日本の大型連休と
混まない時期の選び方

おおむね4月29日から5月5日。昭和の日、憲法記念日、みどりの日、こどもの日が固まります。日本で最も濃い国内移動の時期です。新幹線も国内線も高速バスも、すべての交通が容量いっぱいか、その近くで動きます。人気のある土地の宿は数か月前に埋まります。価格は通常よりかなり上です。観光地は密度の上限に達します。5月初めの京都は、写真の中の京都とはまるで違います。二倍払って半分の体験を受け入れられるのでなければ、あるいは旅程を最初から私的な受け入れだけで組んでいるのでなければ、避けてください。

2027年は、昭和の日が4月29日（木）、5月1日から5日が土曜日から水曜日にあたり、この5日間が連休の中心になります。JR東海の2026年のゴールデンウィークの集計に、その形が出ています。4月24日から5月6日までの13日間に東海道新幹線を使った人は493.2万人で、都市から出る下りがいちばん多かったのは5月2日（土）の29.7万人、戻りの上りは5月6日の31.1万人でした。この期間の「のぞみ」はすべて全席指定席で、自由席特急券では「のぞみ」のデッキなどに立って乗るだけになります。「ひかり」「こだま」などには自由席が残ります。JTBは2026年の連休の国内旅行を2,390万人と見込み、1泊2日がもっとも多く、出発のピークを5月2日としていました。JR東海とJR西日本は、翌年度の全席指定席の期間を1月に発表します。2026年度の一覧は2026年1月7日に出ました。

おおむね8月13日–16日。ただし正確な日付は地域で違います（東京の一部など、7月中旬にお盆を行う地域もあります）。先祖を迎える仏教の行事で、多くの日本の家族が郷里へ帰ります。国内の移動は劇的に増えます。地方へ向かう列車は満員、海沿いの宿は完全に埋まり、人が出ていく側の都市は不思議なほど静かになる一方で、行き先の側は混み合います。飲食店や専門店を含む小さな商いの多くが、この期間は休みます。8月の暑さがそこに重なります。海外からの旅行者が最も不意を突かれるのが、この時期です。

2027年は、山の日が8月11日（水）、8月13日から16日が金曜日から月曜日です。東京には二つの日取りがあります。芝の増上寺は7月13日から15日と8月13日から15日の二度お盆の法要を行い、8月の方を「月遅れ盂蘭盆会」と呼んでいます。東海道新幹線では、2026年のお盆（8月7日から16日）に414.9万人が乗り、下りのピークは8月8日（土）、上りのピークは8月16日（日）の29.4万人でした。

シルバーウィークは、敬老の日と秋分の日が連休になる並びのときに生まれます。だいたい9月中旬です。毎年あるわけではありません。並びは暦しだいです。生まれた年の混み方はかなりのものですが、ゴールデンウィークよりは小さい。救いは、秋が始まり、気温が夏の頂から下がり、田舎が本当に美しいことが多い点です。9月の日程を決める前に、その年にシルバーウィークがあるかどうかを確かめてください。

2026年にはシルバーウィークがありました。敬老の日が9月21日（月）、秋分の日が9月23日（水）で、その間の火曜日が休日になり、9月19日から23日まで5連休となりました。9月18日から23日は「のぞみ」が全席指定席でした。2027年にはありません。敬老の日が9月20日（月）、秋分の日が9月23日（木）なので、9月18日から20日の普通の3連休だけです。3連休の利用が増えていることから、JR東海とJR西日本は一部の3連休も同じ扱いにしていて、2026年10月10日から12日と11月21日から23日、2027年1月9日から11日と3月20日から22日は「のぞみ」が全席指定席です。

年末年始、日本は事実上止まります。多くの飲食店が休み、そこには名の知られた店も含まれます。年に一度の休暇に充てる店が多いからです。寺社は1月1日–3日、その年の最初の参詣である初詣で極端に混み、大きな社では列が時間単位になります。ホテルは開いていますが、それ以外の多くは開いていません。日本の大晦日と元日の空気は本当に特別です。ただ、何が使えて何が使えないかを分かっている必要があります。通常どおりの休暇の体験を期待して来た旅行者は、しばしば落胆します。

2026年から2027年の年末年始、JR東海は12月25日から1月5日まで「のぞみ」を全席指定席で走らせ、東海道新幹線を1日449本運転する計画です。前の年末年始にいちばん混んだのは、下りが12月27日（土）、上りが1月4日（日）で、この日の上りは35.0万人でした。休みは場所ごとに具体的です。京都御所は12月28日から1月4日まで、東京国立博物館は12月26日から31日まで休み（1月1日は12時から20時まで開きます）、京都の菊乃井 本店も年末年始の休みを設けています。初詣の参拝者が例年日本一だと紹介している明治神宮は、12月31日は夜通しお参りができます。

寒く、静かで、格別です。上質な旅行者にとっての、静かな秘密の季節です。温泉と旅館が本領を発揮します。雪の降る中で露天の湯に浸かるのは、日本の冬ならではの楽しみです。寺はほとんど無人です。富士山は、湿度の高い春と夏には許されない透明さで見えます。2月は一年で最も澄んだ眺めを出します。スキー場以外の宿の価格は、年間で最も低い。ほかのどの季節にも現れる人混みが、いません。日本が実際に何を差し出しているのかを分かっている旅行者にとって、答えは2月です。

ゴールデンウィーク明けの戻りの時期です。連休が終わった瞬間に、観光客の数ははっきり落ちます。気温は暖かいものの、7月と8月の重い暑さにはまだ届きません。緑は最も濃くなります。5月下旬の日本は、秋にも春にもない深く飽和した緑です。6月には紫陽花の季節が始まります。梅雨入り前の5月下旬から6月の最初の数日は、乾いた暖かい日と、十分に扱える人出をくれます。梅雨そのものも、評判ほど厄介ではありません。気象庁の1991–2020年の平年では、関東甲信がおよそ6月7日から7月19日、近畿が6月6日から7月19日で、2026年はどちらも6月2日ごろに梅雨入りしました。良い旅館で受ける日本の雨には、それ自体の良さがあります。

10月の最初の二週間は、日本で最も過小評価されている旅の窓です。夏の暑さは切れています。光が違います。低く、金色で、きつくない。国土の大半ではまだ紅葉が始まっておらず、つまり10月下旬と11月に紅葉のために来る人たちは、まだいません。京都の東山も、日光の田舎も、長野の山も、11月の密度のごく一部で歩けます。10月初めを取り、10月を楽しみ、紅葉の人出が来る前に発つ。

暖かい都市（東京、大阪、標高の低い京都）の紅葉は、11月下旬、ときに12月初めまで続きます。11月の第三週あたりで頂点を打つ人出は、11月下旬にはおおむね去っています。25日より前の12月は、静かで、寒く、本当に心地よい。日本は西洋の意味でのクリスマスを祝わないので、季節の人の流入がありません。公園や庭園のイルミネーションは、美しい夜の景色を作ります。宿と交通に繁忙期の圧力がかからないまま秋の佇まいがほしいお客様に、STAYGOが好んで勧める窓のひとつです。