le ryokan avant de confirmer une réservation familiale.
L’ENCHAÎNEMENT RECOMMANDÉ : TOKYO → KYOTO → HAKONE
Pour un premier voyage au Japon avec une famille multigénérationnelle : trois nuits à Tokyo, trois nuits à Kyoto, deux nuits à Hakone. Tokyo absorbe le décalage horaire, et c’est là que se trouvent les choses bruyantes et lumineuses. Le trajet en shinkansen jusqu’à Kyoto compte comme l’une des activités. Kyoto est plus lente, et porte le poids culturel du voyage. Hakone, c’est le ryokan, les vues sur le mont Fuji, et deux jours à ne presque rien faire avant le vol du retour.
L’erreur la plus fréquente dans un voyage familial au Japon est de surcharger Tokyo. Deux activités importantes par jour, un après-midi entier dans un parc ou au sous-sol alimentaire d’un grand magasin, et une soirée dans un bon restaurant : voilà le rythme juste.
« Le depachika, le sous-sol alimentaire des grands magasins de Tokyo, est l’expérience japonaise la plus universellement appréciée. Chaque génération y trouve quelque chose. Prévoyez-y un après-midi. »
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STAYGO conçoit des itinéraires japonais pour plusieurs générations : billets du musée Ghibli, ateliers de samouraï privés, ryokan avec chambres familiales et bains privatifs, et un rythme que quatre générations peuvent tenir ensemble.
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